先看叠石，也没有看木牌，而是伸手摸地上的泥。山道潮湿，雾气重，石缝里的泥被踩过会留痕。他用指腹擦过左路入口，又去摸右路草叶下的石面。

    “左边好看。”他说得很慢，“叠石摆得齐，草没乱，路面也平。可这里的泥是浮的，像昨夜才被雾打湿，没人压实。若真有几批试炼弟子走过，石缝里不会这么满。”

    他又指右边。

    “右边草乱，藤蔓挡着，但石面边缘有拖痕。不是妖兽爪子，是箱角蹭的。这里还有绳子磨过的细印，像有人拉着补给箱往里走。外门搬运走后道时，重物不走正中，怕压坏青砖，都贴边拖。这个痕很像。”

    瘦小杂役立刻蹲下看，点头：“真有绳痕。”

    王大力声音低了些，却比方才稳：“还有这里，草叶断口朝外，说明有人从右路出来过，不是只进去。若是死路，草不会这样倒。”

    林奇看向众人：“听见了？这不是锦鲤判断，是后勤判断。”

    王大力的手停在泥面上。

    “后勤判断”四个字很轻，却像把他从队尾往前拽了一步。

    通行小牌少年笑了一下：“王师弟观察细致。不过秘境路径可能会自我修复，地面痕迹未必可靠。试炼手册是宗门多年记录，不能因几道磨痕便舍弃。”

    林奇把旧手册往他手中看了一眼：“这手册哪年的？”

    通行小牌少年翻到封尾：“青岚历七百一十二年修订。”

    王大力小声补了一句：“现在七百三十二年。”

    林奇点头：“二十年前。”

    他抬头看向左边雾路，语气平平：“青岚宗护山大阵欠费也差不多二十年。它们可能是同龄产品。”

    几名弟子脸上的坚定晃了一下。

    这句话没有大声，却戳得准。秘境入口刚因为空壳灵石和旧钥符卡过，众人脚下这条路又刚吐出一块正反互相打架的路标。旧手册在他们心里的分量，忽然没那么稳了。

    锦衣少年按着手册，指尖松了又紧。他想要灵草坡，可他也看见了右路那些磨痕。苍白少女看向王大力，轻声道：“若右边真是补给路，至少有人维护过。”

    “或者曾经维护过。”林奇说，“比完全按二十年前手册走，稍微新一点。”

    通行小牌少年的笑终于淡下来。

    “林师弟若坚持右路，我不强拦。”他说，“但试炼队伍不是你一人所有。愿按手册去灵草坡的，可随我走左路。半刻后若抵达灵草坡，我们在坡口会合。若右路确有补给，再互通消息。”

    这是要分队。

    外门弟子中立刻有三人看向他。被积分和灵草勾着的人，很难不动。后勤杂役脸色齐齐一白，分队意味着干粮、水囊、避毒符都要拆。拆开之后，哪边出事都难补。

    王大力下意识看林奇。

    林奇没有拦。

    他只是把残缺路标立在两路中间，正面朝左，背面朝众人。

    “要走可以。”他说，“木牌正反都在这儿，手册年份也在这儿。谁按哪条路走，自己记清。后面别说是后勤没提醒。”

    通行小牌少年眼底微沉：“林师弟这是把责任先推干净？”

    “不是推。”林奇道，“是留痕。大家刚在知情书里学过。”

    王大力肩膀微微一动，差点没绷住。

    通行小牌少年不再说话，转身走向左路。那三名外门弟子迟疑片刻，跟了两步。锦衣少年站在原地，旧手册在他手里被捏出一道折痕。

    雾气从左路缓缓涌出。

    通行小牌少年踏上第一块叠石时，石面轻轻响了一声。

    不是碎裂声，更像一块木板被抽走。

    他停住。

    第二块叠石往下陷了半寸。随后左路前方的雾忽然塌下去，整条看似平整的山道像被人从中间擦掉，露出一片黑沉沉的空洞。草叶、叠石、路面一起向下滑落，声音被雾吞住，只剩细碎石子滚下去的沙沙声。

    跟在他身后的外门弟子脸色惨白，齐齐退回。

    通行小牌少年也退了一步，衣摆被塌陷边缘的风卷起。他退得不慢，姿态却还是稳的，只是手指按在通行小牌上，指节发白。

    左路没有完全消失。

    它仍在雾里露出一截，像一张没加载完的图，前半段体面，后半段空着。

    残缺木牌正面那句“前方安全”对着塌陷处，显得格外安静。

    背面小字贴着木纹。

    上一行由秘境自动生成，请谨慎参考。

    没人再说手册路线。

    几名外门弟子看向王大力，眼神比之前复杂许多。瘦小杂役悄悄挺直了一点背。锦衣少年合上旧手册，走到右路入口，低声道：“走这边。”

    王大力还蹲在地上，手指沾着泥。他抬头看向塌陷的左路，脸上没有得意，只有一点迟来的后怕。

    林奇走过去，把他拉起来。

    “王师傅，”林奇说，“带路。”