在过去，这只是普通的噪音，但此刻，这声音在他脑中却形成了一幅无比清晰的图景——一个满脸横肉的铁匠，正手忙脚乱地将一块铜料加热，而后奋力捶打。

    他身旁的风箱被拉得呼呼作响，炉火烧得正旺，熔炉里，还有半块已经成型的铜印，上面依稀可见“屯田”二字。

    吕布的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

    次日清晨，雨过天晴。

    城北集市，吕布亲率一队甲士，径直走向那家铁匠铺。

    “拿下！”

    一声令下，还在打着哈欠的铁匠被瞬间按倒在地。

    甲士从尚有余温的炉中，用铁钳夹出了那半块伪造的屯田令铜印。

    周围的百姓一片哗然，议论纷纷。

    那铁匠面如死灰，兀自狡辩：“将军！冤枉啊！小人只是个打铁的，不知这是何物！”

    吕布负手而立，冷冷地看着他：“你打铁的节奏不对。”

    铁匠一愣。

    “我听过你打铁，平日里，你每捶打三下，便会换气一次，节奏沉稳有力。”吕布的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“可昨夜子时，你的锤声急如擂鼓，一息五锤，毫无章法。分明是心中有鬼，生怕天亮之前完不成这害人的差事！”

    此言一出，满场死寂！

    围观的百姓看向吕布的眼神，瞬间从崇拜变成了敬畏与骇然。

    这……这是人能有的本事？

    连人家半夜打铁的节奏都能听出来？

    简直是鬼神附体！

    那铁匠彻底崩溃，瘫软在地，一句话也说不出来。

    消息如风一般传开，几个时辰后，一名奉泰山贼帅臧霸之命前来刺探的探子，连滚带爬地逃回琅琊，见到臧霸时脸色惨白，语无伦次：“主公，撤……快撤了监视的人！那吕布……那吕布通鬼神！不可轻动！万万不可轻动啊！”

    城内，东郡旧吏蒋济府邸，大门紧闭。

    面对吕布派来的使者，他只隔着门冷冷回了一句：“蒋某只知鄃地乃朝廷之土，无主久矣，岂容一客将挟流民以力夺之？不见！”

    午后，一辆朴素的马车停在蒋府门前。

    貂蝉一袭素衣，亲手捧着一卷图册，在门外静候。

    直到仆人第三次出来驱赶，她才缓缓开口，声音清越：“烦请转告蒋公，小女子不为温侯说情，只为鄃城十万生民而来。”

    仆人见她气质不凡，不敢怠慢，匆匆回报。

    良久，府门“吱呀”一声打开一条缝，蒋济那张写满刚直与疲惫的脸露了出来：“你想说什么？”

    貂蝉并未急着进去，而是将手中的图册缓缓展开。

    那竟是一副详尽的洛阳周边水利图，由光禄勋蔡琬冒死送出。

    她纤长的手指点在图上一处：“蒋公请看，黄河故道在此淤塞已久，若能效仿前朝故事，于此地开渠疏浚，引水分流，不仅可解水患，更能灌溉两岸荒田，何止万亩。”

    她抬起眼，目光清澈而坚定：“鄃城内外，饿殍遍野，将军此来，不为争一时虚名，只为给百姓争一条活路。若公肯出山共治，以将军之威，行先生之策，您二位，才是这鄃城真正的父母官。”

    每一个字，都像一记重锤，砸在蒋济心头。

    他看着图上那清晰的标注，又看了看眼前这位风华绝代的女子，那双眼睛里没有丝毫魅惑，只有坦荡与智慧。

    沉默良久，蒋济向后退了一步，将府门完全打开：“请。”

    傍晚，荆州大商贾王凯满面春风地走进了吕布的府衙，身后跟着十几个抬着礼盒的仆人。

    “温侯神威，凯佩服之至！”王凯一揖到底，随即直奔主题，“凯愿献上十万斛粮种，只求温侯允我专营鄃地盐铁十年之权！”

    吕布端坐主位，面无表情，只是用手指轻轻敲击着案几。

    王凯心中一突，以为价码不够，正要加价。

    “十年太久。”吕布终于开口，声音不带一丝波澜，“盐铁专营，可允你五年。所得之利，你七我三。另外，立下契约，专卖期间，盐铁市价不得高于许都三成，若有盘剥百姓之举，契约即刻作废。”

    王凯脸上的笑容僵住了。

    三成利税？

    还只能做五年？

    这吕布看着像个莽夫，算盘怎么打得比谁都精？

    他正犹豫间，一旁的貂蝉端上一杯热茶，轻声细语地补充道：“王公不必忧虑。将军愿在契约上加盖他新得的‘鄃侯’大印，以示郑重。并且，将军允诺，待城池修