不知不觉到了冬初，因朱高炽病危，徐灏每天都要去皇宫，嫔妃们哭哭啼啼，皇后还算镇定，大抵因取消了殉葬，没有洪武年的一片愁云惨雾，好似大难来临。

    老太君在乡下住上了好，不愿回京，也不许全家人过来，说是要过一个清清静静的年。

    全家人为此很头疼，徐庆堂夫妇埋怨儿子不懂事，徐灏干脆连家也不回了，躲在萧家村。

    国事上头，最近北方兴和守御千户所全体官兵一千人殊死抵抗七日，坚持到了多路援军赶来，使得阿鲁台的蒙古军不得不撤军，而历史上的兴和县被袭陷沦为鞑靼势力范围，现在这个河北边远县城依然是大明的坚固堡垒。

    当时诸将请求追击，朱棣命暂缓追击，有感于兴和县不易守，把剩下的人口迁到了宣府，即今河北宣化县。

    朱棣深感朵严三卫的威胁，五月在河北沽源一带举行阅兵，告谕兵将：“兵行犹水，水因地而顺流，兵因敌而作势，水，没有失去权势的失落感，因为本来就没有什么权势，无非是无处不在的影响力而已。

    今后一如既往的低调做人，朱瞻基也不是不念恩情的人，朝廷上也并非都是你死我活的权力争夺，君臣善始善终的例子更多。

    当然徐灏不会那么天真，今后还是得一如既往的布局，小心翼翼的活下去，想想就令人头疼，真是踏进了这个漩涡，再想全身而退实在是太难了。

    回到萧家村，徐灏在田地里找到了王四六，二人一边蹲在田坎上吸烟，一边交谈。

    自从买了大牯牛，王四六简直像伺候老娘似的，一天到晚守着它。

    看着牛低头吃草嚼得那么带劲，比自己吃香喝辣还要高兴，每天王四六得意的牵着大牯牛在水塘边喝水，牛喝得呼呼地响，好像听到了最美妙的音乐。

    收割庄稼比往年省了一半力气，当然得归功于大牯牛了。这些日子，白天人和牛形影不离，晚上也要起来一两回，加一点夜草。

    闹得王嫂子打趣道：“我看你把床搬进牛棚里好了，莫忘了带一条被子。”

    哪知道这句话还真提醒了王四六，他真的在牛棚边搭了一间草棚，有时候就在那里过夜。天冷了，他真的把一床被子盖在牛的背上。

    大牯牛呢，也好像很通人性，爱用舌头来舔王四六的手，用犄角轻轻擦他挤他，撒娇亲热。在地里干起活来，大牯牛也卖力的勇往直前，无需鞭子也不用吆喝，人都快跟不上趟了。

    王四六反而怜惜起来，怕把伙计累坏了，站住喊道：“歇一会儿，等我抽几口叶子烟吧。”(……)