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678年(仪凤三年)九月,李敬玄、刘审礼率领的十八万唐兵在青海,惨败于论钦陵之手,吐蕃“西又攻陷龟兹、疏勒等四镇”。
安息四镇第三次在唐蕃间易手,但次年(调露元年,679年)西州都督崔知辩便再次收复四镇。
关于调露元年唐朝是否复置,曾被史学界长期争论。
但从万岁通二年(696年),论钦陵与郭元振在青海野狐河之会时话的语气看,崔知辩复建四镇应当属实。
当时,论钦陵的话是这么的,“往者高宗以刘审礼有青海之役,乃使黄仁素、贾守义来和。陵之上下将士,咸无猜忌,故边守不戒严。和事未曾毕,已为好功名人崔知辩从五埃斤路乘我间隙,疮咦我众,驱掠牛羊,盖以万计。自此陵之国人大危栗和事矣。”
另外,调露元年七月,裴行俭以送波斯王子归国为借口,长途奔袭西突厥十姓可汗阿史那·都支。
擒获都支后,裴行俭在其牙庭附近置碎叶镇,并“召四镇诸胡酋长”前来。
如当时四镇仍在吐蕃控制之下,“召四镇诸胡酋长”自然无从谈起,且《册府元龟·外臣部》记载:“调露元年,以碎叶、龟兹、于阗、疏勒为四镇。”
这是四镇建制中第一次出现,以碎叶取代焉耆的记载。由此推测,调露元年崔知辩复四镇应属实。只可惜,目前尚未找到此次恢复四镇的直接史料证据。