四个多月没开门的清泉宫一夕之间门户大开，又属实一片黑压压。

    陈太后高坐在主殿上头，卫皇后丽妃两人各自左右坐在下方。跪在地上的只有两个人——

    脸被打肿的沈青绾，和刚刚换上一身素净常服的宁妃。

    “我可从来没让这小蹄子四处招摇过市兴风作浪，”丽妃抚着手上的红珊瑚手钏，美目流转，“指不定是这小蹄子拜高踩低，看着谁家来势跟那苍蝇一样非要上去转来转去。”

    “真是你指使的，你也不会承认了。丽妃，”

    陈太后靠在中央的软座上假寐，听罢丽妃一番娇滴滴的言辞，眯着眸子斜觑了她一眼。

    “这是你的人，私通罪妇，你得拿个说法，不然哀家就只能按照规矩办事了。”

    丽妃霍地起身，向着沈青绾扬手又是一巴掌，本就青肿的脸上肉眼可见地出现了五个鲜红的指印。

    “你倒好，吃着碗里的看着锅里的，还胡乱攀咬。本宫给你的好，真是都喂了狗。”

    卫皇后冷眼看着丽妃在殿中跳上跳下，目光转了一圈，最后落在她最关心的宁妃苏芷兰身上。

    被皇后盯上的女子始终保持着弯腰跪地的姿势，垂首敛容，一动不动，叫人琢磨不透。

    没结果。卫皇后温言向着丽妃，“她说不说实话不要紧，丽妹妹仔细手疼。”

    说不说实话当然要紧，这一激将丽妃反而更来劲。

    “皇后娘娘，是不是真的，打一顿就知道了。”

    说罢呼了两个小内侍上来，翘起的兰花指向着沈青绾一指。

    “给我打，往死里打，臣妾就不信她不说实话。”

    中衣委地，三尺长三分宽的毛竹板砸在一片雪白上，一落便是一道带着血丝的红痕。

    “啪！”

    “啪！”

    “啪！”

    吹弹可破的肌肤赤裸裸横陈清泉宫的主殿中央，一片炫目的白，就在另外三个女人，还有两个内侍的睽睽众目下，随着一下又一下的鞭笞颤抖。

    宁妃的眼角也在颤抖。

    沈青绾从头至尾都没哭，没发出任何声音。但离她最近的宁妃能感觉到——

    她整个人都在抖。

    竹板每一次落下，她都能听见沈青绾的一声闷哼。

    但旁边那个不到二十岁的小姑娘咬住了，嘴唇咬出了血，不知道是咬出的血，还是耳光扇出的血。

    行了，别打了。

    你们都是做母亲的人，她还是个孩子，她比自己的女儿大不了多少。

    但宁妃又无比确信，上头这三人唱戏似的一唱一和，把沈青绾往死里打，不过是演给她的。太后和皇后应该是想把她彻底踩死，不过来的刚好是丽妃的人，顺带把储秀宫敲打一番。

    丽妃当然想极力摆脱陈卫两家的怀疑，她应该更想弄清楚的，是沈青绾与清泉宫的关系。

    三双眼睁睁看着沈青绾被杖责的眼睛，其实盯的都是自己。

    双膝跪地垂落的衣摆遮掩下，宁妃的手一遍一遍搓着光滑的锦缎。

    如果一句话不说，也很可疑。毕竟心生怜悯也是人之常情，高高挂起反而更惹人怀疑吧？

    既然如此，替沈青绾说一两句，也是应该的？

    “宛嫔毕竟深受陛下宠爱，打成这样，陛下怪罪下来，平白伤了这后宫和乐的颜面。”

    “宛嫔是本宫的人，陛下问责起来，问的也是本宫，宁妃姐姐自可高枕无忧。”

    丽妃眸子一沉，眼角却顾盼神飞。

    “还是宁妃姐姐下意识里觉得，这小蹄子是姐姐的人，怕被打得离了心，就不好继续替自己效力？”

    莽撞了。

    宁妃心下一咯噔。

    卫皇后适时劝慰道：“丽妹妹宁妃妹妹心慈，看不得小姑娘被打。这些日子陛下忙于前朝事，许久不曾到后宫，够她把伤养好了。”

    忽地又话锋一转，“心慈便心慈吧，偏要搬出陛下，倒像是有点声东击西的意味。”

    好一句“声东击西”，宁妃暗忖，她什么时候也会这般，话中带刺了？

    难道是她发现沈青绾不对劲了？

    宁妃伏下身。

    “臣妾确实不知陛下许久不曾到后宫中，毕竟关在宫中这么久，一点儿外界消息也不知晓。”

    卫皇后一怔，倒是让她圆上了。

    宁妃也话锋一转。

    “臣妾还以为陛下依旧偏好这储秀宫的风景，也以为陛