寿堂里，老太君对萧氏说道：“和咱娘们两处比较起来，自然是凝雪那边的事务最繁，最聪明伶俐的都给她好了。我记得咱这边的丫头一半是新补的，都还能办事，余下的几个都是多年老人，我觉得很满意。”

    萧氏说道：“她们毕竟大了留不住几年，这一次老祖宗好生挑几个才能出众的，留着慢慢使唤。”

    “也罢了。”老太君神色间有些感慨，“让孩子们进来吧，别在外面冻着了。”

    萧氏吩咐道：“将丫头们分班带着进来。”

    月兰出去传话，很快鱼贯进来了十个丫头，徐灏感觉有些面熟有些面生，大多连名字都叫不上来。

    老太君将老花镜戴上，仔细瞧了一瞧。问道：“那第二个叫什么？”

    那丫头走上几步，静静的说道：“我叫红杏，今年十五岁，在绣花处当过二年差。”

    月兰说道：“红杏极安静的人。心灵手巧。”

    老太君笑道：“我常听她的名字，家里很清贫，每天静静的做针线，从不与人拌嘴，也不多管闲事，手艺数一数二的，可是她？”

    月兰说道：“正是她，平日从不和人一起玩笑，丫头们也大多不愿同她往来。”

    老太君笑道：“曲高和寡，自古皆然。留下吧。我屋里就两个缺，你们谁知道好的，再说一个，叫来瞧瞧。”

    原本空缺是留给水晶的，可惜她不来了。徐灏真想把令人头疼的兰春送过来，小姑奶奶最近闯了一堆祸，朱巧巧看不过眼，叫到身边去仔细调教了。

    那边萧氏亲自举荐个人名，徐灏低头吃着早饭，现在丫鬟对他来说，更像是公司里面的职员。事实上就是如此。

    被选上了意味着升职加薪，意味着嫁了人也能在转职后，站在相对高的职位上。这一次一百多人竞争八个位置，自然绝大多数人都会失望而归。

    竹兰走过来，对沐凝雪说道：“今日还有别的事么？”

    沐凝雪说道：“你们俩安安心心的回家吧，灏儿今日休息。有事他就能办了。”

    “嗯。”竹兰转而对着徐灏解释道：“初二没能回家，请了两天假。”

    徐灏无语的道：“你娘家出了门就到了，来回用不上一炷香，至于如此么？赶紧走赶紧走，看见你们就心烦。”

    竹兰嘻嘻一笑。转身和月兰一起辞别了老太太和夫人，携手出去了，她俩是两姨姐妹，原本不是很亲，但自从双方的父亲都故世后，两家并作了一家。

    月兰成亲了，因老太君一日也离不开她，隔几天方能回家一次。而竹兰自从离婚后，因没有孩子的拖累，一直住在内宅，有时在千寿堂和月兰睡在一起，有时在稻香居这边留宿。

    月兰小时候过得不好，父亲是个无赖一类，母亲钟氏过不下去了，愤而带着女儿返回娘家，所以月兰自小随了母性姓钟。

    钟家姥姥见两个外孙女回来，府上老太太起，至太太奶奶们皆赏了礼物，满满堆了一炕，心中十分欢喜，口中不住的念佛，感谢不尽。

    叫孙钟义同他娘赖氏将礼物收好，在炕桌上摆了几个碟子，娘儿们坐着饮酒闲话。

    赖氏趁机说道：“弟弟也大了，听闻三少爷身边缺了个主管，以你们俩在上房的体面，何不让弟弟接替了朱管事的差事？”

    竹兰好笑的道：“那怎么使得？一没有资历，二年纪太小，这可是开玩笑的？”

    赖氏脸上有些挂不住了，竹兰她娘小钟氏先瞪了女儿一眼，又给了月兰使了眼色，月兰会意说道：“舅妈，竹兰说的是实话，要不先在少爷身边做个小厮亲随？”