可一个个都站得笔直，像是几杆插在地上的枪。

    他们站在那里，一动不动，连呼吸都压得很轻，像是怕惊扰了什么。

    “师父，”为首那个年轻人开口，“北凉王收并州洋州了。”

    老道士点了点头。

    “知道了。”

    年轻人继续说：“乾帝要亲征。”

    老道士又点了点头。

    “知道了。”

    年轻人犹豫了一下，还是开口。

    “师父，咱们怎么办？”

    老道士睁开眼。

    那双眼睛，浑浊，可浑浊里有一种东西。

    是看透了的清明。

    “怎么办？”他说，“等着。”

    年轻人愣了一下。

    “等着？”

    老道士说：“宁输数子，勿争一先！”

    年轻人低下头。

    “弟子明白了。”

    ……

    虚空深处。

    不知是什么地方。

    没有天，没有地，只有一片混沌的灰。

    灰蒙蒙的光从四面八方涌来，照不出影子，照不出远近，照不出任何可以凭借的东西。

    那光没有源头，也没有尽头，就那么一直在那里，亘古不变。

    只有一张棋盘，悬浮在这片混沌之中。

    棋盘是玉的，通体雪白，白得像是用雪堆出来的。

    那玉温润，光滑，像是被无数人的手抚摸过无数年。

    棋子是墨玉的，黑得像是用夜色凝成的。

    黑白分明，落在棋盘上，看得清清楚楚。

    可那棋盘上，只落了几颗棋子。

    白子有三颗，黑子有两颗。

    白子旁边，坐着一个人。

    那人一身白衣，他坐在那里，一动不动，像是已经坐了千百年。

    那姿势，那神态，那呼吸的节奏，都像是凝固在时间里。

    黑子旁边，也坐着一个人。

    那人是个女子，一身黑衣，黑发如瀑，眉眼之间带着淡淡的笑意。

    她坐在那里，手里捏着一颗黑子，正打量着棋盘，像是在思索该往哪里落子。

    那手指纤细，白皙，捏着那颗黑子，像是捏着一颗星星。

    两人之间，隔着一尺距离。

    可那一尺距离，像是隔着一整个世界。

    那白衣男子忽然开口。

    “北凉王收了并州洋州。”

    黑衣女子点了点头。

    “知道。”

    白衣男子说：“乾帝要亲征。”

    黑衣女子又点了点头。

    “知道。”

    白衣男子看着她。

    “你不觉得有意思？”

    黑衣女子抬起头，看着他。

    “有意思？”她说，“当然有意思。”

    她指了指棋盘上的白子。

    “你看，这手是北凉王。”

    又指了指黑子。

    “这手是乾帝。”

    她顿了顿。

    “你觉得……他们谁先没气？”

    白衣男子看着那两颗棋子。

    一颗白子，落在天元偏左的位置。一颗黑子，落在天元偏右的位置。

    两颗棋子，离得很近。

    近得像是随时会碰到一起，近得像是只差一手就能绞杀在一起。

    黑衣女子想了想。

    “不知道。”她说，“可我知道，不管谁先没气，都会有人坐不住。”

    她指了指棋盘边缘那些空着的地方。

    “你看，这些地方，都有人在看着。”

    白衣男子点了点头。

    “九幽教，影月神宫，南疆那些老家伙，北边那些蛮子——”

    黑衣女子打断他。

    “还有咱们。”

    白衣男子愣了一下。

    黑衣女子看着他，眼里有一种东西。

    是笑。

    那种很淡很淡的笑。

    “你忘了？”她说，“咱们也在看着。”

    白衣男子沉默了一瞬。

    然后他点了点头。

    “是啊。”他说，“咱们也在看着。”

    黑衣女子低下头，看着手里那颗黑子。

    那颗黑子在指尖转着，转了一圈，两圈，三圈。

    那转动的轨迹很圆，很慢，像是某种古老的仪式。

    然后她忽然伸出手。

    把那颗黑子，落在棋盘上。

    啪的一声。

    很轻。

    可在这片混沌的虚空里，那声音传得很远。

    远得像是一直传到时间的尽头。

    白衣男子看着那颗落下的黑子。

    那颗黑子落在棋盘边缘，离那些白子黑子都很远。

    孤零零的。

    像是