上流下来，顺着下巴滴在门槛上。但他的脸上带着笑——一种很少在沈墨脸上出现的、发自内心的笑。

    「大人——水渠灌满了！」

    陈牧愣了一下。

    「这次雨过后——至少半个月不用浇水！」沈墨说，声音在雨声里显得有些兴奋——这大概是陈牧认识他以来，见过他情绪最外露的一次。沈墨这个人就是这种性格——你给他看一把新刀他不会激动，你告诉他死了几个人他也不会慌张，但你说水渠灌满了——他能笑着在雨里跑回来跟你汇报。

    陈牧看着他那副样子——浑身湿透、头发贴在脸上、但眼睛亮得像着了火——忍不住笑了一下。

    他没有说别的。转身从屋里拿起一件备用的蓑衣，丢了过去：「——你先把自己弄干再说。」

    沈墨接住蓑衣，没有立刻穿，而是又转头看了一眼雨幕中的田野方向：「你不知道——我从水渠那边走回来的时候，看到水已经漫到第三块地了。第三块地——那是最远的一块。之前改良水车浇到第二块地就到头了——现在第三块地也有水了。」

    陈牧知道那意味着什么。那意味着水渠的效用超出了他们最初的预期——原本以为只能解决三十亩地的灌溉问题，现在看来，如果有足够的时间继续延伸支渠，覆盖五十亩甚至更多也不是不可能。

    「——明天雨停了，我再去仔细看看渠道有没有被冲坏的地方。」沈墨说完，终于披上了蓑衣，转身走进了雨幕里。他的身影在密集的雨线中迅速模糊，像一滴墨融进了水里。

    陈牧站在门口，看着他的背影被雨水吞没。然后关上门，躺回床上——听着屋顶上沙沙的雨声，第一次觉得这场雨不是麻烦——是一场及时雨。

    第二天清晨，雨终于停了。

    陈牧推开门，空气中弥漫着一股潮湿的泥土气息——清新得让人忍不住深吸一口。田野里的秧苗经过一夜雨水的浇灌，叶片上挂满了水珠，在初升的阳光下闪闪发光。整个定北县像是被洗过一样——干净、湿润、充满生机。屋顶上的积水还在顺着屋檐往下滴，砸在地面的小水洼里，发出清脆的响声。街上有几个孩子在踩水坑玩——大人喊都喊不回去。

    但沈墨没有出现在县衙门口。

    陈牧等了一会儿——沈墨通常天亮就到。又等了一炷香的功夫——还是没来。

    他有一种不好的预感。

    他往水渠的方向走去。走到一半，远远地看到沈墨蹲在水渠中段的位置，低着头，一动不动。

    陈牧走过去。

    水渠——塌了。

    不是全部——是一段大约两丈长的渠壁被山洪冲垮了。雨水从上游汇聚下来，在那一处找到了突破口，把松软的土壁冲开了一道大缺口。水从缺口处漫出去，在旁边的低洼地形成了一片浅水滩。

    沈墨蹲在缺口边上，用手扒了扒被冲垮的泥土。他的手上全是泥，指甲里塞满了湿黏的土壤。他没有回头——但他知道陈牧来了。

    「——塌了。」沈墨说，声音很平静，跟昨晚那个笑着跑回来汇报的人判若两人。

    陈牧在他旁边蹲下来，看了看那个缺口。不算太大——两丈左右——但也不小。如果要修好，至少需要三五天的时间，而且必须在下次大雨之前修好，否则下次可能塌得更厉害。

    「——能修吗？」陈牧问。

    「能修。」沈墨站起来，拍了拍手上的泥，「但得重新挖一段——绕过这个位置。这里的土太松了，就算补上了，下次雨来了还会塌。」

    陈牧看着那个缺口。缺口旁边的新土被水冲刷得乱七八糟，有些地方已经被掏空了底下——如果昨晚雨再大一些，塌的就不止这一段了。

    「——需要多少人？」

    「二十个人，五天。」

    「给你三十个人——三天。」

    沈墨看了他一眼，点了点头：「行。」他没有质疑这个时间——他了解陈牧，陈牧说三天，一定是有他的考虑。北戎不知道什么时候会来，每多一天准备就多一分活命的机会。

    他转身往城里走去——去找人了。陈牧一个人站在那个缺口旁边，看着浑浊的积水从缺口处缓缓流走。雨后的阳光照在水面上，反射出一片刺眼的白光。他在缺口旁边蹲下来，伸手扒了一下被冲垮的泥土——很松，轻轻一扒就掉下一大块。难怪会被水冲开。

    他站起来，脱了外衣，卷起袖子和裤腿——然后跳进了缺口旁边的泥水里。水没到他的膝盖，冰凉刺骨。他弯下腰，把被冲散的石块一块一块捡回来，码在缺口的基础位置。

    半柱香的功夫后，沈墨带着三十个人来了。他们看到陈牧已经站在泥水里开始干了——没有人说话，所有人默默地卷起袖子跳了下去。有人搬石头，有人挖泥，有人把冲散的木桩重新打回土里。雨水虽然停了，但渠底的泥水又深又冷——没有人抱怨。

    一个中年汉子把一块大石头搬到缺口底部，直起腰喘了口气，对旁边的人说了一句：「这渠是咱们自己挖的——塌了也得自己修。」