“除了熬坏自己的身子，徒增下属的惶恐，于国于民，又有何益？”

    严正被这番离经叛道的言论震得说不出话来。

    他一辈子信奉苦干实干。

    却从未想过，有人能将差事办得这般举重若轻。

    将闲散说得如此理直气壮。

    就在此时，城楼方向，传来了一阵低沉浑厚的鼓声。

    “咚，咚，咚！”

    酉时的暮鼓，穿透了京师的黄昏，回荡在户部大院的上空。

    顾延年的神色瞬间恢复了那一派恬淡温和。

    他动作自然地将桌上的紫檀木算盘收入宽大的袖口中。

    随后理了理大红官服的下摆。

    “严都御史，暮鼓已响。本官的差事今日已毕，该下衙回府了。这几本账册，御史若是不放心，大可抱回都察院接着挑错。”

    “恕本官不奉陪了。”

    言罢，顾延年绕过呆立当场的严正三人。

    掀开门帘，迈着四平八稳的步子，悠然走出了值房。

    夕阳的余晖洒在他的背影上，拉出一条长长的光影。

    严正立在原地，看着那洒脱离去的背影。

    又看了看桌上那半碟吃剩的五香蚕豆，许久未曾言语。

    次日早朝，奉天门。

    百官列班而立，洪熙帝朱高炽端坐龙椅。

    他今日气色甚佳，手中正把玩着一枚新制的折银样钱，心情颇为愉悦。

    待几项常规政务奏毕。

    都察院左都御史严正手捧笏板，大步跨出队列，朗声道：

    “臣有本奏！”

    群臣皆是精神一振。

    新任都御史第一把火，终于要烧起来了。

    夏原吉更是暗自捏了一把冷汗。

    目光频频看向站在前排，依旧一副闭目养神模样的顾延年。

    “准奏。严卿要参劾何人？”朱高炽放下样钱，收敛了笑容。

    严正神色肃穆，声音响亮。

    “臣要参劾户部右侍郎，顾延年！”