杨承应不是生病，而是饿着了。

    雅克萨城在如今的大兴安岭地区以北，到处是原始森林。

    不缺肉，但是缺柴米油盐酱醋茶，导致杨承应有些食欲不振。

    明明肚子饿，却吃不进一口肉。

    他躺在房间的床上，心里无限感慨。

    东北真是苦寒啊！

    木板被踩得吱呀呀的声响，杨承应眼神一凛，刚才的感慨立刻消失不见，取而代之的是警觉。

    “大王，是我。”

    扎里穆瞧出杨承应的警觉，微笑的端着托盘走近。

    “声音这么小，我还以为有人偷袭我。”

    杨承应把短刀收好，找了个借口。

    扎里穆笑道：“您的侍卫厉害得很，怎么会有人偷袭您。不过看您的反应，臣也大概懂了。”

    “你懂什么了？”杨承应从床上坐起来，用毛毯裹住身子。

    “他们常说，您始终不放松对自我的历练，时刻像一柄放在鞘中的利剑。”

    扎里穆看向翻译，“连翻译在身旁，您都没注意。”

    杨承应一愣，发现自己在语言方面真有天赋，居然不用翻译就听得懂女真语。

    以至于忘了翻译就在身旁。

    反观扎里穆，却需要翻译把他说的汉语，翻译成女真语。

    “别铺垫了，你来找我有什么事。”杨承应问。

    扎里穆到底是去过很多地方，说话都弯弯绕。

    “哦，这是我孝敬给您的米粥，您吃一口吧。”

    扎里穆说着，端起木碗，用小勺子盛了一点在碗里，当着杨承应和翻译的面吃了下去。

    原来小木碗是这个用途，怕我担心下毒，杨承应想。

    “很安全，您吃吧。”

    等了一小会儿，扎里穆才说道。

    杨承应摆摆手道：“我不吃。上下一体，哪有单独给我开小灶的道理。”

    “这是给病人的，您吃没关系的。”扎里穆还在劝。

    “那我也不吃，我又没病，装什么有病！”

    杨承应话锋一转：“倒是你，似乎有事瞒着我。告诉我，这米是从哪里来的？”

    “这是臣自家种的糙米，这里寒冷异常，粮食种的少，不代表不种米。”

    扎里穆答道。

    杨承应有些明白了，说道：“也就是说，你们每个酋长的家里都有一点地种粮食。”

    “是的。”扎里穆直言不讳，“达斡尔部十七位哈拉达，已经商量好了，捐一部分粮食出来。”

    “突然这么听话，有些意外。”杨承应道。

    刚打下雅克萨城的时候，各部族长即“哈拉达”都来进贡，向杨承应表示臣服。

    不管他们是主动或是被迫，进贡的物品都以貂皮为主。

    杨承应当时就猜测，他们有一些口粮，在急需粮食的时候，却不肯拿出来，是心里还没有臣服。

    原本以为要等很久，没想到几天过后，态度彻底转变。

    “他们说，没想到您说到做到，真的带头恪守原则，这样的军队一辈子都打不过。”

    扎里穆尴尬的笑道：“其实，在投奔您之初，我也动摇过。但看您令行禁止，就庆幸当初没有干傻事。”

    说的如此坦白，杨承应意外之余，对扎里穆多了几分好感。

    “皇天在上，厚土在下，这里只有你我三人，我也不妨告诉你一件事。”

    杨承应笑着说道：“我对你早有提防。还记得我们一起绘制地图的时候，我故意试探了你，就发现你心中多有保留。”

    说罢，他哈哈大笑。

    扎里穆先是一愣，继而哈哈地笑了起来。

    怀疑在笑声中被冲散。

    “吃吧，再不吃就凉了。”扎里穆第三次劝。

    杨承应这才端起碗，只吃了一口，就眼前一亮：“还得吃五谷杂粮啊！等我建立驿站，能把粮食运到雅克萨城，也让你们都吃得上糙米饭。”

    “如果是这样，您在这里的统治，将如顽石一般坚固。”

    扎里穆眼中有光。

    杨承应没有接过话茬，他在吃饭。

    又过了一两天，曹变蛟和王辅臣出现在黑龙江的上游。

    他们缓慢地行军。

    忽然，有人喊道：“快看呀，是大王的纛旗！”

    “什么，大王的旗帜？”

    士兵们纷纷抬头，眺望远方。

    只见一杆书写着“大明周王辽东经略·杨”的旗帜，随风飘扬。

    “到了！我们到了！”

    将士们无不激动得垂泪。

    有了这份激励，士兵们催促着索伦部俘虏继续前进。

    走了一段路，忽然响起马蹄声。

    骑着一色白马的迎宾队，像风一样飞奔而来。

    他们在靠近远征队后，又迅速分开成两列，中间留出供远征队通行的道路。