“那车往哪儿去？”

    白发药役没作声。卢执事从车后走出来，铜印握在掌心：“东营缺后备药额。太玄答应补内峰两炉新方，这二十四匣先寄征行司保管。病牌仍留青云，不算销。”

    “药去了东营，病人在这里。”周槐问，“你管这叫保管？”

    卢执事把最上一匣扶正：“不送，内峰另外四十七张新方明日都开不出炉。你女儿在二十四人里，我知道。她今天若要喝药，得先等新炉能开。”

    赵远山走到车边。最外侧那只匣写着赵横，纸角沾了一点先前从药车底扫上来的灰。他没有伸手去抢，只把名字指给赶车人看：“他腿上的布现在带脓。你把药运到河边，再从河边运回来，肉等得住？”

    “征行司有自己的时辰。”赶车人把铜扣压下去，“你们是青云弟子，别挡太玄的车。”

    第一只铜扣合拢，铁舌刚好压住赵横匣的纸封。赵远山用受伤的手掌抵住扣沿，血很快浸进灰毡。赶车人抽出短棍敲他手背，他没松，倒是周槐拖着伤脚站到了车前。

    “四十七张新方要开。”周槐对卢执事说，“你去开。拿我女儿的药换炉火，我不答应。”

    卢执事的眉毛跳了一下：“你不答应，替那四十七人炼？”

    “我替不了。”周槐道，“你也别叫她替。”

    他不是来替整间屋子争一场漂亮的理。女儿就在身后，站不起来，药匣却快越过山门。他抬手抓住车辕，掌心被旧钉刺出一粒血，整辆车只晃了一晃。

    廖执事的链子响了：“周槐，退开。再动，按夺征行物押你。”

    “还不是征行物。”白发药役从灰砖门里走出来，手里拿着药堂昨夜留下的二十四只候药碗，“匣在本宗暂存库，纸封也是本宗药印。人家的名字没刮，谁替他们改成征行？”

    卢执事瞪他：“你一个药役，管车的去处？”

    “我管碗。”药役把赵横那只空碗摆在车轮前，“你若现在让车走，我回屋还得给他换脓布。没药，写什么方子都不合适。”

    他说得并不响，却也没有替另外二十三人许诺。他把周小满的碗放在第二只车轮旁，碗沿缺了一小块，是昨夜她没端稳磕的。赵远山看了一眼，忽然明白药役为什么只拿了两只出来：别人的家属不在，药役不肯替他们决定抢车。

    灰砖屋里有个年长病人扶床坐起，问自己的匣能不能也放下来。药役看见她唇边又起了血丝，走回去先摸她的脉，没有立刻答应。周槐站在门槛旁听见，抓车辕的手松了一瞬。车斗里二十四张名字，他认得的只有两张；可那一声问话让他不敢再把整辆车掀翻。

    赶车人不等他们说完，抬脚去踢碗。白发药役没躲，赵远山先俯身把赵横那只拿起。赶车人的脚踢空，鞋底碰到车轮铜箍，扶着车辕缓了两息才站稳。

    廖执事把链子钉在车前：“谁也别再碰车。卢执事，太玄要的是什么，二十四匣，还是二十四份药额？”

    “有区别？”

    “有。”廖执事看着车斗，“你送去二十四匣，若其中两人今晨死在灰砖屋，押送签上是你我两人。太玄拿的是活人的药额，不是两具尸首的空匣。”

    卢执事的手从铜扣上缩了回来。他不怕把库里的药抵给太玄，怕的是车刚到山门，灰砖屋先报两名病人死亡，药印还在他袖里。可他也没有就此打开两只匣。

    “要救，按急症重排。”他对白发药役说，“把二十四人的脉息今晨再看一遍。谁急在前，谁先得药。别拿家属堵门给我换次序。”

    周槐听见这句，攥着车辕的手松了一点。他想说小满昨夜喊过自己，可隔榻有个孩子咳得整张床都在颤。凭什么他的女儿先拿，他确实答不上来。

    赵远山把碗送回药役手里：“你去看。赵横的腿，我来扶。”

    药役没让他碰脓布，只叫他按住赵横膝下那块干净旧被。两人在灰砖屋里一处一处看过去。周槐站在门边，女儿朝他伸手，他却迟了一息才走回去；他怕再转身，车就开了。

    车外，太玄赶车人不耐烦地甩了一下鞭，灰旗从杆顶掉下一角。卢执事令他等完一轮诊查，赶车人冷笑：“方营正昨夜丢了固定桩，今晨要药。你们拿四十七张新方换这点时间，现在又不交？”

    “我没说不交。”卢执事道，“人若先死，我拿什么跟他换？”

    两辆车停在月门内，车轮未再动。白发药役一榻榻听完，写下六个今晨最急的名字。周小满在第五，赵横在第三。周槐看着那张纸，不敢问前面两个是谁；他只看见药役袖口那圈旧药黄比昨夜更深。

    那名年长病人排第六。排在她后面的孩子没闹，只抬眼看药役把笔搁下，慢慢把自己的空碗翻了个面。碗底朝上，青釉掉了一块，露出的白胎像一道擦不掉的旧疤。

    卢执事咬牙启了六只匣，青药印碎开时，太玄赶车人的眼皮跳了两下。他本来要二十四整匣，眼下车斗里的空位从六处敞开，厚毡白得刺眼。

    “十八匣。”他把数报给卢执事，