嬴政正微微出神，手腕上的虚拟界面已经熄灭了，但"老登"那两个字还在他脑子里转悠。

    他吸了一口气，正准备把注意力拉回案上的公文时，门口传来内侍的声音。

    "陛下，胡亥公子求见。"

    嬴政的动作顿了一下。

    他抬起头来，目光从案上移向内侍的方向，微微眯了一下眼。

    胡亥？这个名字他至少有好几十年没有听人提起过了。

    大秦三十七年那场风波之后，他把胡亥禁足在宫城西侧的别院里，严禁他接触任何与元力引导术有关的事物，严禁他参与朝政，严禁他与外臣往来。

    衣食用度照旧供应，荣华富贵一分不少，但权力和长生这两样东西，彻底跟他绝缘了。

    算算时间，大秦三十七年到现在已经过去六十三年了。

    那时候胡亥才二十出头，还是个年轻气盛的公子，如今也该八十多岁了。

    嬴政把这笔账在心里过了一遍，忽然意识到自己这个儿子已经是一个白发苍苍的老人了。

    而他这个做父亲的，因为元力引导术的缘故还保持着年轻的面容，精力充沛，寿命绵长。

    "准。"

    嬴政放下手里的笔，端端正正地坐回椅中，面朝殿门的方向。

    内侍躬身退了出去。

    片刻之后，殿门外传来一阵缓慢的脚步声，脚步落地的节奏犹豫而沉重，中间夹杂着几次停顿，像是一个年老体衰的人走一段路需要歇几口气。

    脚步声在殿门口停住了，然后是拐杖轻轻叩击门槛的声音。

    一个身影出现在殿门口，佝偻瘦削，须发皆白。

    胡亥今年八十三岁了。

    他穿着一身深灰色的锦袍，料子极好，针脚细密，但宽大的衣袍穿在他身上显得空空荡荡的，像是挂在衣架子上。

    他的腰已经直不起来了，背弓得像一张绷紧的弓，两只手拄着一根黑檀木的拐杖。

    他的头发全白了，一根黑的都找不见，散乱地披在肩头和背后。

    他的脸上布满了深深的皱纹，眼窝凹陷，颧骨突出，嘴唇干瘪，一双浑浊的老眼在跨过门槛的那一刻就开始在殿内搜寻着什么。

    他的目光落在了御案后面那个人的身上。

    年轻！太年轻了！

    那张脸皮肤紧致，眉宇间英气勃发，鬓边的头发乌黑如墨，比六十多年前显得精神多了。

    胡亥看着那张既熟悉又陌生的面孔，浑身轻轻一颤，手里拄着的拐杖差点没有握住。

    他颤巍巍地挪动脚步，一步一步地朝御案的方向走去。

    每走几步就要停下来喘一口气，他毕竟已经八十三岁了，没有修炼过元力引导术，只是一个被时光和衰老侵蚀到了尽头的老人。

    当他终于走到御案前大约五步的地方时，他再也撑不住了，松开拐杖，整个人扑通一声跪伏在地，额头贴着冰冷的地砖。

    "儿臣胡亥，拜见父皇。"

    他的声音嘶哑颤抖，肩膀在微微耸动着，不知道是在哭还是在喘气。

    嬴政坐在御案后面，低头看着伏在地上的那个苍老身影。

    他这个儿子已经完全看不出当年那个年轻公子的模样了，那个曾经锦衣玉食、趾高气扬得翩翩少年，如今缩成了一团佝偻的白发枯骨。

    嬴政的心里涌起一股复杂的情绪，有心疼，最终全部沉淀成一声无声的叹息。

    嬴政的声音很平静:"平身吧，赐座。"

    内侍搬来一把矮凳放在侧方，胡亥挣扎着从地上爬起来，扶着凳沿慢慢坐下。

    他坐下来之后整个人就像是被抽空了力气一样瘫在凳子里，双手撑着膝盖，喘息了好一会儿才平复下来。

    他抬头看了一眼嬴政，又迅速地垂下目光，嘴唇哆嗦了几下，却没有说出话来。

    嬴政也不催他，就那样安静地坐在御案后面等着。

    终于，胡亥又开口了："父皇……儿臣今日来，是有一事相求。"

    嬴政："说。"

    胡亥的双手在膝盖上反复攥紧又松开，像是在积蓄勇气。

    他的目光低垂着，看着自己手背上那些褐色的老年斑，又看了看嬴政搁在案上那只毫无岁月痕迹的手。

    两者之间的对比太过刺眼，他的声音带着哭腔挤了出来："父皇……儿臣知道自己做错了事。儿臣当年年少无知，受了赵高那厮的蛊惑，又不知天高地厚，妄图夺嫡……儿臣不敢求父皇原谅儿臣当年的过错。儿臣只是……只是想问一问——"

    他抬起头来，那双浑浊的老眼里蓄满了泪水，声音颤抖得厉害："——为什么？父皇，您给天下人都传了元力引导术，连那些……那些街上的贩夫走卒都修炼了，都活得好好的。唯独儿臣没有。儿臣被禁足六十三年，看着身边伺候的下人一个比一个年轻，儿臣自己一天比一天老。他们从三十岁变成二十岁，儿臣从二十岁变成八十岁——父皇，儿臣是您的亲儿子啊！