三月初，正是阳光最温暖的时候。

    田尔耕站在太阳下，却没有感受到丝毫暖意，身体内反而遍布彻骨的寒冷。

    “陛下，奴才……”

    “你要真想当奴才，就先去净身房走一遭吧！”

    田尔耕话才刚说出口，就被李瑁直接打断。

    “臣不想去净身房。”田尔耕急忙说道。

    “呵呵！”

    李瑁一声冷笑，脸上的表情看不出喜怒，大步朝着皇宫走去。

    田尔耕紧张得后背都湿透了，急忙迈着小碎步跟上。

    “陛下，臣有罪，臣错了，臣千不该万不该生出贪意！”

    田尔耕一副痛心疾首、涕泗横流的样子。

    李瑁脚下的速度没有丝毫变化，仿佛没有听见他说话似的。

    田尔耕见此，心中越发慌张，都没有注意到前方有一块鹅卵石，脚下一滑就摔倒在了地上。

    “哎呦……”

    “陛下，等等我啊！”

    田尔耕见皇帝没有丝毫停顿，急忙从地上爬了起来，捂住了膝盖，一瘸一拐的继续跟上。

    李瑁望着前方的巍峨的宫墙，想了片刻，却没有朝着宫门走过去，反而调转方向，朝着东厂衙门所在的位置而去。

    田尔耕见此，心中松了口气。

    刚刚要是皇帝直接走进皇宫，那自己就没有理由继续跟着了。

    只要皇帝还能听自己解释，那也就还有活命的机会。

    “陛下，臣错了，臣再也不敢了！”

    纵然没有听到任何回复，田尔耕也不放过一丝一毫求饶的机会。

    城内的壮年男子都被弄去屯田了，一路上都没有遇到几个行人。

    只用了一刻钟，李瑁来到了东厂衙门之外。

    距离上次来到此处，已经过去了三个多月了。

    现在的东厂和之前刚刚建立之时，几乎有了天壤之别

    一座森严的大门，矗立在街道尽头，原本建筑样式大为改变，十多座王府之间的隔墙全部被拆。

    那些富丽堂皇的大门更是不见踪影，取而代之的是一座巨大的广场。

    看守大门的东厂番子见到是皇帝驾临，急忙跪在了地上，大声喊道：“陛下万岁万岁万万岁！”

    李瑁微微点头，笑道：“都起来吧，朕随便看看，你们都忙自己的事情去吧！”

    门卫紧忙起身，远处赶来请安的东厂番子听到之后，也继续忙着自己手头上的事情了。

    走进门内，只见到广场上办事的东厂番子川流不息，不时就有犯人被押送到各个房间，紧跟着就传出了哭爹喊娘的惨叫声。

    李瑁抬头眺望，远处还有不少满身伤痕的犯人被抬上马车。

    那些人身上找不到一处完整的地方，眼神也是黯淡无光，看起来就跟死人没有多大的差别。

    这时，一股烤肉味随风飘来。

    李瑁用力嗅了嗅，其中还有尿臭味夹杂着屎臭味。

    很明显，房间内有东厂番子在施展炮烙之刑。

    “田尔耕，朕打算把贪官都用一遍东厂的刑罚，你认为怎么样呢？”

    李瑁一脸笑意地回头看去。

    田尔耕顿时如遭雷击。

    “陛下，臣……罪臣求……”

    话还没说完，他就软倒在了地上。

    李瑁嘴角一撇，不屑地说道：“怎么？知道害怕了？早知今日，何必当初啊！”

    “罪臣知道错了，罪臣原本以为做得天衣无缝，可没想到还是被陛下轻易就看出来了。”

    “罪臣贪污全是因自己控制不住贪念，不怪任何人，和魏公公没有任何关系，也没有任何下属参与。”

    田尔耕以为自己死定了，也就不再解释求饶。

    李瑁知道他的心理防线已经破了，直接问道：“你总共贪污了多少钱？是从何时开始贪污？”

    田尔耕垂头丧气地说：“禀陛下，罪臣一共贪污了十两金子，是在查抄大慈恩寺的时候，从佛像上刮金粉下来……”

    说到此处，李瑁顿时就明白了他的贪污手法。

    东厂每次去查抄，都有户部官员陪同清点。

    只要东厂督公魏忠贤严查贪污，一般的人很难从中上下其手。

    但是从大慈恩寺的佛像上刮金粉就不一样了，毕竟没有个具体的数额。

    负责此事之人，很容易就能从中收刮油水。

    李瑁相信，在刮金粉的过程中，出现贪污情况的人，绝对不止田尔耕一个。

    但是，他也不打算追究了。

    这种事情，除非把当事人都抓起来严刑拷打，不然很难查清楚。

    “起来吧！朕希望你以后不要再做出这种事情了。”

    说完之后，李瑁就大步向前，朝着正堂而去。

    东厂理刑官孙云鹤早已等待在门口。

    皇帝一进大门，他就第一时间知道了消息，就早早