亲族依附，便不可能长期按足额口粮供养。

    说得再难听一点，只有老弱妇孺，那就不给吃。至少不能和有劳力、能够干活养家的户口一样给。

    因为就算今天让他们吃饱，明日、后日又怎么办？

    这些话残忍吗？

    当然残忍。

    可这是乱世。

    农耕社会为什么看重成年男丁？

    因为一个家里有男人，便代表有人能耕地、搬粮、修屋，也能在山匪胡骑来的时候拿起刀。

    有成年劳力，这一户才有机会撑下去。

    没了劳力，单靠官府天天养着，别说天明县，就算把整个义宁府的粮仓搬空，也养不了多久。

    这不是什么男人天生比谁高贵。是生产力结构摆在这里。你改变不了眼下的生产力，便改变不了这套残酷的生存方式。

    郑景衡在旁边看着，心里也不断感叹，老百姓想活下去，真挺难。

    ……

    林铁很快挑出了七个人。

    其中两人本就是冀州逃来的流民，口音没什么问题。剩下几人也全换上了破衣，鞋底抹了泥，脸上再抓两把灰。

    兵器全部没带，每个人手里只拎着一只破碗，分开混进领粥的人群。

    林铁自己也换了衣裳。腰背故意弯着些，看起来就像个走了几百里、刚刚逃到这里的壮汉。

    他在外围转了一圈，最后盯上几个负责抬水的青壮。

    林铁走过去，帮着抬了一段木桶，才装作随意地开口。

    “兄弟。俺以前在北边当过两年兵。”

    “你们这里夜里要不要人守哨？”

    领头的汉子立刻停下脚步，上下打量了他几眼。

    “当过兵？哪个营的？”

    “边军辅营。”林铁说道：“大军败了，俺也就跑了。一路上跟家里人走散了，听说你们这里至少还能吃上饭，便想着找点事做。”

    那汉子没有立即相信。“哪里人？”

    林铁报了个冀州县名。

    对方又问了当地县城几处城门和附近河名。

    这些事情，林铁进来以前已经向那两个冀州流民问清楚了。

    一一答了上来。那汉子的戒心这才少了一些。

    “想守夜，得等上面安排。”

    “谁来安排？”

    林铁问道：“总不能俺抱着根棍子，自己找地方站着吧？”

    对方皱眉看了他一眼。

    “问这么多干什么？”

    “想领活，晚上去第三队找魏老三。”

    旁边另一个年轻人插了一句：“梁里正没发话以前，谁敢胡乱收人？”

    先前那汉子脸色一变。立刻瞪了他一眼。

    年轻人也知道自己说漏了，赶紧低头抬水。林铁没有继续追问。只是跟着他们走了一段，装作没听见。

    到了晚上，他又帮第三队搬了几袋粟米。

    期间听见不少人说话。

    “要不是梁里正带人开了三个县仓，咱们早就饿死在路上了。”

    “上一个县太爷嘴上说让咱们进城领粮，结果等青壮进去以后便关瓮城，差点把人全杀了。”

    “如今谁还信官府？”

    “这边真肯给粮，大家便不闹。”

    “若还是想骗咱们交刀，再把梁里正抓走，那便先砸县仓。”

    三州府军已经被宁王抽得差不多。他们一路过了三个县，地方上根本拿不出像样的官军。

    县衙想拦，根本拦不住。

    至于梁满仓，在这群人眼里也不是造反的将军。仍然只是“梁里正”。

    他让人不准随便抢普通百姓。开了县仓以后，也按照各村人口分粮。

    这一路上死了那么多人，至少最早跟着他的那批乡亲，大部分都还活着。

    也正因如此，所有人才愿意护着他。哪怕官府的人过来问，谁也不肯说。

    林铁与几名手下对过消息，确定了这些情况后，随后给其中一人使了个眼色。

    那人借口去找自己走散的兄弟，慢慢退出人群。等离开流民营以后，立刻加快脚步，赶往粮棚。

    ……

    林渊正在与郑景衡商量下一批粮从哪里调。那名士卒快步走到身旁，低声将打听到的消息从头讲了一遍。

    林渊听完，缓缓点头。果然和他猜得差不多。

    他转头看向郑景衡。“郑兄。人打听清楚了。”

    郑景衡一愣。“这么快？”

    “带头的人叫梁满仓。”林渊说道：“原本是冀州一个里正，应该当过几年兵，他们已经路过三个县了。三个县全部被他们开了仓，所以他们不敢谈。而且听说之前有个县令想杀他们。所以，这帮人戒心很高。”

    郑景衡盯着林渊看了好一会儿。他来天明县已经大半日。

    县衙差役、郑家管事来回问了不知道多少遍，连领头之人姓什么都没弄清楚。