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    无论是慈禧太后，还是朝中大臣乃至野心勃勃的恭亲王等亲王，都被她牢牢掌控，不敢稍有违逆。

    “是，奴才定当全力以赴，为两位太后和朝廷赴汤蹈火，在所不辞！”

    恭亲王一边偷偷擦拭额头的汗水，一边急忙表态。

    这个女人实在厉害，她说的每一句话都需谨慎应对，稍不留神就可能落入她的圈套。

    咸丰皇帝驾崩之后，恭亲王奕欣一度对皇位怀有期待。

    毕竟，咸丰的儿子同治当时不过是个稚童，怎能肩负起偌大的江山？

    更不用说，当时的大清正陷入内忧外患之中：南方有太平天国的战火未熄，北方捻军频繁作乱，而洋人挑起的第二次鸦片战争更是雪上加霜。

    如此境地，将国家大权交给一个五岁的孩童显然不妥。

    一个孩子又怎有能力治理天下？相比之下，交由奕欣这样正值壮年之人或许更为合适。

    因此，他开始暗中联络朝中大臣，试图争取支持，希望他们能拥立自己为帝，坐上龙椅。

    然而，慈安太后主导的一场辛酉政变彻底打破了这一切。

    不仅轻松铲除了八大顾命大臣，还将罪责巧妙地推给了慈禧。

    慈安借此机会垂帘听政，牢牢掌控了大权。

    结果，恭亲王的努力化为泡影，反倒成全了他人。

    八大顾命大臣的悲惨下场让奕欣深刻认识到对方手段之狠辣，从此再也不敢心存妄念。

    “那你打算如何应对？”

    慈安太后看着恭亲王，颇为满意于他的表现。

    自垂帘听政两年多以来，她在权谋之道上的造诣已愈发春熟。

    回想当初刚刚掌权之时，她所面临的局势比现在更加严峻。

    太平天国气势汹汹，洋人环伺，虎视眈眈；加上北方捻军与西北地区的叛乱，整个大清几乎陷入了全面战乱。

    尽管如此，她依然熬过了那段艰难岁月。

    因此，对于两广地区的问题，虽然她十分关注，却并不感到担忧。

    毕竟，朝廷刚刚平定太平天国，如今南方集结着三十多万精锐大军，正是兵强马壮之际。

    经过长期与农民军作战，朝廷上下对这些起义军的实力早已了如指掌。

    相较于正规军，这些农民军不过是乌合之众，缺乏装备和训练，根本不是对手。

    只需从湘军、淮军或楚军中调遣一支南下，便足以平定南边的叛乱。

    恭亲王奕欣的想法与慈安太后大致相同，因此当听到她的询问时，立刻答道：“臣以为，应从湘军、淮军或楚军中择一精锐部队南下剿匪。”

    “嗯，你觉得派谁比较合适？”

    慈安对奕欣的建议并未感到意外。

    自从乾隆之后，大清的军队便已难堪重任，这一点在对抗太平军时表现得淋漓尽致。

    清军面对太平军屡战屡败，花费巨资打造的江南江北两大营更是不堪一击。

    纵观整个朝廷，除了僧格林沁的军队尚具战斗力之外，其余八旗军及律营兵皆不堪大用。

    最终助其平定太平天国的，还是地方上崛起的团练力量。

    曾国藩的湘军、李鸿章的淮军以及左宗棠的楚军，皆源于地方团练。

    因此，这些军队并不受中央调派，而只服从其主帅指挥。

    在平定太平天国之后，慈安太后最忧虑的并非捻军或太平军余部，而是曾国藩麾下的湘军。

    手握十万大军的曾国藩一旦反叛，清廷几乎无力抵抗。

    这才是她眼下最为棘手的问题。

    “奴才认为，派遣驻扎江浙的楚军更为合适，他们距离最近，便于迅速镇压叛乱。”

    恭亲王奕欣基于实际考量，认为左宗棠的楚军最适合南下平叛。

    历史上，在太平天国灭亡后，残余势力南撤至两广地区，清廷确实派遣了左宗棠前往平乱。

    “嗯，你言之有理，哀家也觉得左宗棠的楚军可以胜任南下平叛的任务。”

    对于恭亲王的建议，一直沉默的慈禧抢先开口表态。

    作为垂帘听政的西宫太后，这类关乎国家的重大决策，她必须表明自己的立场。

    即便对具体事务所知不多，也不能放弃发言的机会，否则日后类似的讨论中，她的影响力只会逐渐削弱。

    慈禧虽不及慈安太后手腕老辣，却