按照规矩，新晋的宫嫔第一次侍寝之后都要前往寿康宫给太后请安，沈青绾在那夜侍寝之后也照着规矩分毫不差地赶到寿康宫。她一袭海棠春色长褙裙，头上戴着薄纱翅翘桃花钿，妥帖乖顺地站在寿康宫的寝殿外道：“臣妾宛嫔沈氏求见太后娘娘。”

    没想到门口的姑姑瞟了她一眼道：“太后娘娘还没起来呢，先在外面等着吧。”

    沈青绾应了一声就恭敬地退到廊下等着，门口的姑姑却指了指不远处的空地道：“不是让你躲到阴凉处偷懒，是让你在那儿站着。”

    “姑姑这，”沈青绾面露难色，“那儿日头正盛，实在是……”

    “好啊你刚刚被皇上宠幸，太后的话你就敢质疑了？”

    “不敢不敢，”沈青绾赶紧求饶道，“臣妾知错了，臣妾这就站到那儿去……”

    里屋的太后自然早就醒了，她一边由着惠姑伺候着她梳妆，一边慢悠悠道：“这么早就过来了是在跟哀家耀武扬威么？趁着还小，是该教训教训。”

    惠姑也跟着道：“太后娘娘说得对，听说，皇上新宠幸的这丫头，名字里有个‘绾’字，而且，还长得格外像……”

    陈太后冷冷地抬起凤眸，惠姑吓得立刻打住刚才的话头。

    陈太后做罢，摩挲着手上的紫檀珠串道：“皇上最近动作倒是不少，太子和卫蕴容还闷着，丽德妃恨不得要翻了天了，哀家是该出来教训教训下面这些不安分的了。”

    日头逐渐高升，沈青绾在七月的骄阳下站了将近一个时辰，她额头上冒出豆大的汗珠，汗珠顺着她的脸颊滑落留下一道道脂粉印记，小脸苍白，双腿发软，摇椅晃几乎站不稳。

    她本是青楼杂役出身，苦差事不是没做过，她冲自己笑了笑，还好，还站得住。

    陈太后靠着软塌悠哉悠哉地喝着茶，她看了一眼窗外的烈日，笑着问惠姑：“那丫头还在外面站着？”

    惠姑点点头，“是啊，还在外面站得好好的。”

    陈太后放下茶杯，“有点意思，叫她进来，让哀家也看看她能撑得住几时。”

    沈青绾被带进里屋的时候两眼昏花，她慢慢挪动着已经僵直的双腿，一抬头，就看见主位上坐着那个威严冷漠的女人，还有她那光彩照人的凤袍。

    “臣妾，臣妾沈氏参见太后娘娘。”

    她想要跪下行礼，谁知道已经站得麻木的双腿一弯竟然软得无从着力，扑通一声就径直跪下了，她急忙扶地勉强支撑起身体，低头不语。

    “大胆！太后驾前失仪，你可知该当何罪？”一旁的惠姑出言厉责道。

    “臣妾……臣妾……”沈青绾哪里见过这种架势，她抬头泫然欲泣，眼中满是惊恐柔弱。

    太后看见她这一副娇娇滴滴的样子，心头一阵烦闷，陈瑾纨啊陈瑾纨，我的好妹妹，你都死了二十年了，为什么还是阴魂不散……

    她低低咒骂，“怎么又来一个这个模样的人？”

    惠姑对太后的意思了然，她声音高了几分，问太后道：“宛嫔沈氏驾前失仪，不如娘娘好好教教她什么是规矩？”

    陈太后厌恶地把眸子转向一边，“那就让她在寿康宫门口跪着，跪到日落他知道规矩为止。”

    “太后！”沈青绾吓坏了，一时间梨花带雨，“臣妾知错了，臣妾再也不敢了，请太后饶过臣妾吧……”

    她的哭诉声很快被带出了寿康宫主殿之外，瘦瘦小小的沈青绾就这样趴在烈日炙烤的石板上跪着，她流着泪，想起了她的主人，那个坐在轮椅上的冷漠女子对她说的话：

    “青儿，这条路艰难险阻，一旦走上就再难回头，你可要想清楚了。”

    她青儿有其他的选择么？母亲还未入土为安，妹妹更不能让她再走上青楼的老路，所以是，所有的苦，都让她青儿一个人承担吧……

    进宫请安的李世训路过寿康宫的时候看到那个跪在里面的小小的背影，他回到储秀宫的时候好奇地问道，“母亲可是对沈知贺找来的这个帮手不满意？我刚刚看到她还在寿康宫里面跪着呢。”

    丽德妃懒懒散散地倚在一旁，“沈江年那不成器的儿子倒是挺会找人，找到一个这么像当年婉淑妃的。只是得让她在寿康宫吃点苦头，才知道是生是死，她都得靠着本宫。”

    是夜，沈青绾被身边的宫女霜华扶回去的时候两个膝盖已经肿了，除了丽德妃差人过来送了点药膏以外自然不会有人来看她。霜华仔仔细细地给她主子擦完药之后服侍着沈青绾睡下。

    “娘娘你放心吧，主子那边说您的家人她都已经照看好了。”

    沈青绾不习惯宫里点着灯睡觉，嘱咐着霜华把灯灭了。她透过窗户的一丝缝隙看着耿耿星河，