李大牛，青州府安平县李家沟的。同行的……还有我亲弟弟，李二牛。”

    陈二郎一边记，一边朝旁边的林铁使了个眼色。

    林铁立刻走到人群里，把那个长得有几分相似的李二牛拎了出来，带到稍远处的树下单独盘问。

    半柱香后，两边核对。

    李二牛说的村里里长的名字、家里的几亩薄田、甚至兄弟俩是怎么被土匪从村里抢出来的细节，与李大牛说的分毫不差。

    赵三爷打量了李大牛一眼，抓过他的手掌翻看。只见他双手掌心全是厚厚的犁茧，指甲缝里深深沁着洗不掉的泥垢，开口问道：“种过几年地？懂不懂看水渠？”

    “从小就种地！给主家当了十几年佃户，修渠、沤肥都会！”李大牛急忙磕头。

    赵三爷点了点头，在木板的“李大牛”和“李二牛”名字后头，划了一个重重的勾。

    这批人原本就是土匪为了卖给官府充人数，专门下村子抢来的。

    土匪早就嫌弃那些病弱老幼，筛选过一轮了。

    因此，人群里并没有什么穷凶极恶的流兵匪类，绝大多数确实是走投无路的苦命农户。

    经过一上午的交叉盘问，不仅摸清了底细，还筛出了两个懂针线缝补的妇人，以及两个手上有弓弦茧、懂在山里下套子抓野物的猎户。

    到了晌午时分，测试来到了最关键的环节，发食物。

    前哨站中央架起了两口大铁锅，柴火呼呼地烧着。

    锅里煮的没有别的，只有土豆和玉米棒子。

    随着水花翻滚，滚烫的水汽夹杂着浓郁纯粹的粮香，在空地上飘散开来。

    流民们排成了长队，喉咙里发出咕噜噜的吞咽声。

    他们没见过这种灰扑扑的圆疙瘩和黄澄澄的棒子，但那种属于粮食特有的香气，根本骗不了人。

    “排好队！一人两个土豆，半截玉米！人人都有！”陈二郎拎着大铁勺，高声喝道。