三人三骑沿着城墙东行，足足走了一个时辰，这才见到了叶密力城的东大门。

    这城门足有三丈高，门上彩绘着阿弥陀佛和药王菩萨的画像，甚是精美。城楼是依玲珑宝塔的样子建造的，清风拂过，角铃彼此应和，发出沁人心脾的天籁之音。

    城门并没有守卫，但过往之人都会相互打量着彼此，似乎都在提防着他人，倒是塔不烟三人这样堂而皇之当街而行的，成了人群之中的另类。

    “小姐！”乌兰日低声对塔不烟言道：“郎中说过，叶密力城正处于战火之中，可是此处也不见什么刀兵啊！”

    塔不烟抬头，只见城中商铺林立，寺庙众多，来自周边各个部族、国家的货郎更是多如牛毛，确实毫无争战的迹象。

    “或许是郎中久不出门，道听途说罢了！”

    话音未落，只听得街角处一声巨响，旋即浓烟滚滚。三人极目而望，只见一座佛门庙宇的门前正有一团大火熊熊大火着。

    寺庙中跑出来几个拎着水桶的小和尚，七手八脚便把火浇息了，动作之快，简直堪比大辽皇城的宿卫营。

    奇怪的是，这样的突发状况并没有引起百姓的慌乱，街上的行人依旧步履轻盈，各行其道，就连在寺庙旁搭台的戏班都没有多瞧那大火一眼，好像这样的事情在叶密力城中，就像大街上有人放了一个屁一样稀松平常。

    塔不烟和乌兰日面面相觑，深感此处民风怪异，于是不敢耽搁，急着去寻找落脚的客栈去了。

    可是足足走过了三条街，茶馆、饭庄、当铺、估衣店见了不少，可就唯独没有客栈的踪影，眼见天色渐晚，他们只得加快了脚步。

    约摸又走了一个时辰，一条大河挡住了他们的去路。

    “我们这是已经找了半个城吗？”乌兰日问道。

    “叶密力河穿城而过，将城分为东西两侧，既然东边寻不见客栈，我们就去西面再找找吧！”

    沿河而行，很快便见到了一座石桥，这桥长约百步，宽则有八九丈，东面桥头立着降龙罗汉的造像，西面桥头却只有一座青石基座，上面却是空无一物。

    三人刚走到桥上，突然桥西不知从哪里冒出来数百位身穿白袍、手持刀斧的蒙面人，将前行之路堵了个严严实实。

    塔不烟和乌兰日大惊，大石则又掏出的匕首。

    “对方人多势众，休要争斗！”

    塔不烟拽着大石的马缰转身，可他们的身后，早有另外数百人堵住了桥东。

    乌兰日见进退无路，当即大喝道：“尔等究竟是何人？为何在此设伏？”

    但两波凶徒竟无一人应答，也不逼近，只对峙于石桥两端，各不退让。

    如此过了一个时辰，塔不烟实在耐不住性情，拔出腰间软剑大喝道：“尔等战又不站，退又不退，究竟意欲何为？”

    话音未落，只见桥西有一人骑马走出了人群。其人同样身着白袍，但与身后的那些蒙面人不同的是，他的饰品实在是令人眼花缭乱。

    双手手腕上的黄金手镯各有三对，颈上的链子也有四五条，一个男人，耳朵上竟然挂了两对耳环，为了把脚踝处的长命锁显露出来，他连鞋袜都不穿了。

    塔不烟看着这个人，鼻梁挺括，眉骨高耸，眼窝深陷，总觉得再那里见过，可一时之间又想不起来。

    “纳斯尔！”

    大石突然憨笑大叫，手舞足蹈，好像见到了故友一般。

    “纳斯尔？”桥西的首饰男冷笑一声：“想不到我那个疯癫的弟弟，在城东还有些声望嘛！”

    此人拔出腰间镔铁弯刀，抬手指着塔不烟言道：“我早有言在先，城东之人食肉糜、酗酒水，不可踏足我城西净土，如有违背，刀兵相见！尔等今日所作所为，已是坏了前日之约，休怪我再燃战火了！”

    “哈桑殿下！”桥东突然传来一人震耳欲聋的讲话声：“叶密力城自古便由佛家护持，虽不曾臣属于他国，但血脉终是出自中原。

    贵国东黑汗国，源出回鹘，也曾以下秦自称，当与我辈根出同源。正是因为如此，我叶密力人从未为难过尔等，还将半座城池相让于伊斯兰宣教，可谓是仁至义尽。贵国何故还要苦苦相逼，贪得无厌呢？”

    “相让？”这位名叫哈桑的首饰人突然放声大笑：“是我教法公平公正，教义深得人心，这才有半城人愿奉真神安拉，城主大人，你可太会说笑了！”

    “那你为何要派人到城东迫害普通百姓？”

    “你莫要血口喷人，那都是城东作恶多端，真神降罪所致！”

    ……

    哈桑和城主你来我往，互不相让，一直到天色尽黑都不曾住口。

    趁着两边仆从点燃火把，两位大人物喝口水的功夫，塔不烟下马，含胸对两边施礼道：“小女子乃是大辽北府宰相长女，为寻解毒草药罗布麻来到此地，不知贵地风俗，更不知东西恩怨，无意踏足这石桥之上，这才引得二位的误会。

    方才二位所言我也听得真切，归根到底还是