授于三姓家奴之手？”

    “三姓家奴”四个字，如四柄淬毒的钢刀，狠狠剜在殿中每一个人的心上。

    满殿，瞬间死寂。

    所有人的目光，都不约而同地望向了曹操。

    而此刻，赤焰埠，帅帐之内。

    李孚正激动地将一幅全新的屯田图铺在沙盘之上。

    图中，济阴、东郡、平原三地，已用朱笔圈出了十八个庄园的雏形，星罗棋布。

    “将军请看！”李孚的脸上泛着异样的潮红，“十八庄，五万户流民，已开垦荒地近三十万亩！预计秋收，可得粮百万石！只要再给我们半年，只需半年！我们就能彻底断绝曹营的粮草供给，自给自足！”

    吕布却并未看那丰收的许诺。

    他的目光，死死地钉在地图上那些用墨点标记出的，盘踞在兖州各地的豪族坞堡。

    它们像一颗颗毒瘤，扼住了屯田区的咽喉。

    良久，他从怀中摸出一物，那是昔日方天画戟上崩落的一块铜铃碎片，被他打磨得光滑温润。

    他将那枚碎片，轻轻放入沙盘边缘，压住了一角。

    “告诉弟兄们，”他的声音低沉而有力，“从今天起，每垦一亩荒，就在各自营寨的旗杆上，挂上一枚铜铃。”

    李孚一愣：“将军，这是何意？”

    “等铃声响遍三州，”吕布抬起头，眼中是前所未有的坚定，“就是我们抬头做人的那天。”

    当晚，夜色更深。

    曹性如鬼魅般闪入帐中，身后跟着两名亲卫，押着一个被打得不成人形的俘虏。

    “将军，抓到了一个冒充流民混入屯田区的细作。”曹性单膝跪地，声音里透着杀气。

    经过一番审讯，真相令人不寒而栗。

    此人竟是荀彧府上的门客，奉命前来，监视吕布是否在屯田区内“蓄养死士、私铸兵器”。

    而更惊人的，是他从牙缝里撬出的一个绝密消息——曹操已密令虎卫营统领许褚，拟定了一份“清君侧”的预案。

    一旦吕布拥兵自重，有不朝之象，虎卫营便会立刻出动，以“谋逆”之罪，将其部众就地格杀！

    “将军！”曹性双拳紧握，指节发白，咬牙请命，“他们已经把刀架在我们脖子上了！不能再等了！末将愿亲率三百死士，夜袭许都，先下手为强！”

    “蠢货！”吕布猛地回头，眼中厉色一闪，“现在动手，我们便坐实了叛贼之名，正中他们下怀！”

    话音未落，帐帘掀开，貂蝉一袭素衣，手持一卷锦帛，走了进来。

    风雨将她的裙角打湿，更显其风姿清冽。

    “夫君息怒。”她将那卷锦帛在桌案上展开，那竟是一幅绣线密布的图谱，赫然是许都禁军的《轮戍表》，乃是阎象旧部从尚书台冒死拓印而来。

    她的玉指，点在图上一处不起眼的角落：“虎卫营每月初七换防，自南门出，往西郊大营操演，归营时必经长乐坊。届时，南门守备将由守备力最弱的青州兵接替，从交接到布防稳固，有半个时辰的空虚。”

    她抬起眼，看向吕布，那双洞悉世事的眸子里，没有半分惧色，只有极致的冷静：“夫君，你不该问能不能打，而该问——值不值得现在打。”

    吕布沉默了。

    他看着那张轮戍表，又看了看曹性那张急于赴死的脸，帐外的风雨声仿佛都钻进了他的脑海，化作无数人影在嘶吼。

    有董卓的，有王允的，有袁术的……他们都在嘲笑他，嘲笑他永远学不会低头。

    突然，他伸手从怀中掏出一物，猛地一撕！

    那是一块早已泛黄的旧帛书，上面依稀可见“虎符”的残印——是当年董卓赐予他的信物残片。

    他一直留着，仿佛在提醒自己曾经的权势。

    “他们想让我低头？”吕布将碎片狠狠掷入火盆，看着它化为灰烬，脸上露出一抹森然的笑意，“好啊……那就让他们看看，什么叫宁折不弯！”

    三日后，朝廷的诏书再次送抵赤焰埠。

    这一次，没有封侯，也没有增邑。

    诏曰：准吕布开设征北将军府，自辟僚属，总领河北军事。

    看似是巨大的让步，然而诏书的末尾，却跟着两行小字——“然，府衙不得私设刑狱，不得擅调州郡之兵。”

    一句话，锁死了军权，将这“征北将军府”，变成了一个华丽的空壳子。

    “欺人太甚！”李孚气得浑身发抖，伸手就要去砸那名传诏的宦官。

    “住手！”吕布一把拦