推开门，空气中并无很重的血腥气，灯花滋啦滋啦地炸开，是与窗外静夜截然不同的，毛毛的，躁动的且漂浮不定的气息。

    若昭随手把门带上。

    独自推着轮椅，经过跪在地上的萧岚，余光不经意间扫到**着的背，被竹杖抽得斑驳错杂，带血的红痕一条一条宛如蛆虫鼓鼓胀胀。

    “既然是我与父亲有话要说，”若昭收回余光，一脸诚恳，“那就让他先退到一边反省去吧。”

    萧靖眸间微动，在一坐一跪的两人身上来回打量——不过只一个来回，便向着萧岚冷声道：

    “我与殿下有要事商量，你便出去跪在廊下，好好反省一晚上。”

    偌大的书房终于只剩下两个人。不是第一次和这位相国大人打交道，知道不好惹，若昭尽量让自己坐得端正。

    “深夜叨扰，不敢多耽误萧大人的时间，我便开门见山了。”

    和以往“父亲”的称呼不同，“萧大人”这三个字，四年前萧屹进士及第她夤夜拜访，今年五月请求暂时小住宣王府的时候，都称呼过。

    这意味着，此刻他们不再是所谓公媳，而是两个盟友。

    或是，待价而沽的商人。

    萧靖捡了把紫檀木椅坐下，“长公主直说便是。”

    “萧岚此次惹得萧大人勃然大怒，最根本的原因在于，他惹的是陈家人。而陈家，应当是我们尽快要划清的对象。”

    “确实如此，”萧靖重重叹了口气，“惹了个女人便也罢了，还是陛下一直忌惮，如今朝中失势的陈家。叫人当街寻到家里，硬塞给他一个孩子他也收下。这般不知轻重、不知分寸，往后萧家交到他手上，指不定会折腾成什么样。”

    “他收，可能有他不得不收的理由。”

    若昭垂眸，心下忽地大恸不已，整个人如坠长夜苦沼，连呼吸的空气都是苦的。她忍不住向屋外望了一眼，天色沉沉，十一月的冬夜，已经有了滴水成冰的寒意。

    一再冷静下来，她道：“现在局面已无法改变。关键在于，来日陈家人定会上门讨个说法，我们需得有准备。”

    “这件事，如今全长安城只怕都知道了，瞒是瞒不住的。陈太后必然想借此机会促成陈家与我萧家的联姻，来巩固太子的阵营。”

    萧靖把玩着紫檀木的扶手，经久琢磨处已有润泽的包浆。

    “但太子现在摇摇欲坠，和太子上同一条船，绝非良策。”

    “也不是没有办法。”

    若昭目色幽幽地看着他。

    “除非，那个孩子死了。”

    “不妥。”萧靖摇头，“那个女人把孩子送到萧家的时候，多少人都看在眼里，今夜一过便弄死这个孩子，有损我萧家的声望，白白落了陈家人的口实。万一那个女人因为孩子没了，临时改变主意，一口咬定我们家，便是甩都甩不掉了。”

    “更何况，”想来属实难以启齿，他实在是可气又可笑，“萧岚不知为何，一定要保那个孩子，他总不会是真的对那个陈家姑娘动了心？听说那姑娘貌丑而才微，全京城的女子都可供他挑，偏偏看上这个，莫不是被猪油糊了心？”

    “第二个问题好解决，只要那个孩子不是真的死了，萧岚便不会有意见。”

    尽量忽略提起这个问题的异样感，若昭淡淡道：“至于第一个问题，也好办。死生有命，这孩子福薄，母亲又照顾不周，还故意隐瞒孩子先天痼疾，过早夭折又不是说不通的事情。咱们风风光光给那个孩子一个葬礼的排场，算是仁至义尽，旁人还能说一个不字么？

    “让这孩子假死最大的利事是，我们便可借此斩断与陈家的联系。”

    倒是个不错的主意。

    萧靖一忖，“那这个孩子母亲呢？不会唆使陈家与我们拼命么？听说她承诺消失在长安城”

    “您是说陈襄？”若昭垂眸，看似漫不经心地摩挲着轮椅扶手，忽觉有同病相怜的凄凄恻恻之感。

    “不要紧，她聪明得很。”

    大抵有了对策，萧靖显得从容许多。

    “此女到底是何来头，怎么能想出如此下作的手段？”

    “她名义上是陈瑜民的养女，但实际上，她是曾经的尚书左仆射那位陈大人的私生女。长在城南通济坊，母亲去世之后回到亲仁坊的陈家。隆平七年四月，她摇身一变，成了陈瑜民的养女，有了嫡出小姐的身份。因此本宫推测，陈大人因气喘病逝于家中，十有八九，是她所为。”

    “为了一个嫡出的身份，她杀了她亲生父亲？”

    “不仅如此，还有一事。去年太后寿宴，太子侧妃陈氏被人诬告私通，加之皇长