劫后余生的人们围着火堆，默默吃着土人送来的烤鱼和野果。

    曹丕独自坐在高处礁石上，望着星空下陌生的海岸线。

    司马懿悄然走近：“主公，此岛虽好，终究不是久居之地。”

    土人只允三月，三月后……

    “那就用这三个月，找到真正属于我们的地方。”曹丕打断他，“仲达，你发现没有？这些土人用的还是石制工具，没有铁器，没有文字。”

    而我们——他指了指海滩上正在修补的船只，“我们有造船术，有农耕法，有文字典籍。”

    在这片蛮荒之地，我们不是逃亡者，是……是文明的种子。

    他眼中重燃起光芒：“父亲说活下去。”

    但我要的不仅是活，还要把汉家文明，传到这天涯海角。

    同一时间，洛阳的朝堂上，一场关于“华夷之辨”的论战正达到高潮。

    引发争论的导火索是大魏使团西行的筹备。

    当张菖蒲将五名使团成员的名单呈报礼部时，一位杨彪的门生、现任礼部郎中的官员当场发难：“女子为使，出访番邦，成何体统？”

    且大秦乃化外蛮夷，我天朝上国，岂可屈尊遣使？

    这话激怒了许多人。

    新任司隶劝农使赵丰——那个农家子出身的官员——第一个反驳：“郎中此言差矣！昔张骞通西域，甘英使大秦，皆为大汉壮举。”

    今陛下遣使西行，是为学习番邦长处，互通有无，何来‘屈尊’之说？

    “番邦有何长处可学？”那官员冷笑，“不过奇技淫巧罢了！”

    “郎中可知格物院新制水车，一年可增灌田千亩？”赵丰反问，“可知改良织机，让寻常织妇日织布三丈？”

    这些‘奇技淫巧’，养活了多少百姓？

    双方争执不下，从朝堂吵到太学，从太学吵到市井。

    支持遣使者认为应当开眼看世界，反对者则坚持“华夷之防不可破”。

    四月中旬，这场争论终于摆到了蔡琰面前。

    紫宸殿内，两派官员分立两侧，气氛凝重。

    蔡琰端坐御座，静静听完双方陈述，缓缓开口：“诸卿争论，核心在于：我大魏当以何种姿态面对四方。”

    她起身，走下御阶：“朕问诸位：何为‘华’？何为‘夷’？”

    是生于中原便为华，生于蛮荒便为夷？

    还是知礼义、通教化者为华，野蛮无知者为夷？

    无人应答。

    蔡琰走到殿中悬挂的《四海舆图》前：“昔孔子作《春秋》，有言：‘诸侯用夷礼则夷之，夷而进于中国则中国之’。”

    华夷之辨，不在血统，而在文明。

    大秦虽远，然其有文字律法、城池宫室、天文历算，此非文明乎？

    她转身看向众人：“学习他人之长，非但不是屈尊，正是自信之表现。”

    闭关自守者，终将落后；开怀纳新者，方能长盛。

    礼部那位郎中仍不服：“然则女子为使……”

    “女子为何不能为使？”蔡琰目光如炬，“张菖蒲通晓医术，心思缜密，精通番语，更难得的是心怀仁厚。”

    出使番邦，非为耀武扬威，而为结交友谊、传播文明。

    此等重任，女子更为合适——因她们少了些争强好胜，多了些包容平和。

    她停顿片刻，语气转厉：“此事朕意已决。”

    使团按计划筹备，明年开春出发。

    再有非议者，视同抗旨。

    圣裁已下，争论暂息。

    但蔡琰知道，更深层的矛盾并未解决。

    五月初，大魏使团的集训在洛阳西郊的“四方学馆”开始。

    这是专门为此次西行设立的学馆，由鸿胪寺与格物院共管。

    张菖蒲作为正使，每日课程排得极满：

    上午学习大秦（罗马）文字、历史、礼仪；

    下午练习航海知识、气候辨识、急救医术；

    晚上还要与副使们研讨出使方略。

    两个随行的年轻工匠——一个叫鲁平，擅木工；一个叫铁柱，精铁作——更是如饥似渴。

    安德罗斯派来的通译每日教授他们拉丁文和希腊字母，还带来许多罗马机械的草图。

    “这、这个‘滑车组’，原理竟与《墨经》所述相似！”鲁平兴奋地对铁柱说，“但他们的制作更精密。”