行至莫家镇，已是接近午时，各家炊烟缭缭升起，只不过镇上的活人已经不足五十户了。

    还多都是些老弱病残。

    新雨之后，天气清新晴朗，田埂上已经有人在享用家里人送去的午饭。

    下了一夜雨之后，土地浸泡了更容易翻动，要趁着下次大晴天晒板了土之前将田地翻好。

    为春耕做准备。

    所以顾不得回家吃午饭，让家中的孩子或是妇人送饭，有力气的都在田里干活儿。

    见到莫不为回来，邻居都招呼了两声，还热情地请他一同分享午饭。

    莫不为笑着应了两句，拒绝了他们的好意，但在路过的时候，在各家田中悄然埋下几个钱袋。

    这是他回报的方式。

    刚来的那一段时间，莫不为真的差点饿死，各家都吃不饱饭的时候，却舍得各自分出一点儿口粮给他。

    若非如此，只怕等不到做收尸人，就要让别人给他收尸了。

    各家邻居也不忸怩，前两次拒绝了之后，意识到莫不为是真有钱了，也就安心地收下了。

    莫不为小心计算过，每个钱袋里每次给的钱都不多，也就够一家几口人吃几天而已。

    不算贵重，但在这个年月，足够在关键时刻救活一家人性命。给多了，也怕大家不好意思接受。

    三年来，莫不为都没离开莫家镇，便是有些放心不下他们。

    料定了要为他们多攒点口粮，再安心地离开，也算是全了一段情义。

    “莫先生，莫先生！”

    正端着竹篮子，从镇子里出来，给田埂上家人送饭的莫李氏招呼道：

    “老镇长正找你呢，叫你回来就去一趟，有活儿接！”

    “好嘞！”莫不为挥挥手，一溜烟小跑。

    莫家镇上，最大的建筑，便是镇长的宅子。

    他也是余下人里，除了莫不为之外，识字最多的老先生。

    整个莫家镇，只有两个人配称先生，一个是莫不为，另一个就是老镇长。

    “老贪官，有饭吃没！”

    莫不为闯入这几乎朽坏的大门，却没闻到饭菜的味道，而是嗅到一股奇异的香气。

    老镇长坐在院子里，石桌旁坐着两个人，莫不为注意到门口还有一口大棺材。

    比一般的棺木高一截。

    停在门侧，倒是没堵着门，可也多少有点儿不太吉利。

    又是让我送尸体，回境内大城？

    这种活儿，莫不为接过不少，从没出过错，自然就有人找上门来。

    “莫哥儿，你可回来了，快来快来。”

    老镇长招招手，起身让开，莫不为这才看清坐在他对面的人。

    又是个美妇人。

    拖家带口，拎着一个十来岁的娃娃，生得精致乖巧，却故意抹黑了脸。

    还有那孩子，莫不为一眼看出，这是个女孩儿，却装成了一个男孩儿。

    那阵香气，也不知道是母女俩，谁身上的香囊传来的？

    莫不为凑上前去，丢出一粒碎银，拍到老镇长手上：

    “今儿中午喝顿酒，我知道你藏了一坛女儿红，打点儿出来吃！”

    “吃什么酒？”老镇长收起碎银子，引见道，“你没空吃酒了，有活儿来了，大活儿！”

    听到“大活儿”，莫不为眼前一亮。

    上次听老镇长说大活儿，还是在上次。

    那回，一单就挣了十两！

    别嫌少，十两够买两百斤白米，混着杂粮野菜吃，能让一家人活小半年。

    粮价崩盘了，以前十两银子，够让一家子活一年的……赵留那等奸商，实在是该死！

    发国难财，用软刀子杀人的人，这年月实在是太多了。

    “这位，便是传说中的莫先生了？真是英雄出少年啊，年纪轻轻便有这样的名气！”

    那美妇人笑呵呵地开口。

    莫不为搓着手：“夫人要让我去家中驱鬼，还是……”

    美妇人微叹一声，抱着孩子，眼眶都红红的，看来是哭过一场。

    “我来说吧。”

    老镇长：“看到外面的棺材了吗，那就是你要送的东西，一会儿有马车来拉，你负责将棺材送去关外，有人接手。”

    “关外？”

    莫不为皱眉，这年月，出关容易入关难。

    一旦要再进来，那些守关的官军，是要问你要过路费的。

    并且很可能扮做流寇，给你劫杀了。

    这年头，官匪是不分家的。

    老镇长看出莫不为的犹豫，咳道：

    “咳……人家给这个数……”

    说着，竖起一根手指。

    “十两？”

    莫不为觉得太少了。

    “出息！”

    “一千两！”

    “多少！？”莫不为觉得多了，但他不会砍自己的价。