明月楼所在的西市画桥街，在市井人眼中约莫就是烟街柳巷之地。明月楼算是个中翘楚，规模最大，明月楼的姑娘更是风情万种，据说只有想不到的姑娘，没有明月楼给不出的姑娘。

    明月楼的经营有诸多规矩，每月都更新明月楼各位姑娘的排名，根据姑娘们接客的人数，客人的地位来定，一般只列出前十名，被称作“月排”。每年正月十五，明月楼的百花宴，是去年上过“月排”和上年百花宴上列入前十名的“年排”上的所有姑娘的选美大赛，姑娘们每个人都有一个节目的机会各展风姿、各显才艺。每个来百花宴的客人进来之前需递上门票和名帖，同时会收到一个花牌，客人们可以根据自己的喜好用桌上备好的朱笔勾选十个花牌上的名字，节目结束的时候，自有小童领着花篮来收，得票最多的就有“花魁”之称。这是京城风雅子弟们必去的盛事，每年百花宴的门票在腊月开始出售，分为大堂上的堂坐和二楼专设的雅座，当然地段不同，价格也有高低之分。总的来说，一张最低价堂坐的门票抵得上中等人家半年的支出了。

    因为明月楼从正月开始就闭门整修来应对正月十五的百花宴，前门早就封闭了，若昭从后门进的明月楼，到了卓圭主事的房间，他正在和几个管事的吩咐最后要检查的事项。若昭和雪澜在门口等了会儿，待到众人散去，雪澜才把若昭推进去，若昭冲着里面的脆生生地叫道：“卓哥哥！”

    卓圭一见若昭来了，笑意如春风散开，“昭妹妹你来啦！来，到这边烤火。”

    雪澜把一个包裹递给若昭，自己出去守着门，留两个人在屋里说话。

    卓圭在桌边端了几碟可口的小点心，若昭笑眯眯地捻起一块核桃酥吧唧吧唧地开始吃，卓圭则是一脸温温地笑着看着她。

    “慢点儿吃，这些都是你的。”

    “卓哥哥这边做的点心最好吃了，比宫里御膳房还有小厨房做的都好吃。”若昭吃完核桃酥又抓起一块梅子糕。

    “你要是喜欢，我待会儿差人做几盒你带着。”

    若昭笑眯眯地道：“就等着哥哥这句话！”

    若昭吃的差不多了，就开始和卓圭商量正事，“实不相瞒，我今天来找哥哥是有件事儿麻烦哥哥的。”说着她打开雪澜刚刚递给她的包裹，这是一轴画，正是当时皇上在柔淑宫送给若昭的那幅。

    “卓哥哥你看看，能不能帮我找到一个和画上女子容貌神态相似的女子。”

    卓圭细细观赏这幅画之后忍不住道，“这画上的人，倒和你有几分相像。”

    若昭笑笑，“那是自然，卓哥哥尽管帮我找便是了。只是，这画，万万不可叫别人瞧见了。”

    “好，你放心。”卓圭仔细卷好这幅画，又用绸布小心地包裹上，郑重承诺道。

    “还有一件事要麻烦卓哥哥。卓哥哥这边还有没有多的百花宴雅座的门票？如果还有的话，可否给我一张？”

    “其余的没有了，”卓圭想了想，“不过每年都跟你预留的一张还在。”

    “那今年我回来了就把那一张门票给我吧！”若昭扯着卓哥哥的袖子央求道。

    卓圭哑然失笑，“本来就是你的，你拿去便是。”

    若昭嘿嘿地笑起来，“谢谢卓哥哥！”

    接着他们开始讨论明年风波庄的生意问题。马匹兵器之类的本是卓圭所长，药品又有花语在把关，若昭向来放心。她只是担心近年来气候一直不稳定，保不齐哪儿就会有水旱灾害，现在风波庄手上还有一万石粮食，不仅总量不够，而且就这一万石也是陈粮，只够保存一年的，得想办法弄一点去年的新粮才行。

    卓圭凝神想了想，“如今还未开春播种，想要粮食便只能去黑市上买，且不说黑市上粮食价格远远高于常平粮的价格，而且一旦在黑市上大规模收购粮食，这点风吹草动一定会引起黑市上粮价大涨。这样就得不偿失了。”

    若昭抿嘴笑了笑，“如果……我们造势让黑市上粮价大跌呢？”

    卓圭道：“可能有点困难，妹妹你知道粮食这个东西不同于一般文玩摆件，所需量是固定的，所以粮食跌价卖者肯定会赔，粮食涨价卖者一定会赚，这种情况下一般不会有卖者降价的。”

    若昭点点头，“这个我知道，”随后她又狡黠一笑，“黑市上的粮食不同于常平粮，并非是以满足百姓食用为目的，换句话说，本身就是用来牟取暴利的，如果这样想来，为了牟利而大量抛售粮食不是没有可能。”

    卓圭了然，“那这个跌价的声势就得足够大。”

    若昭眼眸中金光一闪：“听说陈家人有些在地方上当官的搜刮了不少粮食，这次我要让他们都吐出来！”

    “华阴陈氏？”卓圭愣了愣，“那不是妹妹你的……”