枚“南”字木片拓印。

    四个编号追兵的旧供词小抄。

    三七。

    四二。

    二九。

    一一。

    还有一小撮西溪药铺残灰。

    这些都不是新东西。

    但每一样都和“方”无关。

    都和“人”有关。

    姜璃把它们一字排开。

    “方子不会记病童木片。”

    “方子不会记追兵编号。”

    “方子不会写弃劣留优。”

    “方子不会把病人分批。”

    她看向苏掌柜。

    “写。”

    苏掌柜提笔。

    姜璃道：“药牌不是方。”

    “药牌是人名册。”

    “第三批，是批次。”

    “搜脉火耐受，是试火。”

    “弃劣留优，是筛人。”

    她顿了一下。

    “最后一句，原牌不卖。”

    苏掌柜写完。

    钱守常亲自到了。

    他比纸鹤慢。

    但嘴唇抿得比纸鹤边还紧。

    进洞前三步，他先把一枚天机阁外柜铜记放在地上。

    铜记边缘有一道黑线。

    钱守常拱手。

    “外柜的人，收了药王谷的拓纸。”

    姜璃道：“你来认账？”

    钱守常道：“认。”

    他把铜记往前推半寸。

    “收纸的外柜管事，铜记暂扣。”

    “今日不再碰药王谷买价。”

    姜璃看着那枚铜记。

    “暂扣？”

    钱守常苦笑。

    “姜姑娘，天机阁不是长青门。”

    “我能立内柜规矩，也要一格一格收外柜的手。”

    姜璃冷冷道：“那你最好收快一点。”

    钱守常低头。

    “所以我来了。”

    他取出第二张纸。

    这张纸上，是天机阁外柜原本准备贴出的边栏草稿。

    题已经写好。

    旧方牌拓影。

    下面两行。

    第三批。

    搜脉火耐受。

    第三行空着。

    空得很刺眼。

    钱守常把草稿放在石桌边。

    “还没贴。”

    姜璃拿起草稿，看了一眼。

    然后把草稿放到小黑炉旁。

    没有点火。

    只把药牌原物放在旁边。

    小黑炉底的青灰动了一下。

    草稿上“旧方牌”三个字的“方”字，先黑了一点。

    钱守常眼神一紧。

    姜璃道：“别碰。”

    青灰顺着纸纹往下走。

    不是烧。

    是显。

    草稿上那一块空白的第三行，慢慢浮出四个被刮掉的字。

    弃劣留优。

    字不红。

    是黑的。

    黑得像焦过的人名。

    紧接着，“旧方牌”里的“方”字整个发黑。

    黑色从字心往外扩。

    最后只剩一个模糊的框。

    像一张被涂死的口。

    苏掌柜立刻写。

    外柜草稿，方字自黑。

    被刮第三行，复显。

    钱守常看着那张草稿，算盘珠拨不下去。

    “药王谷在拓纸里压了火？”

    姜璃道：“不是火。”

    她用铜针挑起草稿一角。

    纸背的三槽痕里，中间药牌槽忽然亮了一下。

    亮完，啪的一声。

    中槽边缘裂开细纹。

    钱守常听见了。

    洞里所有人都听见了。

    那声音不是纸裂。

    是很远处的木匣裂。

    南坡外。

    许衡正把封证木匣放在膝前。

    木匣最末一槽已经塌角。

    中间药牌槽今日亮得最盛。

    他把药王谷外柜送来的拓纸压入槽中。

    拓纸上没有“弃劣留优”。

    他亲手刮掉的。

    只要药牌槽认下“旧方牌”三个字，姜璃手里的原牌就会被谷规牵住。

    到时候不必再压阿南。

    也不必先抓姜璃。

    先取牌。

    牌归谷。

    旧案归谷。

    人名自然也归谷。

    可药牌槽刚亮三息，槽底忽然冒出一层黑。

    黑色不是从外面来的。

    是从被刮掉的那一行里渗出来。

    弃劣留优。

    四个黑字，反浮在槽底。

    许衡按住封证木匣。