翌日一早，天刚麻麻亮，王家庄的营里就热闹开了。

    这回不是捻子一家动，太平军也动了。两军合在一处，浩浩荡荡往临清开。前头是捻子，后头是太平军，队伍拉得老长。

    可仔细一瞅，差别就出来了。

    捻子的队伍，跟前几日大不一样。前几天那是憋着劲要去吃粮，一个个跟打了鸡血似的，走路带风。

    今儿个呢，士气明显低了一大截，走路都拖着步子，队伍稀稀拉拉，三三两两，不成个样子。

    有些人干脆边走边打哈欠，一副没睡醒的德行。

    倒是太平军这两千人，走得齐整。

    队形不乱，步伐一致，没人说话，没人东张西望，就那么默不作声走着，跟捻子一比，简直是天上地下。

    张乐行骑在马上，瞅着太平军那队形，心里头那叫一个复杂。

    他也想让自家队伍走成这样，可他知道，做不到。他这一万多人，来自十里八乡，有捻子，有饥民，有逃荒的，有混饭吃的，啥人都有。

    能拢在一块就不错了，还指望走齐整？

    队伍到了临清城下，摆开阵势。

    赵木成骑在马上，眯着眼，打量着眼前这座砖城。

    三丈二尺，三层楼那么高。城墙是青灰色的，一块块大砖垒得严丝合缝，瞅着就结实。

    墙头上，守军密密麻麻的，刀枪闪着寒光，旗子呼啦啦地飘。

    那些守军也不怕，就站在那达往下瞅，有的还指指点点，好像在笑话底下这帮人。

    捻子这三天连着攻城，不但没把城打下来，反倒把守军的胆子打大了。

    张乐行凑过来，压低声气问：“木成兄弟，你看这城，咋打？”

    他这话问得有点虚。自家打了三天都没琢磨出门道，人家一个年轻监军，能有啥法子？

    赵木成瞅了他一眼，又瞅了瞅那座城，慢慢说：“张大哥，你们还按你们的方式打。我再观望一日，琢磨琢磨破城的法子。”

    张乐行点点头，没再多问。

    人家说得在理。自家打了三天都不晓得咋打，人家头一回上阵，能有啥想法？

    总不能指望人家是神仙，瞅一眼就晓得咋破城吧？

    张乐行开始下令。还是一样，苏天福攻南城，张捷三带人攻西城。张乐行和赵木成带军在中军压阵。

    队伍动起来了。

    苏天福扯着嗓子喊，带着他的人往南城涌。

    张捷三不紧不慢的，带着人往西城去。

    攻城器械被扛起来，云梯被举起来，人群往城墙涌去。

    可那势头，跟前几日完全没法比。

    前几天那是嗷嗷叫着往上冲，今儿个呢，就跟完成任务似的，冲几步，停一停，瞅瞅城上，再冲几步。

    城上的石头擂木砸下来，底下的人就往后缩，缩几步，又往前蹭。

    城墙上的守军瞅了，更是胆壮。有人干脆趴在垛口上往下喊：“来啊！上来啊！老子等着你们呢！”

    底下的人听了，气得牙痒痒，可就是冲不上去。

    此时，临清城墙上，张积功正站在垛口后头，眯着眼往下瞅。

    张积功瞅了半天，越瞅心里越踏实。

    底下那帮人，阵势稀稀拉拉，士气低落，攻城的劲头跟前几日完全没法比。

    这哪达是啥长毛？分明就是一群流民，一群乌合之众。

    张积功扭头瞅了瞅武殿奎。

    武殿奎也正往下瞅，脸上带着一种奇怪的神情。

    那神情，张积功看懂了，他也觉出不对劲了。

    两人对视了一眼，心里都明白：底下这帮人，不太对劲。

    可这话能明说么？

    不能明说。说了，那功劳就没了。

    胜保那帮王八蛋正虎视眈眈地在城外盯着呢。

    要是叫他们晓得底下这帮人不是真长毛，他们肯定一窝蜂冲上来抢功。

    到时候，他张积功辛辛苦苦守了三天城，最后功劳全叫那帮丘八抢走了？

    不行。

    武殿奎也明白这个理。他凑过来，压低声气说：“大人，底下这帮人……”

    张积功摆摆手，打断他：“底下就是长毛。货真价实的长毛。”

    武殿奎愣了一下，然后点点头，不再说了。

    两人心照不宣。底下就是长毛。谁问都是长毛。

    觉着不对劲的，不止城里的张积功和武殿奎。

    城北柳家庄，胜保军营里，胜保正在听斥候的禀报。

    这斥候是他一早派出去的，叫他盯着临清那边的动静。这会子斥候回来了，跪在地上，把自己瞅见的仔仔细细说了一遍。

    “大人，那长毛攻城毫无章法，士气低落，看上去和咱剿灭的流匪没啥区别。和阜城那些长毛比起来，简直是一个天上一个地下。”

    胜保听完，眼眯了起来。胜保坐在帅椅上，手指轻轻敲着扶手，半天没吭