整个门洞内，只剩下战马不安的响鼻声、甲叶轻微的碰撞声，以及一种几乎令人窒息的低气压。守关的董卓军士兵们屏息凝神，不敢与这些败军之将对视，更不敢发出任何声响，生怕触怒了前方那尊仿佛随时会爆发的杀神。

    这时，一阵急促却刻意放轻的脚步声传来。只见李儒快步从关城阶梯上走下，他依旧是一身文士袍，手持绝计扇，但眉头微锁，脸上带着一种混合了忧虑与急迫的神情。他先是迅速扫了一眼吕布及其部众的状况，眼中闪过一丝了然与凝重，随即快步走到吕布马前，拱手施礼，声音压得极低，却足够清晰：“奉先将军辛苦了！胜败乃兵家常事，万请保重身体为先！”

    话音刚落，又一个粗豪却明显带着压抑怒意的声音如同闷雷般滚来：“奉先！我儿！何至于此？！”

    只见董卓在一群顶盔贯甲的悍将簇拥下，大步流星地走来。他肥胖的身躯因急促行走而微微气喘，一张胖脸上原本的期待和焦躁，在看到吕布这般狼狈模样后，瞬间化为了惊愕与难以掩饰的怒火，脸色涨得通红。他身上的锦袍似乎都因他的怒气而鼓荡起来。

    他冲到吕布马前，看着自己倚若长城的义子如此模样，又想到关外联军的嚣张气焰，这怒火几乎要冲破天灵盖，指着吕布的手都因气愤而微微发抖：“你……你……咱家让你去斩将夺旗，扬我军威，你怎地……怎地如此模样回来？！岂不堕了我西凉军的威风！”

    眼见董卓的怒火就要如同火山般喷发，李儒急忙上前一步，不着痕迹地挡在了董卓和吕布之间，轻轻拉住董卓的袍袖，声音急促而低沉：“相国！相国息怒！万万息怒啊！”

    他一边说，一边用眼神急切地向董卓示意周围的环境和那些垂头丧气的士兵：“奉先将军勇冠三军，天下皆知！今日之失，必有缘故。关外联军诡计多端，或许是以多欺少，或许设有埋伏，亦未可知。此刻至关紧要，军心为重啊相国！”

    李儒的话语如同冷水，稍稍浇熄了董卓冲顶的怒意。董卓并非完全无谋之辈，他环顾四周，看到那些败兵惶惶不安的眼神，以及吕布身上那几乎凝成实质的戾气，肥胖的胸膛剧烈起伏了几下，强行将怒气压了下去。、

    他深吸一口气，脸上硬是挤出一丝堪称扭曲的、试图表现宽厚的神情，声音也放缓了些，但依旧带着一丝僵硬：“呃……文优所言……甚是。奉先我儿，莫非是中了贼军奸计？伤势如何？且先下去好生休整，来日再战，必报此仇！”

    吕布自始至终，几乎没有正眼看董卓和李儒。直到董卓说完这句算是“安慰”的话，他才微微转动眼珠，目光在董卓那张强压怒火的胖脸和李儒充满算计的脸上扫过，那眼神冰冷刺骨，带着一丝不易察觉的讥诮和更深沉的屈辱。

    他喉咙里发出一个极轻的、几乎听不见的哼声，然后猛地一抱拳，动作僵硬，声音沙哑低沉，如同金属摩擦：“布……无能，有负义父重托！多谢义父……不罪之恩！”

    说完，也不等董卓再有何反应，一拉赤兔马缰绳。赤兔马通人性，感受到主人的情绪，低嘶一声，迈开步子，载着吕布，径直穿过人群，向着关内自己的营寨方向而去。那背影，依旧挺拔，却笼罩在一层挥之不去的阴霾与孤寂之中。李傕、郭汜等将面面相觑，无人敢出声，自动分开一条道路。

    李儒看着吕布远去的背影，又瞥了一眼脸色依旧难看的董卓，凑近低声道：“相国，小不忍则乱大谋。吕布虽败，其勇犹在，仍是牵制关东群鼠的利器。此刻若重责于他，恐生变故。不如稍加安抚，令其戴罪立功……”

    董卓重重哼了一声，肥肉横生的脸上杀机一闪：“且容他歇息一日！若再不能胜，定不轻饶！” 说罢，愤然转身，在众将簇拥下返回关楼。关门内的气氛，依旧凝重得让人喘不过气。

    次日，天色灰蒙蒙的，铅灰色的云层低低压在虎牢关上空，仿佛与关墙上林立的枪戟连成一片，充满了山雨欲来的压抑。关墙上，值守的董卓军士兵比往日多了数倍，箭垛口后面闪烁着警惕的目光，滚木礌石堆积如山，气氛肃杀。

    关墙之下，联军大营却是另一番景象。虽然因为虎牢关紧闭免战牌而无法进攻，但营中士气明显高涨。士兵们操练的号子声更加响亮，巡营的队列表情也轻松了许多。中军大帐内，气氛更是热烈。

    率领其他诸侯前来支援的袁绍高坐主位，今日他换上了一身更为精致的亮银铠甲，外罩蜀锦战袍，头戴金冠，脸上是掩饰不住的喜色与得意。昨日简宇击败吕布的消息，经过一夜发酵，已传遍联军，使得他这位盟主脸上大有光彩。

    他手中拿着一份刚送来的军报，朗声对帐内济济一堂的诸侯及将领们笑道：“诸公！简宇将军昨日大显神威，败吕布于虎牢关下，实乃天助我也！逆贼董卓，想必已是闻风丧胆，今日竟做起了缩头乌龟！哈哈哈哈哈！”

    帐内众人