章邯蹲在坑边，脸上的震惊之色怎么也收不住。

    那团铁已经慢慢暗了下去，从亮红变成暗红，再变成灰黑。

    可章邯的眼睛还是死死盯着。

    “你可知道，”

    章邯忽然一把抓住赵辰的胳膊。

    “你若将此法献给朝廷，铁器产量至少翻上数倍！农具、兵器、车轴……天下铁器，皆可广布！”

    他的语气急促，眼里放着光，哪还有平日里那份寡淡疏离。

    赵辰被他这一把抓得愣住。

    章邯也愣了。

    随即反应过来，自己失态了。

    他松开手，咳了一声，别过脸去。

    可那急促的呼吸，还是出卖了他。

    赵辰看了他一眼，心里好笑。

    这位大哥嘴上说什么“朝廷办点事难”“个个推诿”，真遇上事，比谁都急。

    不过赵辰没有点破，只是笑了笑。

    “大哥说的哪里话。”他把木棍搁下。

    “朝廷的冶铁之法，肯定比我这个方法厉害多了。我这不过是小打小闹，上不了台面。”

    赵辰这话是真心话。

    他对这个时代的冶铁技术确实不太了解，只知道秦朝的兵器铸造很厉害，弩机、箭头、戈矛，都标准化生产了。

    想来官方炼铁，不至于连他这点土法子都不如。

    章邯听了，沉默了一会儿。

    然后开口了。

    “你不清楚。”他的声音恢复了平静。

    “朝廷的冶铁作坊，用的是大皮橐，要几十个役夫轮流鼓风。”

    “炼炉半人高，从早烧到晚，一炉也就出一块铁。”

    “有时炉温不够，矿石融不彻底，出来的铁块里尽是砂眼。”

    “更不会出现这样的流水似的状态。”

    他顿了顿，看向坑里那团已经冷却的铁。

    “像你这般，一个人，一个木盒，半个时辰不到，就把矿石化成了水，朝廷做不到。”

    赵辰听着，眉头微微皱了一下。

    他听出了很多问题。

    赵辰心里冒出了答案，但嘴上没有多说。

    “大哥。”他把那团冷却的铁块用木棍拨出来，放在地上，“这个就算了。我还是想去蜀地。”

    章邯看着铁块，又看着赵辰。

    他不明白。

    为什么一定要去蜀地？

    赵辰心里想的是老丈。

    若老丈不愿意跟他去蜀地，他走之前便把这技术给老丈。

    也算不负此番相逢之缘。

    章邯站起身。

    “这事以后再说。”他往院门口走了两步，又回头，“我出门一趟。”

    赵辰嗯了一声，没有多问。

    章邯推开院门，大步走了出去。

    院子里又安静了。

    赵辰捡起那团铁块，翻了个面，打量了两眼。

    铁质粗糙，杂质不少，只能做箭头用。

    他叹了口气，把铁块搁在墙角。

    章邯进了咸阳宫的时候，天已经黑了。

    寝殿里点着灯。

    嬴政坐在案后，面前摊着竹简。

    章邯行了一礼。

    嬴政抬起头。

    “这时候来，什么事。”

    章邯吸了一口气。

    “陛下，臣今日在杜邮亭，看见赵辰炼铁。”

    嬴政没说话。

    “他把铁矿石放在一个泥坑里，用炭火烧，然后推拉一个木盒子往火里送风，不到半个时辰。”

    章邯停了一下。

    “铁矿石化成了铁水。”

    嬴政看着章邯。

    殿里很安静，灯芯噼啪响了一声。

    “你看清楚了。”

    “看清楚了。”

    “铁矿石成了铁水。”

    嬴政沉默了。

    “还有别人看见吗。”

    “没有。”

    嬴政没再问了。

    他看着案上的竹简。

    冯去疾的，李斯的，还有各郡郡守递上来的。

    这些东西忽然变得很陌生。

    他又想起赵辰说话的样子。

    蹲在火堆旁，翻着鱼，嘴里不停。

    嬴政站起来。

    走到殿门口。

    外面黑漆漆的。

    廊道上的火把烧着，光在石板上晃。

    在宫里待了这几天，他已经待不住了。

    新近召来觐见的一众臣子，所言尽是稳妥敷衍之辞。

    如今哪儿哪儿都让他非常不适应。

    他忽然很想出去。

    去找赵辰。

    嬴政转过身。

    “章邯。”

    “臣在。”

    “你回去吧，这件事不要对任何人说。”