总要当面核对清楚。陈员外贵人事忙，今年老赵跑了三趟没见着面，今天总算见到了。”

    陈有德点了点头，重新拿起核桃，又看向张三郎：“张前行，这么说今日你来陈家庄，是催那几个佃户的欠税？”

    张三郎抬眼看向陈有德，不急不缓地开了口：“陈员外既然看了清册，心里自然也有数了。这次来不是催佃户，是催你。”

    他把清册从袖中抽出搁在桌上，“今年的新欠、往年的积欠都在上面。七户下户田已归你，柳树沟中田未过户，广济桥水田未补契，合计六十三石。”

    陈有德手里的核桃转得慢了些，脸上笑意未减，“张前行，这些旧账目有些出入，并非您在文书上看到的那么简单。”

    “好几笔田虽在我名下，当初过户时中间人承诺契税由卖家承担，怎么过了几年又来催我？这样，你们远来辛苦，且先住下歇息一两日。”

    “赋税之事慢慢理慢慢谈，回头在账房里仔细核对也不迟。”他朝管家扬了扬下巴，“领几位去东跨院院歇息。中午让人送桌酒菜过去，给张前行和武都头接风。”

    张三郎也知道事情没那么简单，闻言把清册袖回怀里，站起身来朝陈有德拱了拱手，“那便叨扰陈员外了。”

    陈有德也不起身，只是将核桃转回平时的节奏，目送几人穿过天井。那咯吱咯吱的声响不紧不慢，从花厅门口一直送到天井尽头。