江阳拍了拍手上的灰，转过身。

    赵阳站在队伍里头，两只手交叉绑着麻绳，这是做样子的，绑得极松，一抖就能掉。

    可他老老实实没动，就那么站着，脸上的表情沉得很。

    怎么安置这人，是个问题。

    陛下说等他回来再议，可现在回来了，明天上朝之前得有个说法。

    赵阳的罪名摆在那里，聚众起义，杀害县令，按律当斩。

    虽说是被逼的，虽说有功，可朝堂上那帮老东西嘴可不会饶人。

    正想着，一阵轻得几乎听不见的脚步声从身后靠了过来。

    李桐客。

    “江大人。”

    江阳转头看他。“说。”

    “陛下口谕，明日早朝带赵阳上殿，陛下亲自裁定。”

    江阳挑了挑眉，“就这？”

    “就这。”李桐客的目光扫向队伍后面的刘仁轨，“那个人，我带走。陛下要先见他。”

    江阳朝刘仁轨招了招手，刘仁轨小跑过来，脸上还带着赶路三天的疲惫，可精神头足得很。

    “跟他走，陛下要见你。别紧张，有什么说什么就行。”

    刘仁轨朝江阳郑重拱了一拱手，转身跟着李桐客走了，两个人一前一后拐进巷子，眨眼的工夫就没了影儿。

    江阳看着他们消失的方向，心里盘算了一下，行，赵阳的事明天再说，今晚先把人带回家安置一夜。

    他走到赵阳跟前，伸手把那根松垮垮的麻绳扯了下来。

    “走，去我家。”

    赵阳抬起头，那张黝黑粗粝的脸上闪过一瞬错愕。

    “江大人，这合适吗？”

    “有什么不合适的，你去大理寺蹲牢房？明天陛下要在朝堂上当面处置你的事，你今晚给我吃饱睡好，别明天站在殿上两腿打晃丢我的人。”

    赵阳嘴角抽了一下，没再说话，跟了上去。

    狄知逊和狄诗洁两兄妹牵着马凑过来，狄知逊笑着开口。

    “江大人，我们也去府上讨杯茶喝。”

    江阳回头瞅了他一眼，又瞅了一眼跟在后面的狄诗洁。

    这姑娘在洋州跟了他一个多月，从清淤到诗会全程跟着，眼神里的意思他不是瞎子。

    不过现在不是想这些的时候。

    “走吧，人多热闹。”

    ……

    一行人穿过两条街，拐进那条熟悉的巷子。

    还没到门口呢，江阳就听见里头传来稚嫩的读书声。

    蓉蓉在念书，念得磕磕绊绊的，声音清脆得很。

    他推开院门。

    读书声戛然而止。

    下一瞬，一道鹅黄色的小身影从廊下窜了出来，两条小短腿蹬得飞快，嘴里扯着嗓子喊。

    “哥哥！”

    蓉蓉整个人扑了过来，脑袋上的小揪一颤一颤的，小脸蛋涨得通红，跑到跟前直接张开胳膊往上够。

    江阳弯下腰，一把将她捞了起来。

    这小丫头搂住他的脖子，两条腿缠在他腰上，脸埋在他肩窝里，闷声闷气地喊。

    “哥哥你怎么才回来！你说去几天就回来的！骗人！你是大骗子！”

    江阳腾出一只手揉了揉她后脑勺上那个小揪，笑了。

    “哥哥的错，下次不了。”

    蓉蓉把脸从他肩膀上拔起来，眼眶红红的，缺了门牙的嘴巴瘪着，委屈和欢喜搅在一起。

    “你答应教我吹笛子的！都一个多月了！”

    “回来了就教，今晚就教。”

    蓉蓉这才破涕为笑，搂着他脖子不肯下来。

    江阳抱着她站在院子当中，这一个多月在洋州杀人放火，斗贪官，平乱军，绷了这么久的弦，这会儿被一个七岁小丫头挂在身上撒娇，整个人都松了下来。

    有个妹妹还是挺好的。

    秋月从灶房里出来，手上还沾着面粉，看见江阳回来，赶紧在围裙上擦了擦手，快步迎上来。

    “大人回来了！”

    “回了。”江阳颠了颠怀里的蓉蓉，“家里没出什么事吧？”

    “没有没有，一切都好。”秋月连连摆手，说着说着突然想起什么，两只眼睛亮了起来。

    “对了大人！您走之前种在后院的那菜……”

    “嗯？”

    “长得好大啊！那几棵菜，我活了这么大岁数就没见过长那么大个儿的白菜！”

    江阳心里咯噔一下。

    白菜！

    他走之前把系统奖励的现代大白菜种子种了一批在后院，交代秋月浇水除草，自己就去了洋州。

    这一忙起来差点给忘了。

    “走，去看看。”

    他抱着蓉蓉，领着身后一群人直奔后院。

    后院那块巴掌大的菜地里，二十来棵白菜整整齐齐排成两行。

    叶片肥厚饱满，颜色翠绿得扎眼，每一棵都紧实地包裹