“大人，世道变了。”

    猛如虎说道：“早已不是当年一条船闯天下的时代，在宽阔的海面上有已经衰落的葡萄牙人，即将衰落的西班牙人，如日中天的荷兰人，后起之秀的英格兰人。”

    紧接着，猛如虎把杨承应收服刘香的过程说了一遍。

    郑芝龙和刘香联手，不断打击和招抚东南海盗。再加上沿海的大族都自建船只，培养水手和豢养私兵。

    东南海面得到了平静，熊文灿这才上奏朝廷，表示可以开海禁。

    因此被崇祯认定为能臣。

    杨嗣昌听罢，心里已经明了一切。

    这时候，又看到几车草药到了杨嗣昌的府门口。

    猛如虎派人核查后接收。

    杨嗣昌不解：“你们为什么要买这么多草药？还是来京师买？”

    “这是经略的意思，这些草药可以防止鼠疫。”

    猛如虎忽然想起了什么，说道：“经略在信中要我们叮嘱您，也要提防鼠疫。”

    “鼠疫！”杨嗣昌身体一抖。

    万历年间爆发过一次，死伤惨重。

    “是啊，百姓多饿死。死后，尸骨被老鼠啃食。”

    猛如虎说道：“经略格外交代，由于草原上的人越来越多，爆发鼠疫的可能也越来越大，山西等地需要提防。”

    “怎么个防治法？”杨嗣昌慌了，赶忙求教猛如虎。

    他知道，杨承应这个人绝不会无的放矢。

    还专门派人大老远的从京师买草药。

    要知道，养了那么多军队，还有大量流民进入他的辽东镇。

    养活他们绝不是一件轻松的事。

    “生者隔离，死者火葬。划定疫区，供养食物，使其暂时不能自由行走。”

    猛如虎把防治方法详细的说了一遍。

    听得杨嗣昌直摇头。

    这些法子，他就算是想推行，也会遇到一个又一个的困难。

    最后，他只好表示自己记下了。

    猛如虎瞧出杨嗣昌为难，便没有再多说。

    当夜，杨嗣昌斟酌再三，还是把自己写的奏疏烧了。

    管家来添灯油，瞧见这一幕：“老爷，您辛苦半夜写的奏疏，怎么一把火烧了。”

    “不烧不行。”杨嗣昌道，“朝廷任用熊文灿，以取代功绩卓着的洪承畴，这是帝王之道。

    如果我上报，既阻止不了熊文灿赴任，还会得罪陛下。”

    说到这里，杨嗣昌不禁叹了口气。

    他最终没有勇气上奏。

    册封杨承应为周王，需要一些时间。

    公主和子女们也在来沈阳的路上。

    杨承应却要先面对一件事——对镶蓝旗和镶白旗的招抚。

    原来八旗开始清点人数的时候，上述两旗旗主和主力在外，所以没有轮到他们。

    这就导致两旗家眷人心惶惶。

    他们央求代善，请代善出面代他们求杨承应派人招降辽阳北城的镶蓝旗和镶白旗。

    代善担心自己一个人分量不够，于是又叫上阿济格等其他旗的主要将领，一起到经略府恳求经略派人招降。

    看到一摞摞的万言书，杨承应盘腿坐在炕上，说道：

    “既然是众人恳求，我岂有不答应的道理。”

    众人听了这话，松了一口气。

    杨承应又问：“谁可以作为使者入城，劝降济尔哈朗和多铎。”

    “此事，非代善不可。”有人推荐。

    其他人纷纷附和。

    杨承应点头：“那好，就请代善公走一趟。”

    “是，经略大人。”代善起身。

    “我的要求，相信代善公应该都知道。还是那句话，土地乃是一国之根本，不能轻易划出。”

    “经略请放心，属下一定把此事办妥。”

    “很好。”

    杨承应提笔，当场写了一份手谕，交给代善。

    凭借手谕，孔有德会放代善进城。

    代善拿了手谕，躬身退下。

    杨承应转头问岳讬：“两红旗名下人丁和土地，清点如何？”

    “按照经略指示，已经清点完毕。”

    岳讬起身上前，奉上名册，再退回座位。

    对于各旗的人丁和土地的核查，都由多尔衮负责。

    多尔衮正在和两黄旗的人软磨硬泡，还没有波及其他旗。

    但是，风声已经放出去。

    知进退的两红旗率先把本旗的人丁和土地重新清点，再上报。

    胳膊拧不过大腿。

    杨承应看完，点头称赞：“两红旗果然识大体，已经这么快就把事情办好。”

    岳讬松了一口气。

    杨承应抬头，望向众人：“人口和土地，决不允许藏匿。这些隐藏在各旗各家的人丁，都是辽东镇重要的财源。

    没有他们，谁给我们上缴