虞升卿没退。

    他左脚后撤半步，腰身一拧，右手如蛇般缠上虞德贵的手腕，顺势一牵一送。这是老人教的军中擒拿基础，借力打力，不需蛮劲。虞德贵一百多斤的大人，竟被这七岁娃娃带得原地转了个圈，扑通一声跪在地上，膝盖正砸在门槛边的碎瓦片上，疼得嗷嗷叫。

    两个青壮见状，拎着木棍就要上。

    “住手！“

    族老虞守仁猛地一敲拐杖。

    他看得真切，刚才那一手，绝非乡下娃娃的蛮力，是正经的军中把式。这孩子背后有人。

    两个青壮悻悻停住，去扶虞德贵。虞德贵龇牙咧嘴地爬起来，却不敢再上前，眼神里多了几分惊疑。

    族老虞守仁盯着虞升卿，目光变了。不再是看一个孤儿，而是看一个看不透深浅的人。

    “升卿，“族老声音缓了缓，“你这些日子，在外头学了本事？“

    “回太爷，“虞升卿躬身，语气依旧恭敬，“黑莽山里有位老先生，曾是我爹的故交，见我可怜，教我些强身健体的把式，也教我认字读书。升卿不敢忘本，每日归家照料母亲，从未懈怠。“

    他顿了顿，抬起头，目光扫过屋里每一个族人的脸：

    “太爷，各位叔伯婶子。我爹走了，我娘病着，我家是弱。可弱，不代表好欺负。今日六叔带人来，说是族规，可族规大不过国法。若真闹到县衙，县令大人一查，军功田被夺，孤儿寡母被逼死，这案子落在谁头上？“

    他看向族老，声音不高，却字字敲在鼓点上：

    “仁太爷，您老是族中长辈，平日里受人敬重。可若因为半亩地，背上逼死忠烈遗孤的名声，您老百年之后，牌位还能进祠堂正厅吗？“

    族老虞守仁脸色微变。

    虞升卿又转向门口看热闹的族人：

    “各位叔伯，咱们虞家在云落乡，不是大户。外姓人看着，咱们同宗同族，本该相互扶持。今日你们看着我娘被欺，明日别人家遭了难，谁还敢信宗族？咱们虞家子弟说亲，人家姑娘一打听，这家人专欺负孤儿寡母，谁还愿意嫁？“

    几个妇人交头接耳，有人点头。

    “再者，“虞升卿语气一转，不再凌厉，反而透出一股沉稳，“我爹虽死，军功还在。我如今跟着先生学艺，学的是正经的军中本事。待我成年，凭这武艺，从军也好，投效县衙也罢，总能挣出一份前程。到时候，我虞升卿是虞家出去的人，宗族有事，我能不帮衬？“

    他看向族老，又看向那两个青壮，最后目光落在虞德贵脸上：

    “今日各位叔伯高抬贵手，这情分我记一辈子。他日我若有出头之日，族中子弟想学武艺的，我倾囊相授；族中有人伤病，我识得草药，必不推辞。这几亩地，今年收成不好，待我娘病愈，我愿拿出一成充入祠堂，算作族里对我家的照拂。“