桶不大，约莫能装三升液体，桶身漆成深红色，上面隐约可见一个“青”字的烙印。

    云浅浅弯腰，用帕子垫着手，把木桶拎起来。

    她翻转桶身，借着灯光仔细端详。

    “夫君，你看这个。”

    她指着桶底。

    那里除了“青”字，还有一个小小的圆形印记，像是某种官府的封泥痕迹。

    “这种漆木桶，”云浅浅的声音带上了一丝冷意，“是青石县衙门专门用来装火漆和印泥的。

    桶身刷红漆，底部烙‘青’字，再加盖县衙封泥，以示官用。

    寻常百姓根本拿不到。“

    她抬起头，目光与陆怀瑾相接：“陈县令。”

    不是猜测，是断定。

    陆怀瑾接过木桶，在手里掂了掂，桶底还残留着少许黄色液体，散发着刺鼻的酸味。

    “强酸，”他说，“能腐蚀水泥的，不是普通醋或者草酸。

    这种浓度，怕是专门配制的。“

    他把桶递给赵云，拍了拍手上的灰。

    “赵云。”

    “属下在！”

    “今晚加派双倍人手巡逻，尤其盯紧西边那段还没完全凝固的路面。”陆怀瑾的声音不高，却带着不容置疑的笃定，“另外，你挑二十个手脚利索的，埋伏在这片灌木丛里。”

    赵云一愣：“大人的意思是……他们还会来？”

    “会。”陆怀瑾转过身，目光扫过那片被毁的路面，嘴角微微弯了一下，那弧度里没有半分笑意，“第一次得手了，没被抓住。

    陈县令那性子，尝到甜头，只会变本加厉。“

    他顿了顿，补充道：“而且，他派来的人刚走不久，说明他们一直在附近观察。

    看到我们发现破坏、却没有立刻搜山抓人，只会以为我们拿他们没办法。“

    “所以……”赵云眼睛亮了。

    “所以，”陆怀瑾的语气淡得像在说今晚吃什么，“他会觉得今晚是个好机会，再来一次。”

    夜深了。

    山风从野猪岭的方向刮过来，带着深秋的寒意，呜呜地叫。

    工地上只剩下几盏孤零零的风灯，在黑暗中摇曳。

    远处的营地已经安静下来，偶尔传来几声咳嗽或者翻身的响动。

    灌木丛里，赵云带着二十个精壮的民兵，趴在潮湿的草丛中，一动不动。

    他们身上盖着枯草和树枝，脸上抹了锅底灰，只露出一双眼睛，在黑暗中泛着幽幽的光。

    赵云的刀就压在身下，刀柄被他的掌心捂得温热。

    他眼睛盯着那片被毁过的路面，耳朵竖着，捕捉着风声之外的任何异动。

    干他们这行的，最不缺的就是耐心。

    虫鸣渐渐稀疏，月亮被一层薄云遮住，天地间暗得伸手不见五指。

    赵云心里默数着时辰。

    亥时……子时……

    子时刚过。

    他耳朵一动。

    风声里，夹杂着极细微的脚步声。

    不是一个人。

    赵镖头屏住呼吸，眼睛眯成一条缝。

    黑暗中，几个黑影从灌木丛东边摸了过来。

    他们走得很慢，脚步极轻，几乎踩在草叶上都不发出声响。

    身上穿着深色的短打，头上裹着黑布，只露出眼睛。

    每个人手里都提着东西——还是那种深红色的漆木桶。

    赵云心里冷笑一声。

    果然来了。

    他没有动，等那些黑影走到路面边缘，放下木桶，正准备拧开桶盖的时候——

    “动手！”

    赵云暴喝一声，从草丛中跃起，刀光一闪，直扑最近的一个黑影。

    埋伏在四周的民兵同时发动，从四面八方合围上来，手里的绳索、棍棒招呼过去。

    黑影们显然没料到会有埋伏，惊叫一声，四散奔逃。

    但哪里逃得掉？

    赵云一刀背拍翻一个，脚下一绊，把另一个踹倒在地，民兵们七手八脚地扑上去，用麻绳捆得结结实实。

    前后不过半盏茶的功夫，五个黑衣人全部被按倒在泥地里，动弹不得。

    “点灯！”

    火把亮起来，照亮了几张惊恐万状的脸。

    都是年轻人，皮肤黝黑，手上满是老茧，看着像是常年干粗活的。

    赵云蹲下身，扯掉其中一人头上的黑布。

    “哪来的？”他问。

    那人哆嗦着嘴唇，不说话。

    赵云也不急，伸手在他身上摸索起来。

    腰带……衣襟……袖口……

    摸到怀里时，手指碰到一个硬邦邦的、像是竹筒的东西。

    他抽出来，借着火光一看。

    是一个密封的竹筒，筒口用蜡封死，上面盖着一枚红色的官印。

    赵云瞳孔一缩。