接下来的场景，若昭不想看。她不动声色把头转向一边，静声听着那一头的动静。

    没什么动静，只有一声连着一声的呼吸，急促却又极其压抑。指甲嵌进了软楠木的茶几里，咯吱咯吱如白蚁啃噬。

    “是他当年自己要拒绝的，”长长一口气吐出来，也把不属于萧贵妃的情绪吐出来，声音重归冷漠，“又何必假意惺惺。”

    若昭回过头来看她，一袭霁蓝色的女子，精致的侧容丝毫不见动容，身体却在止不住地微颤，缎面的霁蓝色漾开浅浅的波光。

    宫里的女人，天生带着一副好面具。就算天在眼前崩塌下来，脸上也该是笑语盈盈，端起一杯酒便能谈笑风生。

    “不管假意惺惺也好，真情实感也罢。安和元年，他打开凉州城门是为了你。隆平九年，他拉着薛家三百九十一口担下这莫须有的罪名，也是为了你。”

    身在局中左右拉扯的人都可怜，所有人，若昭轻叹。

    “薛家案自安和元年始，到隆平九年为止。开始是你，结束也是你。”

    把隆平一朝文武百官从头到尾折腾一通，还搭进一个宣王殿下的薛家案，归根到底，也不过是个面前的这个萧贵妃。

    “我不信。”一张冻成冰块的面具将裂未裂，萧贵妃刹那间流露一丝惨怛的笑，又强行封好，“人都不在了，你又不能找他问个明白！”

    “没有别的可能了，嫂嫂。除了你，我想不出薛将军任何大开城门的理由。是他没办法拒绝么？卫将军的姐姐是二皇子正妃，他都能顶住陈卫两家的压力拒绝北燕入境。一个在甘凉出生入死打出来的薛骁敬，挡不住北燕的骑兵吗？

    “更何况，他放北燕骑兵入境，当今陛下登基已成定局。以先帝后宫陈太后与华贵妃敏妃势同水火的格局，那便是亲手置自己的长姐，晋王的母妃薛婧于死地。”

    话说得过了，若昭垂首。

    “抱歉，我或许不该让你背上整个薛家案的责任。但既然你想知道真相，我只能把我知道的真相，都告诉你。也想让你知道薛将军的心意，他想护你平安，还有世谚。”

    “那也是愧疚，”萧贵妃眸中和一身寒意的霁蓝色一样，粼粼波光。

    “是他欠我的，不是爱。”

    “或许你说的对吧。”若昭无意反驳，“他确实愧疚，在该娶你的时候没能娶你，所以才会在安和元年放任北燕入境。在本该断情绝念的时候又有了世谚，所以才会有隆平九年的，到此为止。可是，”

    她一叹，感同身受的压抑令她窒息，只得用一声叹息试图排遣。

    “嫂嫂，如果没有爱，如果不在乎那个人，又哪里会有愧疚呢？”

    “萧家文臣薛家将。”

    这是一句流传在长安中多年的童谣，简单明了，又确确实实最准确地概括萧薛两家，一文一武，同居长兴坊。一墙之隔，各开一朵截然相反又同样绚丽的花。

    萧潜离已经快不记得在萧府的事了，好像换了一个名字，便彻底换去了不属于她的人生。那时候的萧音还会扎两个丸子模样的小揪揪，在萧府上下蹦蹦跳跳。她最喜欢溜到后厨小院的天井旁，踩上井沿，摊平手臂，在不足一个脚掌宽的石沿上转圈圈。

    “小姑娘，平衡很好，底盘也稳，天赋不错啊。”

    那是萧音第一次见到隔壁薛家的大公子。月夜无人，只见一个少年坐在墙头，支起一条腿，饶有兴致地撑着下巴看她。没有峨冠博带的飘飘然，也没有五陵少年的珠光宝气，简单到什么都没有，干净透亮，就像他背后映着的月色。黑夜消散，有人捧着一轮光华，破云而来。

    萧音从井沿上蹦下来，翘起一根胖胖的手指。

    “我知道你的，你是隔壁家会打仗的大哥哥，叫……叫什么来着的？”

    “噗！”

    墙头上传来一阵轻笑。

    “薛骁敬。会打仗谈不上，前几天是第一次上战场。你呢？”

    “我叫阿音。打仗好玩吗？”

    “嗯……不好玩，但是比我想的有意思。”墙头的少年一忖，随即觉得不对，“你一个小丫头，为什么会问这种问题？”

    “因为外面的世界大啊。”萧音仰头，眨巴眨巴眼，“我从小就没见过父亲。长兄管我管得严，长这么大我就从来没出去过。他为了我们家的未来，目标是好好读书做个文臣，那我就要做武将。我要走得比他更远！”

    “丑时二刻，后院天井。”这曾经是他们见面的秘密。每一个无人醒来的夜晚，萧音都会躲进重重月影，蹑手蹑脚潜到后院，坐在冰凉凉的井沿上，晃晃悠悠荡着腿，一边看着天上的星星，一边数着隔壁家的哥哥什么时候出现。