多，就显得廉价了。我要让徐家记住，他们欠我的，不是这些金银可以偿还的。”

    她顿了顿，又道：“况且，徐家如今看似度过一劫，实则危机四伏。冯保既然能救他们，自然也能再次毁了他们。这对玉镯，就当作是个见证吧。”

    秋纹似懂非懂地点点头。

    深夜，林清韵受邀参加徐贵妃举办的赏花宴。这是徐尚书复职后，徐家首次在宫中公开露面，意义非凡。

    宴会上，徐文远一改往日的张扬，谦逊有礼地周旋于众宾客之间。见到林清韵，他远远地躬身行礼，态度恭敬得近乎卑微。

    “徐公子不必多礼。”林清韵淡淡一笑，“恭喜徐尚书沉冤得雪。”

    徐文远连声道：“全仗姑娘与冯公公仗义相助，徐家没齿难忘。”

    两人正寒暄间，忽听一阵骚动。原来是赵公公带着几个小太监前来赴宴。这位与冯保势同水火的太监首领，一进场就吸引了所有人的目光。

    徐文远的脸色瞬间变得难看。林清韵却微微一笑，轻声道：“徐公子不去向赵公公道个谢？听说他也为徐尚书的事出了不少力。”

    这话中的讽刺让徐文远面色一阵青一阵白。他当然听得出林清韵的言外之意——徐家曾想脚踏两条船，如今是该付出代价的时候了。

    “姑娘说笑了，”徐文远勉强维持着笑容，“徐家只认真正的恩人。”

    林清韵淡笑不语。这时，赵公公已走到他们面前，锐利的目光在徐文远脸上扫过，最后落在林清韵身上。

    “这位就是冯公公的义女吧？”赵公公阴阳怪气地道，“果然是名师出高徒。”

    林清韵从容施礼，“赵公公过奖。小女子资质愚钝，全仗义父悉心教导。”

    赵公公冷哼一声，又看向徐文远，“徐公子，今尊可好？听说前些日子受了些惊吓，咱家还担心他老人家承受不住呢。”

    徐文远躬身道：“有劳赵公公关心了。家父一切安好，还说改日要亲自登门向赵公公道谢。”

    “道谢就不必了，”赵公公皮笑肉不笑，“只要徐尚书记得今日是谁救了他就好。”

    这话中的威胁意味再明显不过。徐文远冷汗涔涔，连声称是。

    林清韵冷眼旁观，心中明了：徐家虽然度过了眼前的危机，却从此陷入了更危险的境地——他们成了冯保与赵公公权力斗争的棋子。

    宴会结束后，林清韵在宫门外再次遇见徐文远。此时的他已经卸下了宴会上的伪装，满脸疲惫与惶恐。

    “姑娘也看到了，”他苦笑道，“徐家如今是骑虎难下。”

    林清韵淡淡道：“这难道不是徐家自作自受吗？”

    徐文远沉默片刻，忽然道：“我知道姑娘恨徐家当年对林家落井下石。但朝堂之争，本就是成王败寇。若今日倒台的是徐家，林家的手段未必就温和多少。”

    这话戳中了林清韵心中的痛处。她何尝不知道这个道理？在这朱门深似海的朝堂中，从来就没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。

    “徐公子此言差矣，”她冷声道，“林家从未主动害人，不过是怀璧其罪罢了。”

    徐文远长叹一声，“事到如今，争论这些已无意义。文远只求姑娘明白，徐家对姑娘绝无二心。”

    “是吗？”林清韵挑眉，“那为何三日前，徐家的人还与赵公公的心腹在醉仙楼密会？”

    徐文远面色大变，“姑娘...姑娘如何得知？”

    林清韵淡笑不语。她的情报网早已不是初建时的稚嫩，这些朝堂动向，自然逃不过她的耳目。

    “徐公子，”她轻声道，“我既然能救徐家，自然也能...”她没有说下去，但话中的威胁不言而喻。

    徐文远扑通一声跪倒在地，“姑娘明鉴！那是家父的意思，文远万万不敢有二心！”

    看着他跪地求饶的模样，林清韵心中并无快意，只有无尽的悲凉。这就是她曾经倾心过的少年郎吗？这就是她曾经羡慕过的朱门世家吗？

    权力啊，真是世间最毒的毒药，让人迷失本性，让人放弃尊严。

    “起来吧，”她终是心软了，“只要徐家安分守己，我自会保你们平安。”

    徐文远千恩万谢地离去后，林清韵独自站在宫门外，望着满天星斗，心中一片寂寥。

    “姑娘为何还要保徐家？”不知何时，秋纹已来到她身边，“这种人，今日能背叛赵公公，明日就能背叛姑娘。”

    林清韵轻叹一声，“我又何尝不知？但在这深宫之中，多一个朋友总好过多一个敌人。况且...”

    她顿了顿，