无形的屏障。

    但屏障之外，风雨欲来。

    他能做的，只有这些了。

    几乎在陆怀瑾拜访韩学政的同时，临安城西，一处不起眼的杂货铺后院。

    宋承业与韩立相对而坐。

    韩立三十许岁，面色微黄，眼神闪烁，穿着半新不旧的吏服，手指紧张地绞在一起。

    “宋老爷，您……您吩咐的事，实在……实在难办。”韩立声音发干，“考生档案封存入库，钥匙由两位主事共同掌管，轮值看守的小吏也是两人同进同出。小的只是个整理存档的，根本靠近不得库房重地。”

    宋承业没说话，只是将桌上一个巴掌大、沉甸甸的靛蓝粗布小包，往韩立那边推了推。

    布包落在桌面，发出一声闷响，里面是银子，至少五百两。

    韩立的呼吸明显粗重了一下，眼睛盯着那布包，却不敢伸手。

    “档案库房，你靠近不得。”宋承业终于开口，声音平缓，却带着一种不容置疑的压力，“但存放往届优秀范文、时文选集的旧籍库，你总能进去吧？平日修补、登记、晒书，不都是你们这几个老吏轮值？”

    韩立一愣，随即脸色更白：“宋老爷的意思是……”

    “本次府试的策论题目，是‘漕运弊端与改良’。”宋承业从袖中抽出一卷装订整齐、纸张略显陈旧的册子，放在银子旁边，“这里面，是一篇三年前邻省秋闱的旧文，题目是‘论河工与漕粮转运之关联’。题目不同，但论述核心，涉及漕运效率、河道维护、人力征发，多有雷同，且更早，更详实。”

    韩立倒抽一口凉气，瞬间明白了。

    这是要伪造“抄袭”的证据！

    将这篇旧文混入存放优秀范文的旧籍中，再设法让人“发现”其与陆怀瑾本次答卷的“高度相似”！

    一旦坐实，陆怀瑾便是科场舞弊，不仅功名尽毁，更可能下狱！

    “这……这要是被查出来……”韩立手抖起来。

    “查？”宋承业嘴角扯出一个没有温度的弧度，“旧籍库年久失修，霉蛀丢失的册子还少么？这篇旧文，夹在一堆无人问津的故纸堆里，谁会注意？就算注意到了，三年前邻省的秋闱文章，与本次院试策论，隔了地域，隔了年份，谁能立刻断定是‘预先抄袭’还是‘英雄所见略同’？只要有人提出质疑，掀起风波，目的就达到了一半。韩学政再欣赏他，面对铁证般的‘旧文在前’，也得掂量掂量。”

    他看着韩立惨白的脸，语气放缓，却更显诱惑：“事情成了，这5百两只是定数。宋某保你，年内升一级书令史，掌实缺。你的儿子，也到了进学的年纪吧？府学里，宋某还是能说上几句话的。”

    胡萝卜加大棒。

    韩立盯着那布包和那卷册子，额角渗出冷汗。

    理智告诉他这是悬崖，一步踏错万劫不复。

    但银子的光芒，儿子的前程，以及宋承业话语中隐含的威胁，像毒藤一样缠绕住他的心。

    他颤抖着手，伸出去，先碰到了银子，冰凉的触感让他一哆嗦，又猛地缩回。

    然后，他的手指落在了那卷陈旧的册子上。

    “小的……小的只能尽力。”韩立声音嘶哑，几乎是从喉咙里挤出来，“旧籍库明日午后当值是小的与另一人。那人……贪杯，小的有法子支开他片刻。但能否顺利放入，放入后何时被发现，小的不敢保证。”

    “能放入即可。”宋承业站起身，理了理衣袍，“其余的，不必你操心。记住，你从没见过我，也没拿过任何东西。你只是照例去整理旧书，偶然发现了一册疑似前科范文，觉得可能对本届考生有参考价值，故而将其单独挑出，放在了更易被查阅的外间案头。明白了？”

    “明……明白了。”韩立艰难地点头。

    宋承业不再看他，转身从后门离去，身影迅速消失在巷口的阴影里。

    杂货铺后院，只剩下韩立一人，对着桌上那包银子和那卷仿佛烫手山芋的册子，面如死灰。

    风吹过，卷起册子的封皮，露出里面工整却透着死气的字迹。

    他像被烫到一样，猛地抓起册子和银子，塞进随身带来的一个旧布袋里，慌慌张张地离开。

    回到府衙那间属于他的狭小值房，韩立反锁了门，背靠着门板，大口喘气。

    他将布袋放在桌上，解开，银子在昏暗的光线下泛着冷光。

    那卷册子则静静躺在一旁。

    他伸出手，又缩回，如此反复。

    最终，他抓起册子，走到墙角那堆积满灰尘、用麻绳捆扎的旧籍堆前。

    这些是历年积存下来、无人翻阅的时文范文，准备下次清理时焚毁一部分。

    他蹲下身，颤抖着解开其中一捆麻绳，将手里的册子塞进了最中间，然后胡乱重新捆好。

    做完这一切，他瘫坐在地上，冷汗已湿透内衫。

    他没有按宋承业暗示的，将册子放到“更易被查阅的外间案头”。

    他