一道苍老的声音从雨幕中传来，不高，却清晰地压过了风雨声，像一块沉铁投入沸汤，瞬间镇住了满林的腥膻。

    虞升卿循声望去。

    山崖上那人不知何时已到了近前。蓑衣在风雨中猎猎翻飞，斗笠下露出半张布满风霜的脸，一道旧疤从眉骨斜斜划过眼角，像一条蛰伏多年的蜈蚣，在惨白的电光中显得格外狰狞。他抬起手，手中长杖往地上轻轻一磕。

    “滚。”

    声音平淡，却似含着某种无形的威压，像是千锤百炼后的刀锋入鞘，不怒自威。狼群呜咽着，夹着尾巴，一头接一头地退入黑暗，很快消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。

    雨还在下，却似乎小了一些。

    老人抬起头，斗笠下的目光落在树杈上的少年身上。那目光很静，像两口深不见底的古井，却又带着一种洞穿世事的锐利，仿佛一眼就能将人从皮肉看到骨髓里。

    “下来吧，”他说，“树要倒了。”

    话音刚落，那棵老松发出一声令人牙酸的断裂声，缓缓倾斜。虞升卿纵身一跃，落地时踉跄了几步，腿上的伤口扯得他险些跪倒。他勉强站稳，顾不上满身泥水，对着老人深深一揖，腰弯得很低，声音沙哑却清晰：“晚辈虞升卿，谢前辈救命之恩。”

    老人没应声，只是上下打量着他。

    一缕阳光从云层的缝隙中漏下来，恰好落在少年脸上。雨水顺着他的额发往下淌，小脸冻得青白，嘴唇发紫，满身泥污，可那双眼睛却黑得发亮，像淬了火的炭，没有半分劫后余生的怯懦，只有一种与年龄极不相称的沉静。

    老人瞥见他怀中紧紧护着的一小束银灰色草叶——叶片在暗处泛着淡淡的幽蓝，正是寒星草。

    “为了采药？”老人问。

    “是。”虞升卿没有隐瞒，“家母病重，需此草救命。”

    老人沉默片刻，转身向山林深处走去，蓑衣在雨幕中划出一道灰蒙蒙的弧线，只留下两个字，被风送过来：

    “跟上。”

    虞升卿愣了一瞬，随即一瘸一拐地跟了上去。腿上的伤口每走一步都钻心地疼，可他咬紧了牙，一步未落。

    山路蜿蜒向上，穿过一片密林后，豁然开朗。

    那是一处背风的山坳，几间竹屋依着崖壁而建，檐角挂着几枚铜铃，在风中叮当作响，声音清越，竟将这满山的雨声都衬得温柔了几分。屋前有一方小小的药圃，种着各色草木，在雨中散发出清苦的香气。

    老人推门而入，虞升卿站在门槛外，有些迟疑。

    “进来。”老人的声音从屋里传来，“腿不要了？“