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                书房地砖下的钟声刚落，裴砚舟左腿里那枚逆齿铁便像被人重新烧过，沿着旧伤一路烫进膝骨。

    “照野关门。云姝把屋里所有铁器拿出去。”

    裴照野冲进来时，裴砚舟满头的冷汗。

    裴云姝扯下窗边铜钩，抱走香炉、剪子和案头笔洗里的银匙，又命婢女把门外廊下的灯架撤开。

    书房里顿时乱成一片。

    第二声钟没有响，地面却在轻颤。

    桌脚上的墨盏荡出一圈细纹，裴砚舟腿上的红光也跟着忽明忽灭，像什么东西正隔着半座城寻找他的骨头。

    苏蘅带着药箱赶到，她用竹片割开裤腿，把旧伤四周露出来。

    那枚六年前没能取尽的逆齿铁仍埋在肌肉深处，此刻却比从前更靠近皮下，四周浮着一圈黑红纹路。

    “它在往外走。”裴照野看着伤口。

    “不是往外。”苏蘅把一只白瓷碗扣在伤处上方，碗底很快凝出水珠，

    “它在找接应。现在拔，倒齿会带走一块骨头；用铁器碰，正好给它找一个祭引。”

    裴砚舟看向地面：“钟在下面。”

    穆老夫人已经让人送来木楔、陶铲和麻绳。

    靖武侯府的下人惯用刀斧拆墙，这一次却全被拦在院外。

    裴照野与两名老仆用陶铲撬开地砖，底下没有铜钟，只有一块巴掌大的旧钟舌。

    种舌外面缠着发黑的白麻，白麻上压着宫中治丧旧库的火印。

    程氏只看一眼：“这不是近几日埋进去的。”

    书房前年修过地龙，换砖、补梁、添屏风都经过内院账房。

    若有人那时把钟舌压在地砖下，必定先碰到侯府的工匠名册和修缮银账。

    裴砚舟道：“把六年来进过府的治丧旧物、军供木器和修缮材料全部列出来。谁送的，谁收的，放过哪里，不许漏。”

    管家应声要去，程氏却先叫住他。

    “外院只记箱数和银钱。针线是谁拆的，旧木有没有异味，白麻从哪一头打结，得问内院的人。”

    她转向裴云姝，“你带人查库房，我查陪嫁铺子和过去的修缮单，青禾去问各院嬷嬷。”

    穆老夫人把侯府内库总钥放到桌上：

    “今日起，内外两账都归程氏调。哪个管事敢拿‘妇人不懂军器’搪塞，先把差事交出来。”

    内库一开，最先查出问题的是一批已经裁成孝衣里衬的旧白麻。

    库房账上只记“宫中赏余料”，一名老针线嬷嬷却认出，布边原有两排极细的压线，拆开后能藏进铜片。

    六年前有人以为只是宫造手艺精巧，便照原样裁给各房。

    裴云姝当即把仍在府中的旧衣全部收回，不许焚烧。

    她按穿用之人、裁制年月和经手针线房分别装箱，又命人去查已经送给庄户和军眷的余布。

    若不是这些在内院过了几十年日子的女人，外账里一句“白麻三十二匹”根本追不出布最后去了哪里。

    裴砚舟让云姝取纸，逐项写下钟舌可能牵动的东西：

    旧铁、白麻、带火印的木料、宫造废料和南门转运单。

    青禾很快从偏库抱回一只落灰木匣，匣中装着六年前送入侯府的抚恤白布，早已被剪去大半。

    剩下的布边上，也有同样的火印。

    “这批布不是给咱们府里的。”青禾道，

    “当年南门义棺局缺料，侯府替阵亡军眷垫过一批。多出来的半箱，管事说退不回去，才收入偏库。”

    裴砚舟让她把木匣放在三步之外，地砖下的钟舌立刻轻轻撞了一下石缝。

    第三炉不在靖武侯府，侯府只是它的祭引。

    苏蘅以冷水浸透软布，压住裴砚舟左腿。红光稍退，却没有熄灭。

    止痛药只能用半剂，不能让裴砚舟昏睡，也不能把痛觉完全压下去；伤铁每动一次，他必须立刻说出方向和深浅。

    第一轮换药后，裴砚舟把自己感受到的三次灼痛一一报出。

    第一次向膝骨，第二次向脚踝，第三次却齐齐转向城南。

    苏蘅在纸上画出三道短线，三线最后落在同一方向。

    她道：“伤铁不是乱动，有人在用钟声校它的位置。”

    裴照野当即要把钟舌送出府。

    裴砚舟摇头：“送出去，它会找下一个碰过白麻的人。先封院，不许转手。”

    他命人取来木盒，内衬湿泥，将钟舌连同白麻原样封入，再把木盒放进石井旁的空窖。

    做完这些，他才拆开顾惊澜那封只写了八个字的急信。

    “卸去伤铁，今夜勿眠。”

    四日前，她在鹤骨岭大命灯坍塌之际便看见了第三炉的牵引。

    她不知道