。

    李承乾将奏折封入密函递给影子。

    “用最快的速度，把这个送到房相府上。亲手交给他，不要惊动任何人。”

    “喏。”

    影子接过密函，身影一闪，消失在夜色中。

    ......

    梁国公府，书房。

    房玄龄披着一件半旧的绸衫，坐在书案后。

    桌上堆着半尺高的江南各州县度支账册，他满脸疲惫的捏着眉心。

    “呼！”

    一阵微风拂过，窗棂轻响。

    房玄龄转头看去，当他再转回头的时候。

    书案正中，不知何时多了一封没有署名的密函。

    封口处用红蜡封死，印着一个东宫印记。

    房玄龄心头一跳。

    他左右看了一眼，书房内空无一人。

    他拿起裁纸刀，挑开红蜡，抽出里面的一张宣纸。

    目光扫过纸上的字迹。

    只看了三行，房玄龄的手就抖了一下。

    看到一半，他倒吸了一口凉气。

    看完最后一行，他震惊的站起身，带翻了手边的茶盏。

    茶水滴答落地，他却浑然不觉。

    “《大唐官吏连署考成法》......”

    房玄龄死死盯着纸上的字。

    绝！太绝了。

    这法子一旦推行，江南士族那套把戏就成了笑话。

    但他很快冷静了下来。

    这折子太烫手。

    江南士族在朝中势力盘根错节，这东西一旦抛出来，必然掀起惊涛骇浪。

    他房玄龄一个人递这个折子，褚遂良那帮人能用唾沫星子把他淹死。

    太子把折子送给他，意思很明白。

    东宫不方便出面，需要他这个百官之首来顶雷。

    房玄龄把宣纸折好，塞进袖口。

    “备轿。”

    他对门外喊道，

    “去郑国公府。”

    深夜，魏征的书房依旧亮着灯。

    魏征端坐在案后，手里握着狼毫，正在奋笔疾书。

    今日朝堂上的事，让他如鲠在喉。

    江南士族拿孝道压人，他这个言官首领竟然无话可说，这让他感到耻辱。

    他正在写弹劾褚遂良私德有亏的折子，虽然知道用处不大，但气节不能丢。

    门房来报，房相夜访。

    魏征眉头微皱，放下笔。

    这么晚了，房玄龄来干什么？

    片刻后，房玄龄推门而入。

    两人没有寒暄，房玄龄直接走到书案前，从袖中掏出那张宣纸拍在魏征面前。

    “玄成，看看这个。”

    魏征狐疑地拿起纸。

    目光一扫，他的脸色瞬间变了。

    魏征看得很慢。

    看完之后他笑了。

    “太子这是跟江南士族杠上了？”

    魏征放下宣纸，看着房玄龄问道。

    “用孝道破分家，以彼之道还施彼身。”

    房玄龄坐到对面的太师椅上，

    “江南士族不是喜欢拿孝道当挡箭牌吗？这回殿下直接给他们造了个铁王八壳，把他们全闷在里面。”

    魏征摸着颌下的胡须，眼中精光闪烁：

    “此法甚妙。大唐以孝治天下，这连署考成法，正是将孝道落到实处。

    休戚与共，荣辱一体。他们若是反对，就是不孝。

    他们若是赞成，以后就再也别想用分家那一套来脱罪。”

    “但这折子递上去，朝堂会炸。”

    房玄龄看着魏征，

    “我一个人压不住场子。”

    魏征冷笑一声：

    “你房玄龄也有怕的时候？”

    “不是怕，是求稳。”

    房玄龄坦然道，

    “这事得咱们俩一起扛。你是言官首领，你从礼法上立住脚，我从吏部考课上定规矩。

    咱们俩联手，褚遂良翻不了天。”

    “为国除蠹，有何不敢？”

    魏征笑道，

    “明日早朝，你我联名上奏。”

    两人对视一眼，达成默契。

    次日，太极殿。

    净鞭三响，百官肃立。

    “有事早奏，无事退朝。”

    王德尖细的嗓音刚刚响起。

    褚遂良刚要迈步出列。

    就在这时，文臣队列最前方的两道人影同时跨出班列。

    房玄龄手持象笏，魏征紧随其后。

    大唐文臣的两位定海神针并肩站在了大殿中央。

    褚遂良迈出半步的脚硬生生收了回来，心里突然升起一股不祥的预感。

    “臣，尚书左仆射房玄龄，有本奏！”

    李世民坐直了身体：

    “房相有何事？