刘三刀目送两人一前一后跑远，他摇摇头，朝河面瞥了一眼。渡船已经到了河心，船影越来越小，像一片枯叶在水面上慢慢漂着。

    他撇了撇嘴，拍拍手转身走了。

    此时的贺拦头，已经在户房门口等了半盏茶的工夫。

    廖贴司从屋里探出半个身子，冲他笑了一下：“贺拦头，再坐坐，张前行在二堂听李知县训话，估摸快了。”

    二堂的门虚掩着。

    日头从窗棂斜进来，在青砖地上铺了一道窄长的光带。

    李知县坐在案后，顾彦升坐在下首，孙继祖坐在他对面，陶诚站在靠近门口的位置，张三郎站在陶诚身后半步。

    李知县抬起头，目光从四个人脸上依次扫过去：“今日的事，我听昌言说了。吴勾押在县丞廨被训斥，在仪门外被殴打，谁来说说，事情是怎么起的？”

    顾彦升左右看看先开了口，“吴好古持司户院牒文来县衙，牒文上写的是‘配合核验’。”

    “他趁户房午间无人，私自翻查夏税底册，还揣了一卷文书想带走。户房的人回来撞见，扭送到我那里。我自然要当众指出他越职侵官，勒令他离开。”