陆怀瑾示意她坐下，自己也拉过一把椅子，坐在她对面。

    “慢慢说。”

    云浅浅深吸一口气，道：“省城那边，沈万通联合了几家绸缎庄，突然断了对云家的生丝供应。”

    陆怀瑾眉头微皱：“沈万通？”

    “省城最大的绸缎商。”云浅浅道，“也是云家在省城最大的竞争对手。”

    “他以什么理由断供？”

    “说是‘货源不足’。”云浅浅冷笑一声，“但我们的眼线回报，他暗中囤积了大量生丝，数量远超往年。”

    陆怀瑾沉默片刻，道：“他是故意卡你的脖子。”

    “没错。”云浅浅道，“生丝断了，我们下个月的织造订单就完不成。

    一旦违约，云家不仅要赔银子，还会在商界失了信誉。

    更紧要的是，若云家倒了，沈万通就能吞掉我们在临安府的全部份额。“

    她顿了顿，又道：“而且，沈万通不是一个人在做这件事。

    他背后有人。“

    “什么人？”

    云浅浅从袖中取出一个包裹，递给陆怀瑾：“这是冬衣，你先收好。”

    陆怀瑾接过，入手沉甸甸的。

    他打开包裹，里面是一件深蓝色的棉衣，针脚细密，内衬厚实，一看便是用了心的。

    “娘子费心了。”他道。

    “少废话。”云浅浅白了他一眼，“衣服里有东西。”

    陆怀瑾翻了翻棉衣，在夹层里摸到一张纸。

    他小心地抽出来，是一封信，没有署名，但信封的左上角有一个小小的“刘”字。

    “刘掌柜的信。”云浅浅道，“他在省城的眼线，查到了一些东西。”

    陆怀瑾拆开信封，展开信纸。

    信是刘掌柜亲笔所写，字迹潦草，显然是匆匆写就。

    信中详细列举了沈万通在省城商界的人脉关系，包括他与哪些绸缎庄、布行、染坊有往来，他的商号、作坊、田产分布。

    信的中段，笔锋一转，写到沈万通与州府几位官员的密切往来。

    通判、推官、提刑司的几位主事，都与沈万通有私交。

    每逢年节，沈万通都会送上厚礼，从不落空。

    陆怀瑾的目光落在信的最后几行，瞳孔微缩。

    “另有一事，颇为蹊跷。

    沈万通的心腹赵四，近日曾在白鹿书院附近出没。

    此人精明能干，为沈万通办过不少隐秘之事。

    他出现在书院，恐非偶然。“

    陆怀瑾将信纸放在桌上，沉默不语。

    云浅浅看着他，低声道：“怀瑾，沈万通与韩文远，恐怕已经联手了。”

    陆怀瑾点点头。

    沈万通在省城商界能量巨大，韩文远在书院一手遮天，两人若联起手来，云家的处境确实危险。

    “这封信，不能留。”他道。

    云浅浅点头：“我也是这个意思。”

    陆怀瑾站起身，走到桌边，拿起信纸，凑近桌上的烛火。

    纸张很快卷曲起来，边缘焦黑，火焰一点点吞噬着字迹。

    他看着信纸化为灰烬，又用茶水将灰烬彻底打湿、搅散，确认上面的字迹再无法辨认。

    做完这些，他才转过身，看着云浅浅。

    “娘子，”他道，“你来，不止是为了送信吧？”

    云浅浅一怔，随即扭过头去，耳根泛起一丝红晕。

    “顺便看看你。”她道，语气依旧傲娇，“书院寒苦，你又不会照顾自己。

    万一冻着了，还得我来操心。“

    陆怀瑾看着她，嘴角微微弯了弯。

    “娘子放心，”他道，“我没事。”

    “少逞强。”云浅浅转过头来，瞪了他一眼，“我都知道了。”

    “知道什么？”

    “韩文远刁难你的事，辩经台的事，还有你被调到这破地方的事。”云浅浅的声音有些发紧，“陆子衿那小子嘴不严，托人送信时说漏了嘴。”

    陆怀瑾沉默片刻，道：“那些都是小事。”

    “小事？”云浅浅提高了声音，“你被人孤立，被人监视，还叫小事？”

    “监视？”陆怀瑾眉头微皱，“你怎么知道？”

    云浅浅抿了抿唇，道：“我上山前，在镇子上打听过了。

    书院最近多了些生面孔，有人在暗中盯着你。

    我怕你出事，才亲自上来看看。“

    陆怀瑾心中一动。云浅浅在山下经营人脉，消息倒是灵通。

    “娘子不必担心，”他道，“我能应付。”

    “你能应付个什么？”云浅浅嗔道，“你一个书生，肩不能挑手不能提，遇上麻烦怎么办？”

    她说着，从腰间解下一样东西。

    是一个小巧的竹筒，约成人拇指粗细，两寸来长，用竹节封口，外面缠着一圈麻绳。