“老猫官渡的铺子。”

    “要是你们没到呢？”

    “等三天。三天不到，你带马二去安西。”

    白露走过来，把我的背包肩带重新勒紧。

    张西武走到马二面前。

    “你手臂的口子，今晚换药。”

    马二点头。

    郑有德没再耽误。

    “走。”

    我们三个离开了山沟，然后一头扎进了东边的林子。

    那天，山里一直有雾。

    阿普走的不是人路。

    凉山里有几种小路，外地人看着都一样，本地人却分得很清。

    比如牛踩出来的路宽，泥里有大片蹄印，遇坡就散，羊路最窄，贴着山腰绕，一脚踩空就下去了。

    还有一种叫炭路，是过去烧木炭的人背炭下山走的，路面发黑，沿途常有废炭窑。

    阿普专挑炭路走。

    他说这种路早就没人用了，灌木把入口盖住，可下面的石头被踩得很实，不容易陷。

    天黑前，我们翻过第一道梁。

    后面传来发动机声。

    阿普立刻趴下，拨开草往山脚看。

    两辆摩托停在旧运道旁，另有一辆越野车，下来的几个人打着手电，正问一个放羊的老人。

    马二压低声音：“来得够快。”

    “不一定找咱们。”

    “那你信吗？”

    “不信。”

    阿普带我们退进一座废炭窑，炭窑只剩半圈土墙，里面全是黑灰，他折了几根带叶子的树枝挡住窑口，让我们别说话。

    十几分钟后，山腰出现手电光。

    两个人沿炭路走上来。

    我把秦鼎从背上卸下抱在怀里，马二握住撬棍，阿普则把柴刀横放在膝盖上。

    脚步越来越近。

    有人说：“这里有路。”

    另一个人回答：“牛路。往上没村子。”

    “岩松说他们带了本地向导。”

    “先去公路口，昭觉、西昌两头都堵。”

    两束光扫过灌木。

    一只山鼠从窑口窜出去，带动了枯叶。

    外面的人停下，手电照进来一半。

    马二的撬棍慢慢抬起。

    就在这时，山下有人喊了一声：“找到了脚印！往河沟去了！”

    外面两人转身便跑。

    又等了五分钟，阿普才把树枝扒开。

    “有人往河沟引他们。”

    我猜是郑有德留的后手，也可能是吴斌的人自己看错了。

    山里脚印太杂，鞋印、牛蹄和挑柴人的草鞋印混在一起，不懂的人只会越追越乱。

    阿普不再走炭路。

    带我们下到一条干水沟，顺着乱石往北切，石头不留脚印，但走得慢。

    我背着秦鼎，肩膀磨出两道血印，脚底也开始发热。

    马二问我：“换不换？”

    “不换。”

    “怕我把鼎摔了？”

    “你手臂有伤。”

    “你肩膀也快烂了。”

    阿普在前面骂：“都闭嘴！山神听烦了，把你俩一起收走。”

    “你们这山神收外地人，还分单双？”

    阿普没搭理他。

    凌晨两点，我们在一处崖缝里喝水，马二靠着石头，半天没说话。