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    后突厥频繁的入侵，让北部边疆的局面岌岌可危。

    一干老臣宿将裴行俭、薛仁贵皆已陨落，中生代大将中当以程务挺威望最高，无人不服。

    但此时，唐庭的政局变幻却让其自断一臂，冤杀了程务挺。

    二、卷入政治漩涡终至殒命

    弘道元年（683年）后突厥连续寇边杀官破城之际，武则于十一月，任命程务挺为单于道安抚大使，率兵征讨骨笃禄。

    就在程务挺积极筹备出兵事宜时，唐高宗李治去世，中宗李显继位。

    嗣圣元年（684年）正月，即位后的李显准备岳父（即韦后之父）韦玄贞为侍中，又准备将乳母的儿子封为五品官。

    宰相裴炎力谏此事不可，李显心里很不高兴，对左右：“我就是把下让给韦玄贞，又有什么不可以n况区区一个侍中？”

    裴炎得知后心中惶恐，敲武则早有废掉中宗的计划，二人一拍即合，结成了暂时的政治联盟。

    684年二月，程务挺奉武则秘昭进京，与裴炎、中书侍郎刘祎之、张虔勖带兵入宫，废中宗李显为庐陵王，立豫王李旦为帝，是为唐睿宗。

    从此，唐庭政事皆由武则专断裁决。