有半分紧张。

    这份从容，让孟广源心里很不舒服。

    “他若不中，”文士压低声音，“云家这赘婿的笑话，可就坐实了。

    到时候，二房那边正好可以——“

    “好了。”孟广源打断他，“喝茶。”

    文士讪讪闭嘴，端起茶杯，眼睛却没离开楼下的人群。

    孟广源的手指在茶杯边缘摩挲，一下，又一下。

    陆怀瑾。

    一个赘婿，凭什么？

    凭什么能写出那篇让裴中则都另眼相看的策论？

    凭什么能让那些文社的酸儒又恨又忌？

    他想起二叔临走时说的话：“广源，云家的事，你盯着点。

    那赘婿若是不中，一切都好说。

    若是中了……“

    中了又怎样？

    孟广源的目光阴沉下来。

    中了，事情才更有意思。

    刘掌柜是被人推着挤过来的。

    他满头大汗，衣衫都皱了，好不容易才挤到陆怀瑾身边，气喘吁吁。

    “姑爷！”

    陆怀瑾转头看他。

    刘掌柜擦了把汗，凑近了，压低声音：“姑爷，那边有消息了。”

    “什么消息？”

    “裴大人……就是主考官裴中则大人，他给您的八股卷写了批语。”

    陆怀瑾挑眉：“什么批语？”

    刘掌柜舔了舔干燥的嘴唇，声音压得更低：“法度森严，自成机杼。

    “

    陆怀瑾没说话，只是微微点头。

    刘掌柜继续道：“这八个字不知怎的传出来了，文社那边炸了锅。

    原本骂您’考场煮汤、藐视科场‘的那些人，骂声倒是小了些……“

    “但是？”

    “但是更恨了。”刘掌柜苦笑，“他们说您是’以术媚上‘，是揣摩考官心意、投机取巧。

    还有人说……说裴大人这是向权贵低头，被云家的银子买通了。“

    云浅浅的脸色瞬间白了几分。

    陆怀瑾握紧她的手，语气不变：“还说了什么？”

    “还有人说，就算您中了，也是‘侥幸’，是‘邪门歪道’，算不得真本事。”刘掌柜叹了口气，“总之，这帮人是铁了心要把您踩下去。”

    陆怀瑾听完，点了点头：“知道了。”

    “姑爷，您不担心？”刘掌柜有些诧异。

    “担心什么？”

    “担心那些文社的人……”

    “文社的人能决定榜单吗？”陆怀瑾反问。

    刘掌柜一愣。

    “决定榜单的是考官，是朱笔，是卷子上的字。”陆怀瑾的目光看向远处的照壁，“他们骂也好，恨也好，都改不了卷子上的墨迹。”

    刘掌柜张了张嘴，最终只是叹了口气，退到一旁。

    云浅浅的手微微发抖。

    陆怀瑾低头看她：“怕了？”

    “不是怕。”云浅浅摇头，声音有些哑，“是气。

    他们凭什么那样说你？“

    “凭我是个赘婿。”陆怀瑾笑了笑，“赘婿中举，在他们眼里就是坏了规矩。”

    “可你明明——”

    “明明什么？”

    云浅浅咬了咬唇，没说下去。

    明明比那些人强百倍。

    明明写出了让他们拍案叫绝、又恨得咬牙的文章。

    明明什么都没做错。

    陆怀瑾看着她，眼底闪过一丝柔软。

    他没说什么，只是握紧了她的手。

    时辰到了。

    府学大门缓缓打开，两队衙役鱼贯而出，抬着一块巨大的红榜，朝照壁走来。

    人群瞬间沸腾。

    “来了！来了！”

    “让开！别挡着！”

    “你踩我脚了！”

    嘈杂声如潮水般涌起，所有人都朝照壁涌去。

    陆怀瑾没动。

    他站在原地，任由人群从身边流过，像一块礁石，被浪头拍打，却纹丝不动。

    云浅浅的手心全是汗。

    “怀瑾……”

    “不急。”陆怀瑾的声音很轻，只有她能听见，“名字在不在上面，都在我昨晚给你看的那张‘公式’里。”

    云浅浅一愣。

    她想起昨晚，他铺开一张纸，上面写满了密密麻麻的分析。

    破题的角度，承题的逻辑，起股的对仗，中股的论证……每一处都条分缕析，仿佛不是在写八股，而是在解一道算学题。

    他说：“八股就是公式。把公式套对了，结果自然不会差。”

    她当时不懂，只觉得他是在安慰她。

    现在，她忽然明白了。

    他不是在安慰她。

    他是在告诉她，他有十足的把握。

    云浅浅深吸一口气，手指收