如果你现在说实话，我可以既往不咎。但你要是继续撒谎……“

    他没有说完，但威胁的意味不言而喻。

    孙二娘的身体抖得更厉害了。

    堂屋里安静了很久。

    终于，孙二娘“扑通“一声跪了下来。

    “苏郎君！我错了！我对不起您！“

    她放声大哭，泪水顺着脸颊滚落下来。

    “是刘掌柜……是刘德贵逼我的！“

    “他怎么逼你的？“

    “他……他抓了我的把柄！“孙二娘抽泣着说，“我男人在东市做搬运工，前阵子偷了东家的一匹布，被刘德贵知道了。刘德贵威胁我，说如果我不帮他打听苏记的配方，就把我男人送官！“

    苏辰和柳如烟对视一眼。

    原来如此。

    “所以你才同意做他的探子？“

    “我也是没办法啊！“孙二娘哭得更厉害了，“我男人要是被送官，我们家就完了！两个孩子还小，我一个妇道人家怎么养活他们！“

    堂屋里一片沉默。

    只有孙二娘的哭声在回荡。

    苏辰没有说话。他走到窗前，看着窗外的夜色。

    良久，他转过身。

    “孙二娘，你说的都是真的？“

    “是真的！句句属实！“孙二娘跪在地上磕头，“苏郎君，我知道错了！求您饶了我这一次！“

    苏辰沉默了片刻。

    然后，他做了一个出人意料的决定。

    “起来吧。“

    “苏郎君……“

    “我说，起来。“

    孙二娘颤抖着站了起来。

    “孙二娘，你的处境我理解。“苏辰说，“你是被逼的，不是自愿的。“

    “但你的行为确实损害了苏记的利益。按规矩，我应该把你开除，甚至送官。“

    孙二娘的脸色变得更加苍白。

    “但是，“苏辰话锋一转，“我给你一个将功赎罪的机会。“

    孙二娘瞪大了眼睛。

    “苏郎君……您是说……“

    “你明天继续去刘记那边'汇报'。“苏辰说，“不过，这次你要告诉刘德贵一份'特别'的配方。“

    他从袖中取出一张纸，递给孙二娘。

    “这是我给你的假配方。你把它交给刘德贵，就说是你偷听到的。“

    孙二娘接过纸，手还在发抖。

    “这……这是……“

    “这是能彻底击垮刘德贵的武器。“苏辰说，“你把它交出去，刘德贵会照方抓药，大量生产。但他的产品会出问题，到时候声誉尽毁，再也翻不了身。“

    “而你，帮我完成了这个计划，算是将功赎罪。“

    孙二娘看着手中的纸，又看了看苏辰。

    “苏郎君……您……您不怕我再把您的真配方泄露出去？“

    “你不会了。“苏辰说，“因为你已经知道了背叛的后果。而且，你男人的把柄现在在我手里——我也可以随时把他送官。“

    “但只要你帮我完成这件事，你男人的事一笔勾销。以后你们在苏记好好干活，我保你们一家衣食无忧。“

    孙二娘愣了很久。

    然后，她跪了下来，重重地磕了三个头。

    “苏郎君大恩大德，我孙二娘这辈子都忘不了！“

    “行了，起来吧。“苏辰摆摆手，“记住，这件事不能告诉任何人。“

    “是！“

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    第二天，孙二娘“顺利“地把假配方交给了刘记的后门伙计。

    周叔暗中跟踪，确认情报已经送达。

    接下来的几天，苏辰密切关注刘记的动向。

    第三天，刘记挂出了新招牌：“刘记秘制香胰，古法配方，效果翻倍！“

    第四天，刘记推出了新产品，外观和苏记的肥皂极为相似，但包装更加华丽。

    第五天，刘记开始大规模销售，价格比苏记低五文，声势浩大。

    苏辰表面上不动声色，心里却在暗暗等待。

    他知道，风暴即将到来。

    ---

    第七天，风暴来了。

    一大早，苏辰还没起床，周叔就急匆匆地跑来敲门。

    “苏郎君！出大事了！刘记那边……那边炸了锅了！“

    苏辰慢条斯理地穿上衣服，跟着周叔走出院子。

    东市方向，传来一阵阵喧哗声。

    “走，去看看热闹。“

    ---

    刘记香胰铺子门口，围了几十个人。

    几个妇人站在那里，脸红脖子粗地大骂。其中一个年轻女子的脸肿得像个馒头，上面布满了红色的疹子，看上去触目惊心。

    “刘德贵！你这个丧尽天良的老东西！看看！这就是你的'秘制香胰'！老娘用了七天，