小火轮，马力不足，拖着沉重的驳船，根本上不去。但海军的炮艇，马力强劲！我们可以用炮艇，在前面当‘纤夫’，用钢缆，拖着我们的驳船队，强行冲过险滩！”

    “这……”陈诚被沈知渊这个天马行空的想法，给惊呆了。

    用军舰去当纤夫？这恐怕是古往今来，头一遭了。

    “这太胡闹了！”海军部的部长陈绍宽，在第二天的军事会议上，第一个跳起来反对，“军舰，是用来打仗的！不是用来拉货的！这是对我们海军的侮辱！”

    “陈部长，现在是什么时候？是亡国灭种的关头！”沈知渊毫不客气地反驳道，“我们海军的主力，在江阴，已经自沉了。剩下的这点小炮艇，留在长江里，能打得过日本人的飞机大炮吗？”

    “与其让它们，窝在港口里生锈，或者被日本人的炸弹，送到江底喂鱼。不如，让它们，在另一条战线上，发挥出最大的价值！”

    “你们拉的，不是货！是我们的兵工厂，是我们打赢这场战争的希望！你们是在为这个国家，拉来未来！”

    沈知渊的话，说得海军部长哑口无言，脸色一阵红，一阵白。

    最终，在蒋中正和陈诚的力排众议之下，这个看似“荒唐”的计划，被强行通过了。

    沈知渊，被任命为“长江上游战时航运管理委员会”的总负责人，节制沿江所有港口、船只。

    海军部，也被迫抽调了二十艘炮艇，交由他指挥。

    消息传到宜昌，整个航运界，都炸了锅。

    那些平日里养尊处优的海军官兵们，更是怨声载道。

    “搞什么鬼？让我们海军，去给那帮商人当苦力？”

    “那个姓沈的，他算个什么东西？一个银行家，也敢来指挥我们？”

    负责带队的，是一个名叫李景波的海军上校。他对这个命令，也是一百个不情愿。

    当沈知渊找到他，让他立刻组织炮艇，去拖第一批驳船队的时候。他爱答不理地，找了个借口。

    “沈主任，不好意思啊。我们的炮艇，刚从下游撤回来，都需要检修。锅炉、发动机，都得好好保养。没个十天半个月，恐怕出不了航啊。”

    他这是在明目张胆地，给沈知渊下马威。

    沈知渊看着他，笑了。

    “李上校，是吗？”

    “是。”

    “我听说，你们海军的军饷，拖了有三个月了吧？”沈知渊不紧不慢地问道。

    李景波的脸色，微微一变：“这是我们海军内部的事情，就不劳沈主任操心了。”

    “我当然要操心。”沈知渊从公文包里，拿出了一份文件。“从这个月起，你们海军长江舰队的所有军饷和补给，将由我们‘航运管理委员会’统一发放。”

    他将文件，递到李景波面前。

    “这是新的薪饷标准。从上校到水兵，所有人的军饷，全部翻倍！另外，每成功护送一批物资，安全抵达重庆，所有参与行动的官兵，再发一个月的薪水，作为奖金！”

    “而且，所有参与行动的舰艇，所需的煤炭、燃油、备件，全部由我们委员会，从英美洋行，购买最好的！敞开了供应！”

    李景波看着那份文件上，白纸黑字的薪饷标准，眼睛，都直了。

    军饷翻倍？还有奖金？

    他手底下那帮兄弟，几个月没拿到钱，老婆孩子都在家等着米下锅呢。

    这个诱惑，他根本无法拒绝。

    “沈……沈主任，你说的，都是真的？”他的声音，有些发颤。

    “我华兴银行的信誉，就是保证。”沈知渊看着他，“现在，李上校，你觉得，你的炮艇，还需要检修多久？”

    李景波的脸上，一阵青一阵白。

    他知道，自己这是被对方，釜底抽薪了。

    他把牙一咬，猛地站起身，对着沈知渊，敬了一个标准的军礼。

    “报告沈主任！长江舰队第一炮艇支队，所有舰艇，状态良好！随时可以出航！请您指示！”

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