船行至汴河中段，一艘蒸汽车船拖曳着两艘漕船迎面而来，汴河沿岸的纤夫们纷纷向着蒸汽车船挥手，这是他们新生活的希望，只要看到了蒸汽车船，他们的劲头又大了几分。

    曾公亮对机巧之术是最感兴趣的，他望着蒸汽车船又蹦又跳，连声呼喝，孙锡笑道：“明仲，你莫非是癫狂了，对着一艘船发痴。”

    曾公亮白了他一眼道：“昌龄兄，你岂不知这蒸汽车船可是神物，有了蒸汽车船漕运更快，且我大宋的禁军可随时往外调动，哪会惧反贼作乱。”

    梅鼎臣插话道：“明仲老弟，你只知兵事，却不知这蒸汽机对农事大有裨益。”

    尹洙来了兴趣，连忙抱拳问道：“汉台兄，这蒸汽机对农事有何作用，且来听听。”

    梅鼎臣摇头晃脑道：“师鲁啊，蒸汽机能用来提水，若是旱灾之年，从河中抽水可抗旱。蒸汽机做到极致，还能打造出蒸汽机的犁耙，自行耕田，到了那时百姓们真是有福了，诸位想想这蒸汽机是不是对农事大有裨益？”

    曾公亮大感兴趣，问道：“汉台兄，你是如何知晓这些的，在下怎的不知。”

    梅鼎臣笑道：“自从某知晓要去台湾府任职，便去过漕运码头，与那台湾府的蒸汽机工匠们攀谈良久，自然便知晓了。”

    曾公亮惭愧道：“还是汉台兄有心了，在下却是没有去多多探听此事。”

    官宦子弟那边却是另一番辞，张希一看到蒸汽车船一阵眼红，道：“此物真是神奇，烧煤烧水便可拖动两艘漕船，若是某家的商铺有此神物，每岁可省却多少河道运输的人工。”

    王钦若的女婿张镶不屑道：“简翁老弟，你这眼光也忒低了，弄上十数条车船组成船队，专司在运河、黄河、大江上运输货物，岂不是赚大钱，光给你家商铺运送货物岂不是暴殄物。”

    张镶的大舅子王从益附和道：“姐夫的太对了，若是组建一支船队，那可真是赚大钱了。”

    吕宗简听后恋恋不舍望着远去的蒸汽车船，眼睛里全是金元宝，喃喃道：“好多钱啊......”

    钱惟演的孙子钱景纯却是若有所思，蒸汽车船若是用于海船，岂不是可以横行四海，在海外弄一个羁縻之州，不就可以重现吴越国的风采么？

    船上的人各有各的心思、各有各的想法，他们想的倒是好，可惜到了台湾府吴梦哪里会让他们如自己所愿，去了台湾府的人都会被洗脑，洗不干净的就闲置，绝对不会让他们保留太多私心。

    四月八日，漕船到达扬州船闸，台湾府派来迎接新科进士和官宦子弟的蒸汽车船已等候多时，他们换乘蒸汽车船后开足马力，“突突突”的沿着长江向台湾府基隆港奔去。

    一路上曾公亮和梅鼎臣时不时下到蒸汽机舱里观摩，摸摸这里，看看那里，两人还过了一把给蒸汽机舔煤加水和操控蒸汽车船的瘾。

    六日后蒸汽车船进入台湾府基隆港，智能和尚带着张岩林、丁睿以及回到台湾的周立正在安装调试三胀式蒸汽机海船。

    丁睿抹了一把汗，从轮桨处站起身来活动了下腰肢，看了看海面上接近港口的蒸汽车船，只见上面站着一些羽扇纶巾的士子，便对着蒸汽机舱里的智能和尚喊道：“和尚师父，朝廷派来的进士们到了，出来看看吧。”

    智能和尚两手全是润滑油，闻言道：“有什么好看的，你们几个子去看看新鲜吧，为师把这飞轮轴承弄好了再。”

    张岩林和周立皆为少年心性，和丁睿一样对全下贡举中榜的进士自然好奇，自古传闻那可是文曲星啊，三个少年跳下了大海船，一溜烟往码头跑去。

    蒸汽车船上的进士们在船头上远眺基隆县，虽然看不真切，但基隆县那几十个黑烟滚滚的烟囱便预示着此处和大宋别的州县是完全不同的。

    基隆港是个繁忙的工业港口，卸矿石装成品的大海船足有二三十艘，十几个巨大的吊臂矗立在码头上，还有一台蒸汽吊臂正呼哧呼哧的从海船上吊起一大筐一大筐的铁矿。

    远处海面飘着星星点点的渔帆，从北边来了两艘满载鸟粪石的海船缓缓驶入港口，新科进士和官宦子弟哪里见过如此之大的海港，举头四处张望看稀奇。

    他们在船上看稀奇，丁睿三人却在码头上看他们的稀奇。待蒸汽车船停稳后，进士们拎着包裹行李下了船，台湾府有言在先，不许带仆役，进士和官宦子弟只能自己动手。

    大部分进士家中不是很富有，包裹里无非就是一些衣服和散碎银两和铜钱，胡宿、曾公亮、尹洙三人是最穷的，他们走时把身上的大部分铜钱给了柳七，囊中空空如也、

    而那些官宦子弟们可就惨了，沉甸甸的包裹和行李压得他们背都弯了，上船时有家仆帮他们搬上了船，在扬州船闸转船时自有拍马屁的厢军帮