要记着。”

    朱元璋语重心长：“朕不是在训你。朕是在告诉你，你今日替蓝玉求了情，说了一通仁厚的话，满朝文官武将都会觉得太子仁厚。”

    “可仁厚底下若不压着铁石，那仁厚就只是软弱。朕杀胡惟庸的时候，满朝文官有一半在求情，说‘此人不过是专权了些，罪不至死’。朕若听了他们的话，今日的大明就不是这个大明。”

    朱元璋调整了一下革带，接着说道：“你方才说的那些，朕允了。可你要记住——朕允你保蓝玉这一回，不是因为蓝玉不该杀，是朕答应了让你试试自己的法子。”

    “但朕也要你记住，权力这个东西，你拿在手里的时候软一分，有人就会从你手里抢走一分。你今日让了一寸，来日就要用一尺去补回来。蓝玉若再生事端，你知道该怎么办。”

    “儿臣记住了。”

    “哦对了，标儿，今日陪朕用午膳吧。”

    朱元璋招了招手，一名内侍凑了上来，“今日午膳多备些，太子与我一同用膳。”

    午膳摆了上来，御案上摆着满满当当的碗碟。

    虽说十二道菜，却多为鸡、鹅、羊、鱼这些寻常食材。

    桌角放着一碟酿豆腐，嫩豆腐夹了肉馅虾仁，裹蛋糊炸至金黄，浇了糖醋芡汁，这是凤阳的做法。

    朱元璋夹了一筷酿豆腐放到朱标碗里，笑道：“这道菜，你娘从前也做过。那时候还在凤阳，她不知从哪学来的法子，拿豆腐夹了肉馅炸给我吃。那时候哪有什么虾仁，有肉吃就不错了。”

    林昭拿着筷子的手微微顿了一下。

    朱元璋很少主动提起马皇后。

    那个名字在乾清宫里像一扇很少被推开、但从来没有上过闩的门。

    林昭放下筷子，安静地听着。

    “有一回冬天，军中缺粮，她半夜偷偷烙了饼揣在怀里给我送来。刚出锅的饼烫得很，她怕凉了，一路揣着，胸口烫出一片水泡。”

    朱元璋夹了一块酿豆腐放进嘴里，慢慢嚼着。

    “还有一回，”朱元璋搁下筷子，端起豆汤喝了一口，“朕跟陈友谅打仗，被困在鄱阳湖上。她自己不会水，却非要跟着坐船来寻朕。”

    “后来有人跟朕说，她那几天在岸上，天天对着湖面烧香。朕问她烧什么香，她说——‘烧给老天爷，让他把丈夫还回来’。”

    “哈哈……这厨师天天换着法儿地做这酿豆腐，可朕总觉得不如你娘做的好吃。”

    “妹子，这些个厨师呵，手艺没一个比得上你的，呵呵。”

    “你娘走的时候，”朱元璋的声音低了下去，“朕在乾清宫里坐了一整夜。满朝文武都在外面跪着，朕谁也没见。天亮的时候朕在想——她这辈子跟着朕，没享过什么福。”

    “早年打仗的时候跟着朕东奔西跑，后来当了皇后也没过上几天安生日子，整日替朕操心这个操心那个。临走了还跟朕说‘陛下不忘妾同贫贱，妾已知足了’。”

    林昭的喉头微微发紧。

    他低头看着自己碗里的香米饭，一粒一粒的。

    他经历过那些年月，但此刻坐在乾清宫的饭桌旁，听着对面那个老人用沙哑的声音讲着那些年的往事。

    他忽然觉得这个杀伐果决、让满朝文武噤若寒蝉的开国皇帝，在这一刻就是一个普普通通的农家老翁。

    “吃饭吧。”朱元璋重新端起饭碗，“菜凉了。”

    林昭应了一声，拿起筷子。

    父子二人没有再说话，碗筷偶尔碰撞的细响和窗外风穿过槐树叶梢的沙沙声填满了西暖阁。

    朱元璋吃完了大半碗饭，搁下筷子。

    “还有，”朱元璋站起身，走到窗边站了一会儿，“你娘走得早，朕如今管不了你那么多。你自己做的决定，自己担着。”

    林昭望着那个有些佝偻的背影，沉默了片刻，然后低声道：“儿臣知道。”

    西暖阁里安静了一阵。

    窗外的风吹动槐树的叶子，沙沙的响，像有人在不远处翻动书页。

    林昭斟酌了一下，开口道：“父皇，儿臣还有件事，想跟父皇商量。”

    朱元璋道：“何事？”

    “王朴今日在朝上递的那本弹章，父皇觉得如何？”

    “弹章写得不错。措辞稳当，证据扎实，分寸拿捏得也好，没有把话说绝，给朕留了裁量的余地。”朱元璋道，“怎么？”

    “儿臣想举荐他。”

    朱元璋转过身来，目光落在他脸上。

    那双浑浊的眼睛里看不出情绪，“举荐他做什么？”

    “监察御史，正七品。都察院佥都御史，正四品，差了五级。”林昭的声音不高，“父皇今日允了蓝玉的事，文官们那边已经落了话柄。”

    “若再升一个弹劾蓝玉的御史，文官们就会觉得，陛下虽然保了蓝玉，但也奖了弹劾他的人。两边都得了好处，两边都看了脸色，谁都不好再说什么。”

    “王朴这人，你了解