其实在钦差抵达青州之前，知州看着城外越聚越多的流民，也曾动过开仓放粮的心思。

    但他不敢。

    其一，州衙的常平仓里本就没有多少余粮，一旦开了个口子，周围几个县的流民全涌过来，青州城顷刻就会被吃空。

    其二，关外到底是个什么情况，胡人到底退没退，他一无所知。

    青州城里唯一知道底细的，只有挂职主簿的裴青。

    裴正剿灭了那支匈奴游骑后，早已秘密传书回族中，只说了一句：“隐患已除，族中宽心。”

    而张家那边，也是出奇的安静。

    张克让的胞弟张克俭留在城中，不催粮，不发兵，因为张克让自认为握住了裴正“通敌卖国、私放胡虏入关”的死穴，正等着钦差到来，好一击毙命。

    世家大族们紧闭府门，知州身为三年一调的流官，本就不是青州本地人，更不愿意为了城外那些随时可能暴乱的流民去蹚张、裴两家的浑水。

    几次流民饿急了想冲城门，都被他派兵强行镇压了回去。

    既然谁都不想管，谁都不出力，整个青州官场就形成了一种诡异的默契——所有人都在干耗着。

    直到钦差的仪仗进了城。

    州衙大堂内，气氛冷得像结了冰。

    钦差坐在主位上，案头上压着张克让之前递上去的奏捷文书。下首站着知州、主簿裴青，以及张克俭。

    “张总兵的折子上，白纸黑字写着‘大败胡虏，边关大捷’。”钦差声音透着冷意，“可本官这一路走来，遍地饿殍。坊间传闻，雁门关早就失守，胡人长驱直入。到底谁在蒙骗朝廷？”

    堂下立刻吵了起来。

    张克俭咬定是大捷，但话里话外都在暗示有人在边关掣肘、甚至暗通款曲；裴青则面不改色，据理力争，把脏水不着痕迹地往张家克扣军饷上引。

    两人各执一词，互不相让。

    知州端着茶盏坐在一旁，低头看着漂浮的茶叶，一声不吭。

    钦差听得心烦，一挥手打断了他们：“既然你们说不清，那就速速传令，让张克让与裴正二人，立刻离开驻地，来青州城当面对质！”

    “不可！”张克俭和裴青这次倒是出奇的默契，异口同声，“钦差大人，关外胡人虎视眈眈，大将岂能轻易擅离职守？若此时敌军来犯，恐生变故啊！”

    钦差冷笑一声，看穿了这两人是不想让主将在别人的地盘上对峙，于是站起身来：“好，既然大将不能轻离边关，那本官就去三十里堡。那里距雁门关不过三十里，总算不上擅离职守了吧？你们两家，各出精锐兵马，护卫本官前去。”

    张、裴二人见钦差退了一步，也无法再找借口，只能领命。

    两天后，三十里堡。

    张克让和裴正几乎是前后脚抵达的。

    两方各带着数百名全副武装的亲卫，将不大的军堡挤得水泄不通。

    两军对垒，手都按在刀柄上，气氛剑拔弩张。

    正堂内，仇人见面，分外眼红。

    张克让死死盯着裴正，眼神阴鸷。

    他把青州城外这一地鸡毛、数万流民的账，全算在了裴正头上。

    若不是裴正丧心病狂放胡人入关，事情绝不会闹到钦差下场查办的地步。

    裴正毫不避让地回视，眼神里全是杀意。

    如果不是张克让步步紧逼搞针对，非要置他和手下弟兄于死地，他怎么会走这步险棋？

    两人大步迈进堂内，一左一右停在案前，几乎同时拱手，准备开口控诉对方。

    “钦差大人，末将有……”

    “大人，裴正他……”

    坐在上首的钦差面无表情，端起茶盏轻轻磕在了桌案上，发出一声清脆的闷响。

    他抬起一只手，制止了两人。

    “都别说话。”钦差的目光在两人脸上扫过，声音冷厉，“本官，一个一个问。”

    听到此话，张克让与裴正皆是重重地冷哼了一声，谁也不愿多看对方一眼。

    “裴将军，且先委屈你到偏堂小憩。”钦差不紧不慢地端起手边的茶盏，“本官有些话，要先单独问问张总兵。”

    裴正心领神会，这是要隔绝二人，逐一过堂了。

    他淡淡地瞥了张克让一眼，眼神中透着十足的底气与嘲弄，随即利落地拱了拱手，转身大步迈出正堂，由衙役领着去了偏厅。

    眼看裴正的背影消失在门后，张克让立刻上前一步，急切道：“钦差大人明鉴！末将领兵镇守雁门关数载，夙兴夜寐，未敢有丝毫懈怠。历年战功与军政调防，兵部皆有册可查！”

    他深吸了一口气，咬牙切齿地切入正题：“但此次青州之祸，全因裴正私通外敌！他为了一己私怨，竟私自下令从卧牛关口撤防，将大批胡人骑兵放进关内！最可恨的是，他在关内纵容胡人劫掠一空后，又原路将其放出了关！沿途侥幸活下来的流民、服役的民夫，皆可作证！”

    钦差闻言