“难道陛下就一点胜算也无吗？”

    “杏生啊，你需知兵家胜负从来不出自口舌之间，不经厮杀何以见得真章？朕倒是想一句话咒死建虏，但这现实吗？”

    崇祯将孙宣怀扶起，接着安慰道：“朕实话与你说，此战绝非全无胜算，但前提在于上下一心，今日放民出城便是为了排除未来隐患。”

    “臣不谙兵事，一时惶恐冲撞了陛下，请陛下责罚。”

    “杏生心忧我朝，朕高兴还来不及，怎会责罚你呢？朕看重的就是你这点，以后多冲撞几次也无妨啊，哈哈。”

    “臣愧矣。”

    一句玩笑话，将孙宣怀和崇祯的距离再度拉近，孙宣怀坦言大同百姓离去，这段时间做的许多事情就此付之东流，感到惋惜。

    “谬矣，怎会付之东流呢？朕与你打个赌好了，要不了多久你就能亲眼看见成效。”

    在这件事情上崇祯自信满满，人心的种子早已悄然播下，只需要给点时间，再等等。

    “至于缙绅那边，还需杏生替朕想个折中的法子以慰人心呐，毕竟朕亲口许了他们日后的富贵，现在放弃岂不落得空空一场？当然，朕绝不强求。”

    一番谈话下来，孙宣怀有了底心中也稍安，当即盘算着该如何应对其他大户，领命而去。

    .....

    姜瓖对崇祯下达的调令无一不允，待亲自送了王进朝部出城后，便想着骑马四处看看。

    只见道路中平民百姓乌泱泱的一片，推着小车抱着娃儿往城门赶来，看样子是要出城逃难。

    见姜瓖似有不解，旁边的杨振威提溜着缰绳，骑着马到其身旁，向其解释其中缘由，说罢还指了指不远处摆在城门口的摊子。

    方才率部出城时，姜瓖没见有这么个摊子，想来是自己出了城之后才摆上的。

    说是摊子，实则就摆了张木桌，上面搭了个简易的棚，三两个身穿藏青曳撒的书生站立在此间，身后的地上摞了些鼓囊囊的麻袋。

    其中一人正是杜茂，他头戴四方平定巾，袖子高高捋起，昂首挺胸地冲路过的平民吆喝道：“万岁爷有令，出城者按户可领干粮一份，先到先得了啊。”

    还有这好事？闻所未闻也，将信将疑的民户们皆放下推车，闻声赶来，很快将道中堵满。

    杜茂转身在地上的麻袋中取出一串饼，每个饼手掌大小，状似铜钱，饼的中间镂空有个圆孔，以线从中穿之，五饼连为一串。

    此饼有名“戚家饼”，戚家军中简称“光饼”，是用米、麦添以杂粮面粉压实烤制而成，晒干水分后极易保存且长期不坏，后用细线将其串之，携带起来非常方便。

    戚家军士卒常将其挂于腰间上阵杀敌，久而久之便有人传言，吃了光饼，可打胜仗。

    从崇祯开始研习兵书起，便多以戚继光所著为主，此饼与后世的压缩干粮相仿，于是拾少保牙慧，命人仿制而成。

    并细心地将其分为两类，一类为民用，正如杜茂手中样式，一类为军用，譬如姜瑄部下士卒配发的戚家饼，额外添加了适量的盐和芝麻。

    “大老爷说话可算数？”

    “真的假的？白拿？”

    这班年景，粮食最为难得，此等天上掉馅饼的事儿一出，百姓自是疑问重重，真的能白拿吗？

    “还能诳你们不成？这是万岁爷亲命！”

    面对众人的疑问，杜茂笑意盈盈说着，胸有豪气万丈，放粮赈济百姓这等经世济民的仁政，不就是我辈读书人所朝思暮想的吗？

    “所有人按户领取，一户一份，不准抢啊。”

    杜茂将手中这串饼递给其中一人，那人将饼举过头顶从人群中挤出，大叫：“是真的！是真的！”

    有一妇人抱着孩子站在人群外观望，见真有人领着粮走出，赶紧冲旁边正傻愣愣看热闹的丈夫腰间用力一掐。

    “木头脑袋！还愣着作甚，指望我和娃儿去抢？”丈夫吃痛，这才反应过来，冲进人群拼命往里挤。

    “哎哎，你领过一次了啊，再想浑水摸鱼，我可喊官兵了。”杜茂说着将此人手臂打开，不再发饼，冲着周围人指挥道：“说好了一户一份，谁要是敢冒领，统统抓了！”此言一出，哄抢的人群才稍微安分下来。

    此处状况被姜瓖尽收眼底，摇着头对杨振威说道：“尽是无用之举，焉能不败亡？”

    杨振威机敏地环视周围，小声叮嘱道：“耳目众多，大人慎言。”

    姜瓖见心腹疑神疑鬼的模样，轻蔑一笑道：“等过了今日，该慎言的就不是本官了，驾！”说完马鞭一甩，驰向大营。

    “唉。”杨振威叹了口气无奈跟上，心中隐隐有股不详的预感，大事在即可最忌主将沉不住气。

    .....

    代王府中，安置于此的难民也收到了告示，但他们本就是为了躲兵灾来的府城，现在出城该往哪去？

    难民的处境和本地人不同，想法也随之不一样，现下并无一人拖家带口离去，各