大厨房。

    院子里，有几个妇人丫头，袁嫂子挨个介绍，指着里面的影壁，说道：“这里不比金陵，那最高的前楼，是奶奶的卧房，后楼是小姐的闺房。现在人还未起，我领你从里面穿出去吧。”

    当下引着他穿过亭台楼阁，蔡鼐说道：“原来内宅这么大，到处都是房屋，不小心就会迷了路。”

    “这才哪到哪呢，金陵比这里要大上何止百倍？”袁嫂子轻笑。

    “啊！”蔡鼐心里暗暗震惊，说道：“嫂子，我没有买梳匣。劳您悄悄替我随便跟哪个姐姐借来一用，我梳了头，马上去街上买。”

    袁嫂子说道：“这容易，你回屋等我吧。”

    没用多久，她取过来一具花梨木的匣子。里面镜子梳子齐全，还有四色小瓶子。袁嫂子乐呵呵的说道：“这都是淰姐交给我的，她说瓶里是姑娘喜欢用的香水露油，没用过。你用完了若还想讨要，尽管叫我再取，而匣子木梳什么的。不必拿回去了，送给你用吧。”

    说完，袁嫂子还有事就走了，曹鼐仔细看了看梳子，乃是用过的。上面还有些痕迹，不过收拾的非常干净，云香犹滞，脂泽宛然，轻叹道：“淰姐姐，你有深意，曹某感激不尽。若能与小姐有缘，你亦有缘。若无缘，我岂能为你羁绊？我万万不敢污了你，作负心之郎。”

    叹息着对着镜子。解开了发髻，拔下了固定头发用的簪子，惊讶的道：“我好粗心，幸亏昨日不曾被夫人看见，哪有卖身的穷人插着紫金通气簪的？对了，何不将此簪赠送淰姐。算是答赠她一片厚意。”

    收拾完毕吃过早饭，他报备了管家说要买东西。出来后遇见了在附近溜达的清书。

    清书手里拎着包裹，曹鼐问道：“什么东西？”

    清书说道：“少爷忘了带梳洗之物。我今日就拿了过来。”

    “还是你细心。”曹鼐欣然接过来，“我正要去买一件梳妆匣子，送一位姐姐。”

    清书低声道：“少爷你冒失了，才进去怎么就送此种物件？人家若藏起来还好，拿出来用，岂不惹人猜疑？”

    “有道理。”曹鼐知道自己又粗心了，“那还是把她的还回去吧，我用自己的东西。”

    但他还是买了手帕一方，汗巾三条和泥金扇子一柄，打发清书回去，他独自返回。

    一进书房，袁嫂子拿着钥匙，说道：“夫人吩咐，回京之前，叫你去三爷的书房住，好生有大造化。切记不可乱翻书籍，还有贵重的零散物件。”

    曹鼐疑惑的道：“三爷？”

    袁嫂子解释道：“此次来云南，是随着我家三爷来的，我家少爷排行第四，乃三老爷夫妇的嫡子，而三爷是二老爷的嫡子，整个徐家，向来是三爷做主。”

    “哦。”曹鼐身不由己，遂跟着她去了徐灏的书房。